Le chemin périlleux qui mène à l'amphithéâtre pour une étudiante thaïlandaise.

Dix jours après la date officielle d'inscription, Xã Thị Hồng Hậu (élève de terminale au lycée provincial internat ethnique) est finalement arrivée à l'université de pharmacie de Hanoï, en provenance de Lâm Đồng, pour finaliser son inscription. En raison de ce retard, elle avait contacté le service des admissions quelques jours auparavant pour demander un report. Comprenant sa situation, l'université a accédé à sa demande et l'a encouragée : « Faites tout votre possible pour aller à l'université ; ne vous découragez pas ! »

Thi Hong Hau est une étudiante d'origine thaï, née et élevée dans le village de Lau, commune de Thanh Giam, district de Tuong Duong. Il y a trois ans, malgré des résultats plutôt modestes, elle a eu la chance de réussir l'examen d'entrée.Lycée internat ethniqueDans sa province natale, Hau se considérait, à ses débuts à l'école, comme une élève « faible et peu performante ». Au sein d'une classe comptant de nombreux élèves brillants et performants, Hau se sentait toujours fragile et complexée par sa situation familiale et ses aptitudes scolaires.

Élèves de la commune de Thi Hong Hau scolarisés au lycée provincial internat pour élèves issus de minorités ethniques. Photo : fournie par la personne interviewée.

Les progrès de Hau ont commencé à la fin de sa seconde, lorsque la pandémie de Covid-19 a éclaté et qu'elle a dû suivre des cours en ligne depuis chez elle au lieu d'aller à l'école en présentiel. Cela peut paraître paradoxal, mais Hau a ses raisons : en classe, beaucoup de ses camarades étaient excellents, et elle hésitait à prendre la parole ou à s'exprimer devant un groupe par peur de faire des erreurs. Mais en étudiant en ligne, elle a gagné en confiance et a osé exprimer ses propres opinions.

Prenant confiance en elle, Hậu commença à améliorer ses résultats scolaires dès la classe de première. Pour pallier ses difficultés, elle révisait et terminait souvent ses devoirs à l'avance. Ainsi, lorsque les professeurs abordaient de nouvelles notions en classe, elle n'était plus perdue. En terminale, alors que beaucoup de ses camarades achetaient des plateformes d'apprentissage en ligne, Hậu privilégiait les cours en présentiel et profitait des cours en ligne gratuits pour approfondir ses connaissances, faute de moyens. Ses efforts furent récompensés : elle obtint près de 26 points à l'examen de fin d'études secondaires, et grâce à ces points bonus, elle avait de fortes chances d'être admise à l'université. Hậu postula d'ailleurs avec audace à l'Université de Pharmacie de Hanoï, son premier choix.

Le trajet ardu jusqu'à l'amphithéâtre

C'était aussi l'école de rêve de Hau pour ses trois années de lycée, mais au lieu d'être heureuse, elle était rongée par l'inquiétude de savoir « où trouver l'argent pour payer l'université ». Consciente de son avenir, début août, juste après avoir reçu ses résultats du baccalauréat, Hau accepta, grâce à une amie proche, un emploi à Hanoï avec la promesse d'un « travail facile et d'un salaire élevé ». Elle était loin de se douter qu'il s'agissait d'un piège qui faillit la transformer en arnaqueuse vendant des produits de marketing multiniveau.

Hau a ajouté quelques précisions : « Un ami m’a présenté à une pension de famille à Hanoï, où l’on m’a demandé de verser 300 000 VND de caution. Là-bas, de nombreuses personnes travaillaient sous les ordres d’une femme plus âgée. Quand elle m’a rencontrée, elle m’a même dit : “N’allez pas à l’université, car même après vos études, vous ne ferez que travailler pour quelqu’un d’autre. Mais si vous me suivez, vous deviendrez votre propre patron…” »

Mme Thi Hong Hau s'est inscrite à l'Université de pharmacie de Hanoï. Photo : Van Anh

L'offre paraissait alléchante, mais en voyant la pension et les personnes qui y travaillaient, Hau a commencé à se méfier de l'entreprise. Après une recherche en ligne, elle a immédiatement découvert qu'il s'agissait d'une arnaque pyramidale. Craignant que beaucoup d'autres ne soient dans la même situation, Hau a partagé l'information avec ses amis pour les prévenir. Contre toute attente, une amie proche a également lu l'information et a fait une capture d'écran pour l'envoyer aux autres résidents de la pension… Dès lors, Hau a été étroitement surveillée par le gérant et son utilisation du téléphone a été restreinte. Durant cette période difficile, Hau a tout de même réussi à contacter sa famille, et sa sœur, originaire de Lam Dong, est venue la chercher. Elle n'a malheureusement pas pu récupérer la caution qu'elle avait versée pour obtenir ce travail.

Victime d'une escroquerie dès son arrivée à Hanoï, Hau était encore plus découragée quant à son avenir. Suivant sa sœur aînée à Lam Dong, elle se vit à nouveau dissuadée d'aller à l'université, faute de moyens. Connaissant la situation familiale difficile de sa sœur (qui travaillait comme ouvrière agricole), Hau la suivit et travailla dans une ferme à Lam Dong. Plus tard, elle travailla dans un restaurant, gagnant environ 200 000 dongs par jour.

À son arrivée à Lam Dong, les universités commençaient à annoncer leurs résultats, et Hau apprit qu'elle avait réussi le concours d'entrée à l'Université de Pharmacie de Hanoï. Elle était partagée entre la joie et l'inquiétude. Chaque jour, elle continuait à faire des petits boulots pour rassurer sa famille. Mais la nuit, son désir d'étudier la consumait. Malgré ses angoisses, elle prit son courage à deux mains et envoya un message à Mme Nguyen Thi Kieu Hoa, la directrice du lycée provincial internat pour minorités ethniques, pour lui expliquer sa situation, lui faire part de son souhait d'intégrer l'université et solliciter l'aide de ses professeurs.

Xã Thị Hồng Hậu s'est inscrite à l'Université de Pharmacie de Hanoï, mais elle rencontre de nombreuses difficultés.

En recevant les messages de Hau et de nombreux autres élèves, l'enseignante Kieu Hoa éprouva des sentiments partagés. Elle était désolée pour ses élèves, mais ne savait pas non plus comment trouver l'argent nécessaire pour leur fournir la somme importante requise pour l'université. Cependant, durant cette période difficile, elle envoyait régulièrement des messages d'encouragement à Hau, la rassurant et l'incitant à se préparer pour l'université. Parallèlement, elle contacta des bienfaiteurs et demanda aux autorités locales de se rendre au domicile de Hau à Tuong Duong afin de persuader ses parents de la laisser partir étudier. Hau elle-même, consciente des difficultés que représentaient les études universitaires, ne blâma jamais ses parents. Elle comprenait que sa famille était pauvre, vivant dans une chaumière, ayant à peine de quoi se nourrir, et encore moins les moyens de financer ses études à Hanoï. Les deux sœurs aînées de Hau, elles aussi touchées par la pauvreté, avaient dû quitter leur village natal pour travailler dans le Sud, menant une vie extrêmement difficile.

Par compassion pour sa jeune élève, l'enseignante Kieu Hoa et ses amies tentent de convaincre Hau de s'inscrire à l'école. Hau doit encore payer les 7 millions de dongs restants et a demandé à l'établissement un délai de paiement. Sans compter les nombreuses dépenses qui l'attendent : livres, logement et autres articles coûteux. Récemment, grâce à l'association des artisans et au réseau de certains philanthropes, Hau a reçu une aide financière pour ses frais de scolarité et autres dépenses. Cependant, compte tenu de sa situation actuelle, le chemin à parcourir reste semé d'embûches…

Après avoir surmonté les difficultés initiales et reçu tant d'amour durant ses premiers jours à l'université, Hau a décidé de travailler dur et de ne pas décevoir ses professeurs, sa famille et tous ceux qui l'ont aidée. Elle prévoit également de travailler à temps partiel, de s'efforcer constamment d'exceller dans ses études et de viser des bourses pour alléger une partie de ses dépenses… Son parcours universitaire a officiellement commencé, mais les défis à relever sont loin d'être terminés.