Des muscles artificiels créés avec succès à partir de fibres plastiques ultra-bon marché.

Une équipe internationale de scientifiques a réussi à créer un muscle artificiel à partir de fibres plastiques ultra-bon marché.

Image illustrative. (Source : sites.google.com)

Selon une étude publiée dans la revue américaine Science le 20 février, le matériau utilisé par les scientifiques pour créer des muscles artificiels est la fibre polymère – un type de fibre chimique ultra-résistante d'un diamètre 10 fois supérieur à celui d'un cheveu humain, largement utilisée dans l'industrie du vêtement et pour la fabrication de lignes de pêche.

Ce matériau permet de réduire considérablement le coût de production des queues de billard synthétiques par rapport aux queues actuellement fabriquées en alliages de nickel et de titane. Les queues synthétiques en fibres plastiques coûtent seulement 5 $/kg, contre 3 000 $/kg pour les queues en alliage.

Fabriqués selon une méthode déjà utilisée avec succès par des scientifiques — le tressage de fibres comme pour tresser une corde —, les muscles artificiels en fibres plastiques remplissent des fonctions et possèdent une force similaires à celles des muscles en alliage.

Selon les scientifiques, des muscles fabriqués à partir de fibres plastiques peuvent soulever un objet pesant environ 7,3 kg, tandis qu'un ensemble de centaines de muscles artificiels fabriqués à partir de ces mêmes fibres peut soulever jusqu'à 800 kg.

Ce nouveau type de muscle peut se contracter jusqu'à environ 50 % de sa longueur initiale, tandis qu'un muscle humain ne peut se contracter qu'à 20 %. Les muscles artificiels pourraient servir de moteurs de nouvelle génération pour les bras robotisés, les composants d'ailes d'avion, les dispositifs médicaux, et bien plus encore.

Auparavant, des scientifiques du monde entier avaient également réussi à créer des muscles artificiels à partir de nanofibres de carbone en utilisant la même méthode de torsion de cordes.

Cette nouvelle invention a été étudiée et développée par des scientifiques de l'Université du Texas (États-Unis) en collaboration avec des instituts de recherche de pays tels que la Chine, le Canada, la Turquie, l'Australie et la Corée du Sud.

Selon VNA