La guerre de la péninsule coréenne éclatera-t-elle début 2018 ?

Les développements continus et tendus dans la péninsule coréenne ont conduit les conseillers de Pékin à prédire qu’une guerre dans cette région pourrait éclater dès 2018, d’autant plus que la Chine et les États-Unis ne sont pas encore parvenus à un consensus.

L’année 2017 a été marquée par le développement rapide du nucléaire et des missiles de Pyongyang, dépassant même les prévisions des experts et poussant la péninsule coréenne dans le plus grand tourbillon de tension depuis des décennies.

Selon le South China Morning Post (SCMP), c’est la raison pour laquelle les conseillers de Pékin prédisent que la guerre sur la péninsule coréenne pourrait éclater dès 2018.

Les conseillers de Pékin estiment que la guerre dans la péninsule coréenne pourrait éclater dès 2018.

Au cours de l'année écoulée, la Corée du Nord a effectué 16 essais de missiles et lancé 23 missiles de différents types. En septembre, Pyongyang a procédé à son sixième essai nucléaire, impliquant une bombe thermonucléaire (bombe H), dotée d'une puissance explosive supérieure aux cinq précédents. Les actions de la Corée du Nord ont contraint les Nations Unies à alourdir continuellement les sanctions. La Chine, alliée la plus proche de la Corée du Nord, a notamment exprimé son soutien aux sanctions après que les États-Unis ont accru la pression sur Pékin pour qu'il prenne de nouvelles mesures visant à freiner les ambitions nucléaires et balistiques de Pyongyang.

La crise dans la péninsule coréenne a également compliqué les relations entre les États-Unis et la Chine. Afin d'accroître l'efficacité des sanctions contre la Corée du Nord, le président américain Donald Trump a, sur son compte Twitter personnel, « bombardé » la Chine d'accusations selon lesquelles elle refuserait d'aider Washington à contenir Pyongyang.

Mais cette décision a permis aux États-Unis d'obtenir le soutien de la Chine à la première série de sanctions du Conseil de sécurité de l'ONU contre la Corée du Nord, imposées sous l'administration Trump et entrées en vigueur en juin. Ces sanctions visent les entreprises chinoises ayant des liens financiers avec la Corée du Nord et accusées de soutenir ses programmes nucléaire et balistique.

Fin juin, Washington a pris de nouvelles mesures agressives contre les relations entre les États-Unis et la Chine en imposant unilatéralement des sanctions à des individus, des entreprises et une banque chinois.

De son côté, la Chine a soutenu les sanctions de l'ONU contre la Corée du Nord. Elle a notamment accepté d'interdire l'exportation de près de 90 % des produits pétroliers raffinés vers la Corée du Nord.

En février, la Chine a également interrompu ses importations de charbon en provenance de Corée du Nord, l'une de ses exportations les plus rentables. Les importations de marchandises nord-coréennes en Chine ont également fortement chuté, ce qui a eu de graves répercussions sur les revenus des commerçants à la frontière sino-nord-coréenne.

Mais même face à une pression internationale croissante, Pyongyang a continué à tester des missiles, notamment son premier essai réussi d'un missile balistique intercontinental (ICBM) en juillet et le lancement de l'ICBM Hwangsong-15 le 29 novembre. Selon les analystes, l'ICBM Hwangsong-15 a une portée allant jusqu'à 13 000 km, ce qui met l'ensemble du continent américain à portée de missiles nord-coréens.

Alors que les discussions sur les options militaires pour stopper les ambitions nucléaires de la Corée du Nord s’intensifient, les experts prédisent que les tensions pourraient dégénérer en guerre avant que la Chine et les États-Unis ne parviennent à un consensus sur un plan conjoint pour résoudre les problèmes liés à Pyongyang.

Après l’interdiction d’importer du charbon en février, la Chine a annoncé en août qu’elle imposerait de nouvelles sanctions sur le fer, le minerai de fer et les fruits de mer nord-coréens.

Selon des sources douanières citées par le SCMP, les exportations d'électricité, de pétrole et de gaz vers la Corée du Nord ont fortement chuté, tandis que les produits alimentaires chinois comme le maïs et les bananes ont fortement augmenté. De plus, la Corée du Nord a augmenté ses exportations de textiles vers la Chine, l'embargo sur les importations de charbon imposé par Pékin ayant entraîné l'économie de Pyongyang dans une spirale descendante.

Les entreprises nord-coréennes en Chine, comme les restaurants, ont également reçu l'ordre de fermer. Les travailleurs nord-coréens en Chine devraient également être renvoyés chez eux le mois prochain, après que le gouvernement chinois a ordonné à toutes les entreprises nord-coréennes de fermer dans les 120 jours suivant le 11 septembre. C'est également le jour où le Conseil de sécurité a annoncé une nouvelle série de sanctions contre Pyongyang après les essais balistiques et nucléaires répétés de la Corée du Nord.

Sous la pression de la communauté internationale, la Corée du Nord continue de tester des armes nucléaires et des missiles.

Face à l'instabilité croissante dans la péninsule coréenne, Pékin a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne tolérerait ni guerre ni chaos dans la région. C'est pourquoi les universitaires et responsables chinois estiment que Pékin doit se doter d'un plan pour faire face au pire. De son côté, affirmant que le plan de frappe militaire est toujours d'actualité, l'armée américaine renforce actuellement ses échanges avec son homologue chinoise afin de maîtriser la situation et d'éviter des conflits regrettables.

Cependant, de nombreux analystes estiment que les sanctions de l’ONU ne feront qu’exaspérer la Corée du Nord et la rendre plus déterminée à se doter de l’arme nucléaire.

Outre son accord avec la communauté internationale sur le renforcement des sanctions contre la Corée du Nord, l'armée chinoise a également mené de nombreux exercices en mer de Chine orientale et en mer Jaune, zones proches de la péninsule coréenne. Selon les analystes, ces exercices militaires chinois constituent un « avertissement » pour la Corée du Nord et les États-Unis.

Les analystes chinois admettent également que Pékin a perdu le contrôle de son voisin et ancien allié, la Corée du Nord. C'est pourquoi, le 6 décembre, le Jilin Daily a consacré une page entière à la réponse à une attaque nucléaire. Les scientifiques chinois ont également averti que le site d'essais nucléaires de Punggye-ri, situé juste à côté de la frontière sino-nord-coréenne, pourrait s'effondrer, provoquant la propagation de retombées radioactives dans la province du Jilin.

Selon Infonet