De combien d’argent avons-nous besoin pour vivre heureux ?

En réalité, ce n’est pas la somme d’argent que vous gagnez qui compte, mais plutôt la manière dont vous la gagnez et ce que vous en faites.

» Développez ces 7 habitudes et vous serez toujours heureux

L'idée selon laquelle l'argent ne fait pas le bonheur a été réfutée par les scientifiques, du moins sur certains points. Les experts affirment que le bonheur peut augmenter avec la richesse, mais le lien est plus fort lorsque le revenu atteint au moins 75 000 $ par an.

« Plus le revenu d'une personne est faible par rapport au revenu de référence, plus elle est malheureuse. Mais dès que l'on gagne plus de 75 000 dollars, les recherches ne permettent plus de déterminer son degré de bonheur », concluaient Angus Deaton, économiste à l'Université de Princeton, et Daniel Kahneman, psychologue, dans un article du Times paru en 2010.

Cependant, une étude récente menée par le scientifique Norman Vanamee de l’organisation Town & Country montre que l’argent peut absolument acheter le bonheur à un niveau élevé.

Selon Vanamee, plus vous gagnez d'argent, plus vous pouvez poursuivre vos passions personnelles - comme la philanthropie, l'art ou les voyages - et cela ne vous empêchera pas d'aider vos amis ou de passer la plupart de votre temps à des activités de loisirs.

Pour son étude, Vanamee a créé un modèle familial : un couple aisé avec deux adolescents vivant à New York. Ils possèdent des maisons de vacances dans les Caraïbes et dans les Hamptons, envoient leurs enfants dans des écoles privées, possèdent un luxueux appartement sur la Cinquième Avenue, font de généreux dons à des œuvres caritatives et possèdent une collection d'œuvres d'art de grande valeur. Le couple dispose également d'une équipe de majordomes, de chauffeurs et de chefs cuisiniers.

Alors, de combien d'argent ont-ils besoin pour s'offrir un style de vie aussi « royal » ? La réponse de Vanamee est 100 millions de dollars.

Dans cet article, Vanamee a interviewé deux experts financiers : Wendy Sarasohn, agent immobilier chez Brown Harris Stevens, propriétaire de nombreuses propriétés de grande valeur à Manhattan, et Richard Kirshenbaum, rédacteur au New York Observer et auteur du livre « Isn't That Rich? Life Among the 1% ».

Cependant, les experts débattent encore de la quantité d’argent qui apporte réellement le bonheur.

« En réalité, ce n’est pas la somme d’argent que vous gagnez qui est importante, mais la façon dont vous le gagnez et ce que vous en faites. »

Rachel Sherman, professeure de sociologie à la New School et auteure de « Uneasy Street : The Anxieties of Affluence », partage cet avis. « Mes recherches montrent que nous devons savoir précisément combien d'argent nous possédons et quel bonheur il nous procure. De combien d'argent avons-nous besoin pour acheter ce que nous désirons et nous sentir en sécurité ? »

D'une certaine manière, l'argent peut contribuer à réduire l'anxiété financière et à accroître la satisfaction de vivre. Et il est indéniable que l'argent est un gage de bonheur. Avec de l'argent, on est libre de faire ce qu'on veut sans être limité par le temps ou les responsabilités. Cependant, chacun a sa propre définition du bonheur. Et la question que vous devez vous poser à la fin de chaque journée est : l'argent vous aide-t-il vraiment ?

C'est ainsi que vit Warren Buffett, l'« Oracle d'Omaha ». Bien qu'il possède une fortune de 87,4 milliards de dollars (selon Forbes) et soit la troisième personne la plus riche du monde, il vit toujours simplement et se contente de ce qu'il a.

« Je suis vraiment heureux. Et vous savez, je pourrais gagner 100 000 dollars par an et je serais tout aussi heureux », a déclaré Buffett à PBS Newshour.

Bien sûr, 100 000 dollars représentent presque le double du revenu médian des ménages aux États-Unis, mais cela fait pâle figure en comparaison de l’immense fortune de Buffett.

« Je pourrais acheter pratiquement n'importe quoi. Je pourrais m'acheter un yacht de 120 mètres. Je pourrais vivre le style de vie que très peu de gens ont, avec dix maisons et tout. Mais j'ai choisi de vivre dans la petite maison que j'ai achetée en 1958. Et si je pouvais dépenser 100 millions de dollars pour une maison qui me rendrait plus heureux, je le ferais. Mais pour moi, ma maison de trois chambres à Omaha est l'endroit le plus heureux du monde. J'y ai tous les souvenirs, ma famille, tout », a confié l'« investisseur légendaire ».

Selon Cafebiz