Le président chinois entame une visite d'État au Royaume-Uni

Tôt le matin du 20 octobre (heure du Vietnam), le président chinois Xi Jinping et son épouse sont arrivés à l'aéroport d'Heathrow à Londres, entamant une visite d'État de quatre jours au Royaume-Uni à l'invitation de la reine Elizabeth II.

Le ministre des Affaires étrangères du pays hôte, Philip Hammond, était présent à la cérémonie d'accueil à l'aéroport.

Comme prévu, le président chinois et son épouse seront accueillis par la reine Elizabeth II au palais de Buckingham, assisteront à un banquet royal et rencontreront le prince Charles et le prince William.

Le président chinois Xi Jinping et son épouse à l'aéroport d'Heathrow, à Londres. Photo : AFP

Le dirigeant chinois devrait s'adresser au Parlement britannique et conclure son voyage par une visite à Manchester, dans le nord-ouest de l'Angleterre. Xi Jinping devrait également rencontrer d'éminents responsables politiques britanniques, dont le chef du Parti travailliste d'opposition, Jeremy Corbyn.

Si les deux parties ont salué cette visite comme marquant le début d'un « âge d'or » pour leur partenariat stratégique global, certaines questions économiques et politiques sensibles devraient être abordées lors des rencontres. Le Premier ministre britannique, David Cameron, a déclaré qu'il pourrait aborder la question des importations d'acier chinois bon marché, qui pèsent sur les aciéristes britanniques en difficulté.

La visite d'État de Xi Jinping est la première d'un président chinois au Royaume-Uni depuis dix ans. Lors d'une visite en Chine le mois dernier, le chancelier de l'Échiquier George Osborne a déclaré que le Royaume-Uni pourrait être le « meilleur partenaire de la Chine en Occident ».

Au cours de la visite de travail de quatre jours (19-23 octobre) du président chinois Xi Jinping au Royaume-Uni, les deux parties devraient signer un accord pour la construction d'une centrale nucléaire dans le comté de Somerset, dans le sud-ouest de l'Angleterre, d'une valeur d'environ 26 milliards de dollars, ouvrant la voie au développement de la première centrale nucléaire de nouvelle génération de Londres au cours des 20 dernières années.

Le Royaume-Uni est le deuxième partenaire commercial de la Chine au sein de l'Union européenne (UE). La coopération économique et commerciale entre les deux pays connaît une croissance constante. En 2014, le chiffre d'affaires des échanges commerciaux entre les deux pays a augmenté de 15,3 % pour atteindre 80,87 milliards de dollars.

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