La stratégie des porte-avions pourrait faire avaler des fruits amers à l'Amérique sur les futurs champs de bataille

L'Aspen Strategy Group, qui regroupe de nombreux hauts responsables américains et anciens conseillers à la sécurité nationale, estime que les futurs systèmes de combat s'appuieront sur l'intelligence artificielle (IA), les cyberarmes et les robots, capables d'opérer sur terre, en mer et dans les airs. En attendant, l'armée américaine pourrait encore devoir s'appuyer sur des porte-avions, des bombardiers, des chasseurs et des sous-marins, utilisés depuis des décennies.

« Les États-Unis disposent d'un petit nombre d'armes coûteuses, manœuvrables par l'homme, difficiles à remplacer et obsolètes, qui sont progressivement dépassées par la technologie moderne », s'inquiétait Christian Brose, membre de la commission des forces armées du Sénat américain. Il a déclaré que le Pentagone devait se doter de systèmes automatisés, sans pilote, bon marché et facilement remplaçables, capables de survivre sur le nouveau champ de bataille électronique et de vaincre tous les adversaires potentiels.

« Nous ne manquons pas d'argent, mais nous perdrons la guerre si nous maintenons cette situation. Nos adversaires utilisent la technologie moderne pour neutraliser la supériorité militaire américaine. La situation est de plus en plus alarmante », a commenté Brose.

Les ressources d'investissement pour les technologies militaires futures ont été réduites à plusieurs reprises par les États-Unis dans les projets de budget de la défense. Dans le budget de la défense proposé de 74 milliards de dollars pour l'exercice 2019, le PentagoneSeulement 0,006 % sont consacrés à la science et à la technologie.

Même lorsque le ministère américain de la Défense souhaite promouvoir l'innovation technologique, il se heurte à de nombreux obstacles. L'ancien secrétaire américain à la Défense, Ashton B. Carter, a créé l'Unité d'expérimentation de l'innovation de défense (DIUx) sous l'administration Obama. Ce programme, autrefois largement soutenu, a été bloqué sous la présidence de Donald Trump en raison d'un manque de budget et de soutien administratif.

Selon les experts, le plus grand défi technologique auquel les États-Unis sont confrontés aujourd'hui est l'intelligence artificielle. En quelques années seulement, l'IA a surpassé l'humain dans certains domaines, notamment grâce à une meilleure reconnaissance vocale et d'objets. Cette technologie devrait être intégrée aux armes de combat dans un avenir proche.

La Chine semble déterminée à acquérir un avantage en matière d'IA lors de futurs conflits. Ces deux dernières années, des entreprises chinoises ont remporté plusieurs concours de détection d'objets par IA. Tandis que Washington se concentrait sur la construction de porte-avions et de bombardiers, Pékin s'est concentré sur le développement de solutions technologiques à faible coût capables de neutraliser le matériel ennemi coûteux.

La Chine a récemment annoncé qu'elle testait des navires de surface et des sous-marins sans pilote, dotés d'intelligence artificielle et capables de prendre des décisions de combat en mer, voire de lancer des attaques suicides contre des porte-avions ennemis. Bien que la faisabilité de cette technologie suscite de nombreux doutes, il s'agit d'un signal alarmant envoyé par Pékin à Washington.

La vulnérabilité des États-Unis en matière de guerre de l'information inquiète également les experts de l'Aspen Strategy Group. Les États-Unis disposent d'un Cyber ​​Command, mais n'ont jamais mené de cybercampagne de grande envergure contre un adversaire de taille.

« Avec la plus grande population mondiale et une économie qui devrait dépasser celle des États-Unis en tête, la Chine représente un rival extrêmement dangereux à l'avenir. Washington doit moderniser son armée dès maintenant pour faire face aux grands défis à venir », ont recommandé les experts d'Aspen.