L'histoire de Son Heung-Min et la leçon de solidarité

Il s'avère que dans le football de haut niveau, l'arrêt du ballon ne signifie pas « la fin de l'histoire », mais au contraire, il y a toujours beaucoup de choses intéressantes et attrayantes qui nous attendent.

L'histoire la plus récente qui a enflammé le monde du football est celle de Son Heung-Min et de la défaite de l'équipe nationale coréenne en demi-finale de la Coupe d'Asie contre l'équipe nationale de Jordanie (0-2). Malgré des difficultés constantes lors des matchs contre la Jordanie en phase de groupes (2-2) et contre l'Australie en huitièmes de finale (1-1, 4-2 aux tirs au but), l'équipe nationale coréenne, avec ses stars évoluant dans les plus grands championnats européens, reste mieux notée que l'équipe nationale de Jordanie. Nombreux sont ceux qui ont même « rêvé » d'une finale de rêve, où la Corée serait couronnée selon le schéma souvent observé dans le football, avec des dénouements difficiles mais heureux.

Mais tous les pronostics se sont avérés faux, voire très faux, lorsque l'équipe jordanienne a dominé le match, inscrivant deux buts à égalité dans les deux mi-temps et ne laissant aucune chance à Son Heung-Min de cadrer. Personne n'a reconnu l'esprit combatif de l'équipe coréenne avant les prolongations des deux matchs précédents. On n'a pas non plus vu le leadership opportun et le génie du capitaine Son Heung-Min, ni les accélérations ou les coups francs de grande classe de Lee Kang-In ou Hwang Hee-chan. Il s'est avéré qu'avant la demi-finale, les conflits latents entre les joueurs plus âgés et les plus jeunes ont eu l'occasion de s'enflammer et qu'un conflit a éclaté. Alors qu'ils tentaient d'empêcher les plus jeunes de finir précipitamment leur dîner pour aller jouer au tennis de table, Son Heung-Min et Lee Kang-In se sont battus, ce qui a valu à Son une fracture au doigt. Son a même demandé plus tard à Lee de ne pas être autorisé à entrer sur le terrain en demi-finale (mais le joueur du PSG était toujours présent).

Ce n'est qu'à ce moment-là que tout le monde s'est rendu compte que l'unité, la solidarité et la communauté de force au sein de l'équipe coréenne s'étaient effondrées, provoquant la fragmentation de l'équipe, la perte de sa cohésion, de sa puissance d'attaque, de sa flexibilité, et que chaque personne cherchait le ballon d'une manière différente, la rendant plus inoffensive, plus lâche et plus facile à vaincre que jamais.

Il s'avère que même l'équipe coréenne, demi-finaliste de la Coupe du monde, habituée de toutes les Coupes du monde et des tournois continentaux, et comptant des dizaines de joueurs s'illustrant en Europe, peut devenir médiocre par manque d'unité interne et se mettre des bâtons dans les roues dans les moments importants et décisifs. Une bonne expertise est indispensable à toute équipe de haut niveau, mais en l'absence d'unité, si les joueurs ne regardent pas ensemble dans la même direction, vers le même objectif, ils ne sont qu'un groupe dispersé et inoffensif de stars solitaires.

Lors de la Coupe d'Asie 2023, il est difficile de départager les meilleurs et les moins bons joueurs de l'équipe coréenne, mais il est clair que la présence de nombreuses stars ne suffit pas à rendre une équipe invincible. La Corée a encaissé des buts à plusieurs reprises, puis a attaqué à mort pour égaliser et prendre l'avantage grâce à la classe de ses stars. De son côté, l'équipe japonaise compte le plus de stars étrangères, mais il semble qu'elles ne soient pas qualifiées par les noms les plus prestigieux pour un tournoi, notamment aux postes de gardien et de défenseur. Malgré une cohésion et des efforts exceptionnels, le Japon a finalement perdu le match à cause d'erreurs individuelles dans les derniers instants et de moments stressants.

Il convient également de noter que, pour atteindre de nouveaux sommets, de nombreuses équipes de football des pays en développement, notamment la Thaïlande et le Vietnam, s'inspirent depuis longtemps du modèle japonais et coréen. De toute évidence, ces deux pays ont réalisé d'importants progrès, notamment en formant un vivier important de joueurs capables de concourir avec brio dans les plus grands tournois d'Asie et d'Europe. S'inspirer du Japon et de la Corée est pertinent et nécessaire, même s'il n'est pas facile de s'y adapter. Mais il est également important de comprendre que chaque pays du football connaît ses propres problèmes internes, ses propres difficultés, qu'il faut à un moment ou à un autre résoudre avec succès ou non.

Par exemple, le Brésil ne manque pas d'excellents joueurs, mais il lui manque toujours un stratège compétent. L'Allemagne traverse une transition générationnelle et ne joue pas bien, même si elle ne manque pas de bons entraîneurs. Le Japon et la Corée se rapprochent du niveau mondial, mais ne disposent pas de bons entraîneurs pour mener leurs équipes plus loin. Des équipes comme la Chine, la Thaïlande et le Vietnam manquent de ressources humaines, de ressources matérielles et de niveau, tant pour les joueurs que pour les entraîneurs. Elles doivent donc adopter une stratégie à long terme pour améliorer la qualité de leurs joueurs, que ce soit par la formation des jeunes, l'intensification de la compétition ou la qualité des tournois nationaux. Sans oublier la solidarité et le combat pour le drapeau et les couleurs du pays, comme l'ont fait M. Calisto ou M. Park Hang-seo, une leçon très pertinente pour la prochaine génération.

Le fait que de nombreux joueurs clés se soient blessés (certains disent de fausses blessures ?) et n'aient pas participé à la récente Coupe d'Asie est un fait qui ne peut être pris à la légère ni ignoré, même si ce n'est vrai qu'à 1 %. La leçon brûlante concernant le « doigt cassé » de Son Heung-Min en équipe nationale coréenne, qui suscite l'attention et l'inquiétude du monde entier, est une leçon précieuse, une leçon à retenir par cœur pour toute équipe de haut niveau du continent ou des pays en développement. Une bonne expertise ne suffit pas à elle seule. La volonté seule ne suffit pas non plus. Il faut une combinaison harmonieuse et harmonieuse pour créer une force collective, une force durable.