Chelsea sacré champion de Premier League à 2 journées de la fin

Le but tardif de Michy Batshuayi a aidé Chelsea à battre l'hôte West Brom 1-0 pour remporter le titre de Premier League 2016-2017 deux tours plus tôt.

Les joueurs de Chelsea se réjouissent après avoir marqué le but nécessaire pour remporter le championnat. Photo : Reuters.

But : Batshuayi (82').

Le but de l'attaquant belge est arrivé en fin de match. Après une série de mauvaises orientations qui ont distrait la défense de West Brom, Batshuayi était là pour reprendre un centre de Cesar Azpilicueta.

Il s'agissait également d'un tir rare de Chelsea dans la surface de West Brom. Les locaux avaient tout fait pour empêcher l'équipe de Conte de remporter le titre en s'imposant à domicile dans les minutes précédentes. Chelsea a dû compter presque exclusivement sur des tirs lointains pour créer la surprise face à West Brom.

Ce but contre West Brom n'était que le premier de Batshuayi en Premier League depuis août 2016. Mais l'ancien attaquant marseillais peut être fier d'avoir personnellement mené Chelsea au titre. Les Blues comptent 87 points, soit 10 de plus que Tottenham, deuxième, à trois journées de la fin. Chelsea a été sacré champion à deux journées de la fin, dont un match de la 38e journée et un match reporté.

West Brom a compliqué la tâche à Chelsea avec sa défense surchargée. Photo : Reuters.

Le titre de Premier League était un résultat mérité pour les hommes de Conte après une saison où ils se sont montrés les plus dominants et les plus réguliers des prétendants. La performance contre West Brom a démontré le travail acharné de Chelsea et, malgré les difficultés, ils ont réussi à faire le travail.

Le renouveau de Chelsea après la saison catastrophique de la saison dernière était inattendu. En septembre 2016, beaucoup avaient rapidement mis Chelsea sur la touche après ses défaites face à Liverpool et Arsenal. Pourtant, comme l'admet Conte, ce fut le tournant décisif pour Chelsea, qui a su renverser la situation et se relever. Après une série de 13 victoires, Chelsea n'a perdu que trois matchs jusqu'à la fin de la saison : contre Tottenham, Crystal Palace et Manchester United.

L'homme qui a le plus contribué au succès de Chelsea est l'entraîneur Conte. Il est devenu le quatrième stratège italien à remporter la Premier League après Ancelotti, Mancini et Ranieri. Conte a donc remporté le championnat national lors de chacune de ses quatre dernières saisons à la tête du club. Les trois précédentes, il avait dominé la Serie A avec la Juventus.

L'arrivée de Conte a insufflé un nouveau souffle à Chelsea, malgré un jeu défensif et en contre-attaque similaire à celui de son prédécesseur Mourinho. Cependant, Conte n'a pas laissé Chelsea défendre passivement, adoptant plutôt un système en 3-4-3 pour plus de flexibilité et d'attrait visuel. Sous la houlette de l'entraîneur italien, Hazard et Diego Costa ont retrouvé leur meilleur niveau, tandis que la défense à trois s'est renforcée derrière le duo de contreurs Kanté et Matić.

L'entraîneur Conte a remporté le championnat dès sa première saison à la tête de l'équipe d'Angleterre. Photo : Reuters.

Au-delà de l'aspect tactique, le grand atout de Conte à Chelsea réside dans la reconstruction de l'esprit. À l'image de la Juventus démoralisée qu'il a su redonner à l'équipe, Conte a transformé une équipe 10e la saison dernière en une machine implacable qui a remporté le championnat. Conte y est parvenu malgré l'ombre de Mourinho et les rumeurs de son licenciement qui planent encore à Stamford Bridge.

Le but de Batshuayi était un symbole de l'état d'esprit des joueurs de Chelsea. L'attaquant belge a rejoint Chelsea pour près de 40 millions de livres sterling, mais n'a pas réussi à démontrer tout son talent sous Conte. Batshuayi a passé la plupart du temps sur le banc et ne figurerait plus dans les plans de Chelsea pour la saison prochaine. Cependant, il a tout de même fait de son mieux lorsqu'il a eu l'occasion d'inscrire un but précieux pour son équipe.

Selon VNE