Fabriquer un bras robotique contrôlé par le cerveau
Une équipe de recherche composée de neuroscientifiques et de bio-ingénieurs de l'Université de Pittsburgh, en Pennsylvanie, aux États-Unis, a annoncé le 17 décembre avoir réussi à créer le bras robotique contrôlé par le cerveau le plus moderne jamais conçu.
Il s'agit d'une nouvelle avancée qui ouvre l'espoir aux patients atteints de paralysie des membres du monde entier. Les travaux ont été publiés dans la revue médicale The Lancet.
En implantant chirurgicalement des bras robotiques chez des personnes paralysées dont les bras ont perdu la capacité de bouger, les scientifiques ont connecté les idées actives du cerveau pour contrôler les bras prothétiques, en implantant de très petits réseaux de microélectrodes dans le cortex cérébral du patient.
(Photo : New Scientist Falsehand)
Ces microélectrodes capteront les signaux cérébraux associés aux idées de mouvement. Ces signaux seront ensuite transcrits en code informatique, dont les instructions permettront de faire bouger le bras artificiel comme souhaité.
Le professeur Andrew Schwartz de l'Université de Pittsburgh a déclaré que la nouvelle invention améliorait considérablement les instructions, ou algorithmes, qui permettent de copier rapidement les premiers signaux du cerveau.
Cet algorithme informatique imite presque la façon dont un cerveau normal contrôle les mouvements de la main. Les résultats ont montré que le bras prothétique était capable de bouger beaucoup plus précisément et naturellement que lors des expériences précédentes.
L'équipe a appliqué la méthode à une femme de 52 ans qui était paralysée du cou jusqu'aux pieds en raison d'une maladie dégénérative appelée maladie spinocérébelleuse, incapable de bouger ses bras et ses jambes.
Deux semaines après l’opération de greffe de prothèse de bras et de jambe, la femme a commencé une période d’entraînement d’essai de 14 semaines.
Mais étonnamment, le deuxième jour, le patient était capable de bouger ses bras et ses jambes grâce au contrôle mental et d'effectuer des tâches telles que saisir et déplacer de petits objets, empiler des cônes et pousser une balle roulante à l'extérieur d'une bobine...
À la fin de l’essai, les patients déplaçaient leur bras prothétique avec un taux de réussite de 91,6 %, soit 30 secondes plus rapidement qu’au début de l’essai.
L'équipe de recherche est convaincue qu'il s'agit d'un véritable succès dans le développement d'appareils utilisant des interfaces cérébrales, y compris des applications de contrôle des mouvements.
Ils espèrent que la nouvelle invention sera bientôt appliquée à l’armée, contribuant ainsi à soutenir les vétérans blessés.
Selon (TTXVN) - DT
