Chelsea s'incline face à Leicester, la meilleure équipe du pays

L'équipe de l'entraîneur Claudio Ranieri a continué à montrer une forme impressionnante, battant les champions en titre 2-1, reprenant ainsi la première place à Arsenal.

Chelsea a connu sa neuvième défaite en Premier League. Photo : Hors-jeu.

Leicester et Chelsea, deux équipes aux contrastes évidents si l'on compare les deux dernières saisons, se sont rencontrées en huitièmes de finale. Les champions en titre peinent désormais dans la moitié inférieure du tableau, tandis que l'équipe qui a peiné à se maintenir en championnat la saison dernière est en pleine ascension.

Le match de la 16e journée, hier 14 décembre, a été la preuve la plus éclatante de la forme actuelle des deux équipes. Leicester, confiant et constamment pressant, a fait trembler les joueurs de Chelsea, quittant le stade King Power sans fanfare.

L'équipe locale a pris l'avantage grâce à des buts de Jamie Vardy et Riyad Mahrez. C'est Loïc Rémy qui a réduit le score pour les visiteurs à la 77e minute.

20 points, c'est l'écart entre Leicester et Chelsea à l'heure actuelle.

Les Foxes ont repris la tête du classement à Arsenal avec deux points supplémentaires. C'est un grand encouragement pour Ranieri et son équipe, qui affronteront Everton, Liverpool et Manchester City lors des trois prochaines journées. Leicester continue de vivre une belle aventure.

Derrière ce soleil se cache une atmosphère morose. José Mourinho ne voit toujours pas la lumière au bout du tunnel. Il s'agit de la deuxième défaite consécutive et de la neuvième de Chelsea en Premier League cette saison. Les champions en titre sont bloqués à la 16e place, à seulement un point de la zone de relégation.

Chelsea a montré des performances médiocres cette saison, mais a rarement été aussi confus, comme s'ils marchaient sur le terrain et manquaient de rythme, que face aux Foxes. Dès le début, les courses de Vardy et Mahrez ont causé des difficultés à la défense en maillot blanc, notamment à John Terry. Tandis que Vardy apparaissait et disparaissait dans la surface de réparation, les pieds « magiques » de Mahrez hors de la surface ont créé de nombreuses occasions pour ses coéquipiers.

Chelsea a été désavantagé dès le début du match lorsqu'Eden Hazard s'est blessé et a quitté le terrain à la 30e minute. Quatre minutes plus tard, les visiteurs ont encaissé un but. Vardy a réagi intelligemment, a reçu un centre venu de l'aile droite et a décoché une frappe pour tromper le gardien Courtois. Il s'agissait du 15e but de l'attaquant anglais cette saison. En 14 matchs consécutifs, Vardy a marqué ou aidé ses coéquipiers à marquer.

Mais Vardy n'a pas été le joueur le plus remarquable contre Chelsea, mais le « magicien » Mahrez. Le milieu de terrain algérien de 24 ans a réalisé une soirée sublime avec son jeu de jambes, offrant une passe décisive sur l'ouverture du score et inscrivant lui-même un magnifique but trois minutes seulement après la pause. Dans un angle fermé et contré par les joueurs en blanc, Mahrez a néanmoins réussi à enrouler le ballon dans la lucarne opposée.

L'échauffourée entre Costa et Vardy. Photo Reuters.

À l'heure de jeu, Chelsea s'est créé sa plus belle occasion. Diego Costa a eu l'occasion de se placer face au but de Leicester, mais le tir final de l'attaquant espagnol a heurté le gardien.

Chelsea a eu des occasions grâce à des attaques sur les ailes. À la 77e minute, Remy s'est échappé sur le terrain pour placer une tête proche du but après un centre de Pedro venu de l'aile gauche.

Dans les dernières minutes, Mourinho s'est retiré sur le banc, attendant un miracle de ses joueurs. Mais cela n'a pas été le cas pour l'équipe de Stamford Bridge.

Selon VNE