Marché U Dai Son

(Baonghean) - La commune de Dai Son, dans le district de Do Luong, est réputée pour son marché de gros de buffles et de bovins, le plus important du pays. Les jours de marché, des milliers de buffles et de bovins acheminés de toute la région créent une effervescence particulière et transforment l'aspect paisible de ce village rural isolé...

Aller au marché aux bestiaux.

Depuis la route provinciale 34, sur le tronçon traversant les communes de Nghi Phuong et Nghi Kieu dans le district de Nghi Loc, tout le monde connaît le chemin menant au marché d'U Dai Son. C'est une petite route sinueuse et isolée. De part et d'autre s'étendent des acacias et des eucalyptus, ainsi que de luxuriants champs d'arachides et de maïs. Au sud, la chaîne de montagnes de Dai Hue se dresse comme un rempart protecteur pour les petits villages.

Selon M. Nguyen Thuc Hai, vice-président de la commune de Dai Son : « Sans le marché U, presque personne ne connaîtrait la commune de Dai Son. » Le marché est situé en plein cœur du carrefour principal de la commune, un emplacement idéal et facilement accessible. De là, on peut rejoindre le centre du district par la route Khuon-Tru-Dai, ou, via Nghi Kieu (district de Nghi Loc) par la route provinciale 34 jusqu'à la ville de Vinh, ou encore prendre la direction de Yen Thanh pour rejoindre la route nationale 7A. Le marché a déménagé à plusieurs reprises ; à ses débuts, il proposait une gamme complète de produits pour répondre aux besoins de la population locale. On y vendait et achetait des buffles et des bovins. Grâce à de vastes étendues de terres et à un élevage florissant, la demande pour ces animaux n'a cessé de croître. Les habitants de la commune, mais aussi ceux des environs, venaient au marché U dès qu'ils en avaient besoin. Le bouche-à-oreille a fonctionné et des commerçants de toute la région y ont afflué en nombre croissant. C’est pourquoi, en 1967, le marché aux buffles et au bétail de Dai Son a été créé et a ouvert ses portes. Ce marché se tient six fois par mois, les 1er, 6, 11, 16, 21 et 26, et des milliers de buffles et de vaches y sont vendus.

Les bovins et les buffles de toute la région se rassemblent au marché de Ú Đại Sơn (Đô Lương).

On ignore la date exacte, mais la chanson folklorique « Qui va au marché d'U Dai Son / Achète un magnifique buffle pour établir une grande ferme » est devenue familière. À 5 heures du matin, des groupes de personnes, menant leurs buffles et leurs vaches, affluent vers le marché, bavardant sans cesse. Les buffles se hâtent, poussés par leurs propriétaires, et les veaux courent joyeusement à leurs côtés… Pour arriver à l'heure au marché, les commerçants venant de loin doivent y amener leurs buffles et leurs vaches la veille. Des camions immatriculés hors province, chargés de buffles et de vaches, klaxonnent bruyamment en cherchant un passage. M. Nguyen Van Ba ​​pousse ses buffles avec enthousiasme, l'air très excité : « Le marché n'a lieu que tous les quelques jours, ce serait dommage de le rater. Les agriculteurs ont peu de capital, alors ils n'amènent que quelques animaux au marché à vendre. » Pour de nombreux agriculteurs, aller au marché est aussi une habitude, notamment pour admirer les buffles et les vaches. C'est un véritable passe-temps. De plus, le marché aux buffles et aux vaches est l'occasion pour beaucoup de se renseigner sur les prix et d'apprendre à acheter, vendre et choisir les races. Les rencontres fortuites, les poignées de main, les marchandages et les négociations au milieu de la foule pressée contrastent fortement avec la tranquillité qui règne dans ce village rural.

Lire l'avenir des… buffles

Il existe un vieux proverbe : « Le buffle est la base de la subsistance. » Choisir la bonne race de buffle pour le labour est crucial pour les agriculteurs ; cela peut présager la bonne ou la mauvaise fortune pour la famille. Chaque agriculteur qui se rend au marché connaît par cœur le dicton : « Une tête abattue, une chevelure en désordre, une mâchoire affaissée : de ces trois choses, la maison est ruinée. » M. Hue, un fermier âgé qui a passé plus de la moitié de sa vie au marché U, a partagé son expérience : « Le pire, c’est le buffle rieur : quand on éclaire son visage la nuit, il montre les dents. Ensuite, il y a le buffle à trois yeux, aussi appelé buffle à trois yeux, qui a une protubérance au milieu du front, comme un troisième œil. De plus, il faut absolument éviter les buffles atteints de fièvre blanche ou à queue tachetée. Le type de buffle le plus recherché est celui à la gueule d’ours, aux oreilles en forme de feuilles de jacquier et à l’arrière-train rond : une race qui mange de tout et qui est facile à élever. Si quelqu’un achète par erreur un buffle malicieux, il devra essayer de le maquiller pour tromper les gens ; si ça ne marche pas, il devra le vendre à bas prix aux marchands. »

L'achat de bovins de boucherie est relativement simple, moins complexe que le choix des reproducteurs. Cependant, pour se lancer dans le commerce du bétail, il faut avant tout avoir l'œil exercé. Toutes les négociations et la fixation des prix reposent sur l'observation visuelle, sans pesée ni mesure. Acheteurs et vendeurs savent estimer avec précision le poids de l'animal. Fort de son expérience, M. Nguyen Van Sau, négociant expérimenté de la région, explique : « Les animaux sélectionnés ont un pelage épais et raide ainsi qu'une peau rugueuse, car ils ont plus de viande et une ossature plus fine. Souvent, les reproducteurs “atypiques” des éleveurs représentent une opportunité de profit pour les négociants. »

Pour les commerçants, les pertes à l'achat et à la vente sont normales. Mais pour les éleveurs, pour qui le bétail est essentiel à leurs moyens de subsistance, l'achat d'un animal récalcitrant est considéré comme un très mauvais présage. C'est pourquoi, lorsqu'ils achètent un animal reproducteur, ils sollicitent souvent l'aide d'une douzaine de personnes, parmi lesquelles des proches et les anciens du village. Après le jour du marché, un repas convivial est préparé à la maison pour remercier chacun et accueillir le nouvel animal, en espérant une bonne fortune pour l'avenir.

Commerçants du marché U

Appelés marchands, ils étaient en réalité des agriculteurs qui pratiquaient le commerce. Au départ, en raison du faible rendement de la production agricole, ils profitèrent du marché aux bestiaux voisin pour se concentrer sur l'élevage de bétail destiné à la vente. À mesure que leur expérience en matière d'achat, de vente et d'estimation du bétail s'accroissait, ils empruntèrent davantage d'argent pour développer leur activité. Progressivement, ils parcoururent les régions montagneuses comme Tuong Duong et Ky Son, et même le Laos voisin, pour acheter du bétail à revendre.

Ceux qui disposent de moins de capital pratiquent le commerce informel. Ils achètent des buffles et des vaches un peu maigres, les engraissent pendant quelques semaines, puis les vendent au marché, empochant entre 400 000 et 600 000 dongs. Comme beaucoup d'autres agriculteurs de la commune de Dai Son, le vieux Le Van Quyen a dû renoncer à son rêve d'une grande exploitation agricole et se tourner vers le commerce de buffles et de vaches. Il ne se souvient plus depuis combien de temps il exerce cette activité ; il sait seulement que sa famille élevait et vendait des buffles, et que désormais, c'est leur seule activité. Son fils aîné est lui aussi plus intéressé par l'élevage de buffles que par les études, et sa femme, lorsqu'elle a du temps libre, travaille également comme gardienne de buffles au marché. Ainsi, toute la famille vit du marché aux buffles. Six séances de vente par mois suffisent à nourrir quatre personnes pendant 30 jours. Et ce n'est pas un cas isolé : tout le village et la commune font de même. On appelle cela du commerce, mais en réalité, il s'agit d'engraisser des buffles et des vaches pour les vendre. Le mari ou le fils aîné part chercher des buffles et des vaches maigres et malades à ramener à la maison, tandis que la femme et les enfants restent à la maison pour les garder et les engraisser. Toutes les quelques semaines, grâce à leurs soins attentifs, les buffles et les vaches sont emmenés au marché. Dès qu'il y a suffisamment d'animaux à vendre, toute la famille s'y rend. En attendant de savoir si les animaux sont vendus, les enfants profitent de l'occasion pour « gagner un peu plus » en gardant les buffles et les vaches pour les marchands. De nombreuses familles vivant près du marché ont aménagé des abris de fortune sur les terrains disponibles pour leurs animaux, en attendant leur chargement dans les camions. Une fois qu'ils ont acheté suffisamment d'animaux, les marchands louent ces abris pour 15 000 à 20 000 dongs par animal. Grâce au marché du buffle, de nombreuses familles de la région ont pu construire des maisons à plusieurs étages, acquérir du matériel coûteux et améliorer leurs conditions de vie. Au cœur de la commune, commerces et restaurants ont poussé comme des champignons. Le paysage rural de Dai Son est en pleine mutation. M. Nguyen Thuc Hai, vice-président de la commune, a déclaré : « Le marché aux bestiaux contribue à augmenter les revenus des habitants, notamment pendant la période intersaisonnière. Actuellement, près de 60 % des plus de 1 800 foyers de la commune tirent leurs revenus de ce marché. Chaque année, il rapporte plus de 90 millions de dongs de taxes au budget communal, générant ainsi des fonds supplémentaires pour faire face aux difficultés locales… »

À midi, alors que le marché se dispersait, les échoppes de rue résonnaient des rires et des bavardages des commerçants après une séance fructueuse. Le long de la route, des agriculteurs ramenaient joyeusement leurs bêtes fraîchement sélectionnées, attirant les regards admiratifs et les regards interrogateurs des passants…

Nguyen Le