Cet avion a transformé Israël en une puissance aérienne.

L'avion d'attaque Mirage V a servi de base au développement par Israël de son industrie aéronautique militaire, aujourd'hui leader mondial.

Le premier escadron de Mirage V d'Israël.

Il y a cinquante ans, le 19 mai 1967, l'avion d'attaque Mirage V effectuait son vol inaugural depuis l'aérodrome de Melun-Villaroche, en France. Cet événement a non seulement marqué la naissance de ce qui est aujourd'hui l'industrie aéronautique militaire française, mais est également considéré comme la date fondatrice de l'industrie aéronautique israélienne, selon War Is Boring.

Le Mirage V est le fruit d'une collaboration franco-israélienne des années 1950 et 1960. À cette époque, les Forces de défense israéliennes (FDI) recherchaient un avion de chasse moderne à géométrie variable similaire au F-86 Sabre américain, mais leur proposition d'achat fut rejetée par Washington.

Israël fut contraint de se tourner vers les avions de chasse français MD.450 Ouragan et MD.452 Mystère. Leurs performances exceptionnelles au combat lors de la guerre de Suez en 1956 déclenchèrent une course aux armements au Moyen-Orient.

Début 1959, l'armée de l'air israélienne s'intéressa au projet Mirage, un intercepteur à aile delta capable d'atteindre deux fois la vitesse du son. Israël commanda 24 Mirage IIICJ en mai 1960. Ils furent équipés du radar Cyrano I bis pour appuyer les missiles air-air Matra R.530, les premières armes à guidage radar du Moyen-Orient.

Les livraisons de Mirage IIICJ à Israël ont débuté en avril 1962, date à laquelle la commande s'élevait à 76 appareils. Cependant, l'exploitation du Mirage IIICJ au sein de l'armée de l'air israélienne fut loin d'être sans difficultés.

Le moteur SNECMA Atar 09B était instable et a provoqué une série d'accidents. Le radar présentait également de nombreux problèmes, notamment l'impossibilité de se synchroniser avec les deux canons de 30 mm. Le missile R.530 s'est avéré difficile à utiliser pour les pilotes, nécessitant des milliers de modifications techniques pour rendre le Mirage IIICJ efficace au combat.

Les avions Mirage ont joué un rôle crucial lors de la guerre des Six Jours. Photo : Pinterest.

Par conséquent, Israël a décidé de coopérer avec la France en matière de développement.Mirage V(rebaptisé plus tard Mirage 5),La variante Mirage est plus simple, moins chère, plus facile à entretenir et plus facile à utiliser.Cet avion d'attaque peut atteindre une vitesse de 2 500 km/h et dispose d'un système électronique minimaliste. Son fuselage est plus long que celui du Mirage IIICJ, ce qui augmente sa capacité en carburant et le nombre de points d'emport d'armement.

Le Mirage V s'est avéré efficace lors de la guerre des Six Jours en juin 1967. Les bombardiers israéliens ont détruit la plupart des avions des forces aériennes arabes voisines avant même qu'ils ne puissent décoller, ouvrant ainsi la voie à la victoire de l'infanterie israélienne sur le champ de bataille.

Cependant, après la guerre des Six Jours, le président français Charles de Gaulle imposa deux embargos sur les armes à Israël, dont une interdiction totale. La livraison de 50 avions Mirage V, construits pour l'armée de l'air israélienne, fut entièrement annulée.

Début 1968, Dassault signa secrètement un contrat, nom de code « JC3 », avec Rockwell International pour la fabrication du Mirage V en Israël, afin de contourner l'embargo. Rockwell International, spécialisée dans la fabrication de composants automobiles, décida d'acquérir le célèbre constructeur aéronautique nord-américain et chercha ensuite à s'étendre à l'international.

L'accord entre Rockwell et Dassault prévoyait la livraison de 50 appareils en pièces détachées, dont une grande partie devait être fabriquée par des sous-traitants de Dassault tels qu'Aérospatiale et Reims-Cessna. Au début des années 1970, Dassault n'a produit que le fuselage avant de 10 Mirage V biplaces.

Avions d'attaque Mirage V en service dans l'armée de l'air israélienne. Photo : La guerre est ennuyeuse.

Ces efforts aboutirent à la création d'Israel Aircraft Industries (IAI) en 1968. Grâce à un contrat secret avec Dassault, trois ans plus tard seulement, IAI produisit le premier de ses 51 avions d'attaque Mirage V, tous assemblés à partir de pièces fabriquées en France, comme en témoignent les marquages ​​sur le fuselage. IAI continua cependant d'affirmer que sa flotte de Mirage V, surnommée Nesher, était « développée et fabriquée en Israël ».

À partir de ces fondements, IAI s'est progressivement hissée au rang d'acteur majeur de l'industrie aéronautique militaire mondiale, contribuant à faire d'Israël une puissance aérienne régionale. L'armée de l'air israélienne dispose actuellement de 684 aéronefs militaires de différents types, dont les chasseurs américains modernes F-15 et F-16, et accueillera prochainement les chasseurs furtifs de pointe F-35.

Selon VNE