Fabrication de nouveaux matériaux pour contribuer au traitement des environnements pollués

Dans la revue Nature Communications, un groupe de scientifiques français et australiens a annoncé avoir créé un nouveau matériau très léger, réutilisable et qui absorbe particulièrement bien certains produits chimiques.

Il s'agira probablement d'une nouvelle « arme » dans la lutte contre la pollution environnementale, et notamment la pollution de l'eau.

Marée noire près d'un quai de pêche en Alabama. (Source : AFP/TTXVN)

Ce nouveau matériau est constitué de feuilles extrêmement fines de nitrure de bore (un composé chimique également connu sous le nom de graphène blanc) capables d'absorber de vastes étendues de marées noires, de produits chimiques dissous ou de colorants provenant des industries du textile, du papier et du cuir. Ces feuilles, percées de nombreux micro-pores, flottent sur l'eau et sont imperméables.

Une fois plongées dans une surface d'eau contaminée par du pétrole, par exemple, les feuilles absorbent immédiatement le pétrole et changent de couleur. Le processus est très rapide, ne prenant que deux minutes environ, et le pétrole est entièrement absorbé. Une fois saturées, les feuilles microscopiques de nitrure de bore peuvent être facilement retirées, nettoyées et réutilisées plusieurs fois.

Selon l'équipe de recherche, les matériaux couramment utilisés pour lutter contre la pollution pétrolière, tels que le charbon actif ou les fibres naturelles, absorbent beaucoup moins d'hydrocarbures que ce nouveau matériau. Par ailleurs, d'autres matériaux très absorbants sont difficiles à réutiliser.

L'équipe de recherche a déclaré que le coût du nouveau matériau et de la technologie associée devrait avoir un impact considérable sur la protection de l'environnement.

Selon (TTXVN) - VT