L'Europe teste avec succès son premier vol spatial

(Baonghean) - Dans une récente déclaration, l'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé que le vaisseau spatial qu'elle a construit a volé avec succès dans l'atmosphère à une vitesse de 27 000 km/h et a atterri en toute sécurité dans l'océan Pacifique.

La fusée Vage transportant la navette spatiale IXV décolle du pas de tir de Kourou, en Guyane française. Photo : AFP/Stéphane Corvaja

Mercredi, le vaisseau spatial sans ailes « IXV », long de 5 mètres et pesant 2 tonnes et construit par la coentreprise franco-italienne Thales Alenia Space sous l'égide de l'ESA, a réalisé avec succès son premier vol d'essai. Il est connu qu'en 2009, l'ESA avait confié la conception du vaisseau spatial IXV à Thales Alenia Space.

À 10h40 heure locale (environ 20h40 heure du Vietnam), la fusée Vega transportant la navette spatiale IXV a décollé de la station spatiale de Kourou, en Guyane, pour un vol d'une heure et 40 minutes. L'ESA a indiqué qu'en 100 minutes de décollage, après avoir atteint une altitude de 420 km (équivalente à celle de la Station spatiale internationale ISS), IXV a parcouru près de 32 000 km depuis son point de départ en Amérique du Sud jusqu'à son point d'atterrissage dans l'océan Pacifique. Avant le début du vol, M. Jean-Jacques Dordain, président de l'ESA, a souligné : « Ce ne sont pas simplement 100 minutes, mais 100 minutes pour entrer dans le futur. »

Jusqu'à présent, l'Europe a toujours été désavantagée dans le domaine aérospatial et dépendait du savoir-faire technologique des États-Unis et de la Russie. Hormis le projet français Hermès, interrompu dans les années 1980, ou le projet de test de la capsule ARD en 1998, reporté à 2002, aucun projet européen d'exploration spatiale n'a été mis en œuvre. Cet événement ravive l'espoir que l'Europe puisse rejoindre les rangs des pays capables d'envoyer des engins spatiaux depuis la Terre vers l'espace.

Le coût total de ce test est estimé à 170 millions d'euros. Cependant, lors de la récente conférence de l'ESA, seuls 14 millions d'euros ont été alloués à la conception du projet PRIDE, un programme de développement faisant suite au projet IXV. Selon de nombreux analystes, le succès du premier vol d'essai constitue une avancée importante. Cependant, cela ne suffira pas si les prochaines étapes ne sont pas clairement définies.

Chu Thanh

Selon Le Monde, Le Figaro