Des histoires méconnues sur l'arbitre nationale féminine Nguyen Thi Thi
Beaucoup ont la chance de trouver leur passion très tôt, mais tous ne sont pas déterminés à suivre cette voie, surtout lorsque le chemin est semé d'embûches. C'est le cas du parcours des arbitres de football féminines en général, et de l'arbitre nationale Nguyen Thi Thi en particulier.
La passion ouvre la voie
Née dans le district montagneux d'Anh Son, l'arbitre nationale Nguyen Thi Thi (née en 2000) a passé son enfance au milieu des champs et des collines. Sa maison se trouvait près du terrain de football du village et, enfant, la petite Thi jouait souvent sur le terrain vague voisin, à côté des matchs de football poussiéreux de ses frères du quartier.
Un jour, ne voulant plus rester dehors, j'ai demandé à mes frères de me laisser jouer au football avec eux. Les premières fois, même si je n'étais pas très bon, mon talent a suffi à les convaincre de me garder. C'est là que j'ai compris que le football était ma passion et mon don. Pendant mes trois années de lycée, j'ai participé activement à tous les tournois de football organisés par l'établissement et j'ai obtenu de petits résultats lors du festival sportif de Phu Dong.
Arbitre nationale féminine Nguyen Thi Thi
Après avoir décidé de faire carrière dans le sport, Thi, une fois son diplôme d'études secondaires en poche, se rendit seul à Da Nang pour passer l'examen d'entrée à l'Université d'éducation physique et de sport de Da Nang.
Après un mois de travail et d'études, la petite fille des montagnes de Nghe An est finalement devenue étudiante officielle de l'Université d'éducation physique et de sport de Da Nang – et l'étudiante la plus petite de cette école.
Grâce à sa passion et à sa détermination, cette étudiante a non seulement obtenu son diplôme avec mention, mais a également décroché des bourses d'études à chaque semestre et s'est qualifiée pour étudier et devenir arbitre nationale.
Le métier du courage
Outre les exigences de santé, pour devenir arbitre, il faut être courageux et mentalement fort.
Lorsque j'étais habilité à arbitrer un match, je rencontrais souvent des gens qui me regardaient avec suspicion et appréhension. Nombre d'entre eux m'ignoraient même ou me demandaient directement si mon physique était suffisant pour arbitrer un match.
Arbitre nationale féminine Nguyen Thi Thi
Face à ces attitudes négatives, Thi a simplement prouvé sa compétence, son sérieux et son sens des responsabilités dans son travail. Elle se souvient : « À mes débuts comme arbitre, j’ai officié lors d’un match de l’association Nghe An à Da Nang. Avec le fair-play typique des Nghe, l’ambiance sur le terrain était toujours très tendue. Un jour, après avoir sifflé un penalty, les joueurs et les supporters ont protesté avec une indignation extrême, proférant des insultes. Même l’autre arbitre a cru que j’avais sifflé à tort. Dans cette situation, j’ai choisi de garder mon calme et j’ai demandé à tout le monde de revoir la vidéo. Après avoir retiré la caméra, tous ont reconnu que ma décision était la bonne et se sont excusés. »
« Je comprends que dans le sport, il y a toujours des gagnants et des perdants, des situations tendues, des victoires et des défaites, et parfois même des comportements antisportifs. En tant qu'arbitre, mon devoir est d'être impartial et de respecter les valeurs d'un fair-play sain. Si je manque de force mentale et que je me laisse facilement influencer par des facteurs extérieurs, je ne serai pas suffisamment calme et lucide pour gérer le match », a ajouté Thi.
De plus, Thi fait toujours preuve d'une grande attention et d'une réflexion approfondie lors de chaque match. Elle est souvent la première à arriver au panel d'arbitres pour analyser la situation sur le terrain et se préparer à arbitrer avec le plus grand professionnalisme.
« Un bon arbitre est quelqu'un de courageux et sûr de lui, capable de défendre son point de vue et l'équité du match. Avant chaque rencontre, en plus des exercices physiques, je fais aussi des exercices mentaux. Je me répète souvent que j'en suis capable et que je serai une bonne arbitre. » Thi a également confié que, pour dissuader les comportements excessifs des joueurs, elle devait distribuer plusieurs cartons jaunes consécutifs au cours d'un même match.
À force de faire ses preuves, Thi a peu à peu acquis prestige et reconnaissance. Les encouragements et les éloges de ses collègues et des autres joueuses sont autant de petits bonheurs qui jalonnent le parcours de cette jeune fille.
Avant chaque match, les arbitres doivent suivre une préparation physique adaptée pour pouvoir rivaliser avec les joueurs et le ballon. En effet, compte tenu de la fréquence élevée des matchs, ils doivent préparer leur condition physique un mois à l'avance.
Pour les matchs de football féminin ou de jeunes, ce n'est pas trop difficile. Mais pour les tournois de football masculin professionnel, si l'on n'est pas bien préparé mentalement et physiquement, on peut facilement s'effondrer. Une fois, faute de préparation suffisante, je me suis retrouvé en état de tension musculaire et d'épuisement après un match.
Arbitre Nguyen Thi Thi
Bien que ce travail soit attrayant et en accord avec sa passion, les revenus des tournois ne suffisent pas à couvrir ses frais de subsistance. De ce fait, les arbitres féminines comme Thi doivent souvent cumuler plusieurs autres emplois, tels que professeur d'éducation physique ou entraîneur de jeunes sportifs.
Après quatre ans de carrière, Thi a partagé son expérience des difficultés rencontrées en tant qu'arbitre féminine : « En tant qu'arbitre féminine, nous devons minimiser les contacts sur le terrain et prendre davantage soin de nous. À mes débuts, à cause de mes préjugés, j'avais le teint plus foncé et je me trouvais moins belle. Ce n'est que plus tard que j'en ai pris conscience et que j'ai changé. Lorsque nous arbitrons des matchs par temps chaud, nous utilisons souvent de la crème solaire. Cependant, dans ce métier, avoir la peau légèrement foncée est tout à fait normal. »
