Politique italienne : « Une petite erreur peut en entraîner une autre »

Giuseppe Conte a démissionné après 14 mois au pouvoir. Photo : AFP

Partons chacun de notre côté

L'Italie est tristement célèbre pour ses troubles politiques depuis dix ans, et les derniers développements sur la scène politique du pays cet été ne font pas exception. La démission du Premier ministre Giuseppe Conte peut être considérée comme une conséquence inévitable des divisions entre les partis depuis la formation du gouvernement en mai 2018. À cette époque, M. Conte avait été nommé Premier ministre par le président Sergio Mattarella et avait formé un gouvernement de coalition composé de la Ligue (NL) et du Mouvement 5 étoiles (M5S). Le cabinet de M. Conte est considéré comme le premier gouvernement populiste d'Europe occidentale.

Bien que les deux partis fassent partie de la coalition au pouvoir, les partis NL et M5S ont toujours été en désaccord sur leurs orientations politiques et leurs approches en matière d'élaboration des politiques. La confrontation a atteint son paroxysme lorsque, la semaine dernière, le parti d'extrême droite NL, dirigé par le vice-Premier ministre et ministre de l'Intérieur Matteo Salvini, a annoncé la fin de la coalition majoritaire au Parlement italien et demandé la tenue d'élections générales dans les meilleurs délais. Cela signifie que la coalition gouvernementale entre NL et M5S a « pris des chemins différents ». Cette évolution a placé M. Giuseppe Conte dans une situation difficile. Sa décision de démissionner a empêché la motion de censure demandée par M. Salvini, mais a également mis fin au 65e gouvernement italien après plus de 14 mois de formation.

Selon les analystes, le résultat d'aujourd'hui est en partie dû au « pari politique » de M. Salvini. Après avoir formé une alliance avec NL l'année dernière, M. Salvini s'est imposé comme une figure politique de premier plan en Italie, éclipsant le rôle de M. Luigi Di Maio, le jeune leader du Mouvement 5 étoiles. Lors des élections européennes de mai dernier, NL a remporté le plus de voix, renforçant encore la position de M. Salvini. De récents sondages montrent également que le taux de soutien à son parti NL est élevé. On prévoit que ce parti pourrait remporter 36 à 38 % des voix si des élections anticipées sont organisées à ce moment-là, soit le plus haut taux parmi les partis actuels. Par conséquent, la décision de se séparer de l'alliance et d'exiger des élections anticipées est dans l'objectif de M. Salvini si des élections anticipées ont lieu. M. Conte lui-même a également critiqué M. Salvini, le qualifiant d'opportuniste cherchant à obtenir des victoires politiques au détriment des intérêts des autres partis.

Giuseppe Conte (à droite) a prononcé son dernier discours au Parlement italien en tant que Premier ministre, aux côtés de Matteo Salvini. Photo : AFP

Cependant, à plus grande échelle, c'est ce qui s'est toujours produit dans la politique italienne. Rien qu'au cours de la dernière décennie, le pays semble être pris dans un cercle vicieux où la « durée de vie » des gouvernements ne se mesure qu'en mois (au cours des dix dernières années, six Premiers ministres ont été au pouvoir). La cause de cette situation inextricable réside dans le déclin des partis politiques traditionnels, notamment le Parti démocrate de centre-gauche et le parti de centre-droit Forza Italia, ainsi que dans la montée de partis populistes d'extrême droite comme NL ou M5S. Plus important encore, l'impasse dans laquelle se trouve la confrontation entre le président et les partis est considérée comme l'« identité » traditionnelle de la culture politique italienne, ce qui explique l'échec systématique des gouvernements successifs et des initiatives de réforme.

Risque de « double crise »

L'avenir de l'Italie repose désormais entre les mains du président Sergio Mattarella. Ce dernier peut proposer la formation d'un cabinet technocratique intérimaire dans les prochains mois, si les partis politiques sont d'accord. Cependant, en l'absence d'autre option, il devra dissoudre le Parlement et convoquer des élections anticipées, dès début octobre. Certains estiment désormais qu'une nouvelle coalition à long terme est nécessaire pour l'Italie, et il est fort probable qu'une coalition entre le Parti démocrate (PD) et le M5S soit formée pour assurer la stabilité politique du pays. Si ces deux partis s'unissent pour former une coalition, le jeu de M. Matteo Salvini sera considéré comme un échec.

Quoi qu'il en soit, la crise politique suscite de vives inquiétudes, la troisième économie de la zone euro peinant à croître avec un ratio dette publique/PIB de 132 %. Les statistiques de l'Office national italien des statistiques montrent que l'économie du pays est toujours morose après une « décennie perdue » depuis le début de la crise financière et économique en Europe. Actuellement, de nombreuses économies de la zone euro ont échappé à la crise, mais la croissance économique de l'Italie reste quasiment stagnante. Si la situation politique en Italie persiste dans le chaos actuel, l'économie du pays sera gravement affectée. Les investisseurs fuiront ce marché, tandis que les banques réfléchiront plus attentivement avant d'emprunter à Rome. Ainsi, la perspective d'une « double crise » est envisageable si l'Italie ne trouve pas de solution en formant un gouvernement compétent.

Les actions européennes ont chuté après la démission du Premier ministre italien. Photo : CNBC

Par ailleurs, l'inquiétude règne en Europe, la crise politique italienne ajoutant de l'incertitude aux négociations cruciales à venir sur le budget italien avec le reste de l'Europe. L'Europe traverse une période cruciale, le risque d'une récession en Allemagne et la formation d'une nouvelle Commission européenne étant susceptibles de contribuer à la baisse de confiance dans la zone euro. À court terme, la confiance en l'Italie sera mise à rude épreuve avec l'arrivée d'un nouveau gouvernement. L'Italie pourrait également poser problème à la Banque centrale européenne (BCE), car son énorme dette publique est actuellement soutenue par son programme d'achat d'obligations. Cependant, lorsque ce programme prendra fin, l'Italie affichera toujours des déficits élevés et une faible croissance, ce qui signifie que le coût des prêts que les marchés exigeront de l'Italie augmentera considérablement.

En d'autres termes, l'instabilité politique italienne entraînera une série de conséquences. L'Europe, déjà fragile, sera encore plus ébranlée par l'instabilité politique italienne.