Le voyage de Poutine à l'extrême ouest « ne vise pas l'OTAN »

M. Poutine est arrivé à Kaliningrad le 25 janvier, jour de la Journée des étudiants en Russie, pour rencontrer des étudiants d'une université locale. Selon le Kremlin, il rencontrera des responsables locaux pour discuter du programme économique et social.
Kaliningrad (anciennement Königsberg) appartenait à l'Allemagne jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, date à laquelle elle fut cédée à l'Union soviétique par les accords de Potsdam. Après l'effondrement de l'Union soviétique, elle resta sous domination russe, mais elle est aujourd'hui limitrophe de la Pologne et de la Lituanie, États membres de l'OTAN.

Commentant le voyage du président Poutine, M. Peskov a souligné que lorsque M. Poutine « visite des régions de Russie, ce n'est pas un message aux pays de l'OTAN », ajoutant que l'accent principal devrait être mis sur les actions du président.

« L'essentiel n'est pas d'envoyer un message, mais de poursuivre ce qu'il fait depuis de nombreuses années, à savoir œuvrer pour le développement de notre pays et de notre région, améliorer l'économie et développer des projets socio-économiques », a souligné Peskov. Le représentant du Kremlin a toutefois déclaré que les autorités russes avaient pris des « mesures de sécurité spéciales » pour protéger le président lors de sa visite. Il a également souligné que Moscou n'avait pas demandé de vol direct via la Lituanie vers Kaliningrad. Immédiatement après le déclenchement du conflit ukrainien, l'UE a imposé des sanctions sans précédent à la Russie, notamment une interdiction totale de survol du territoire européen par les avions russes. Dans le contexte du bras de fer entre la Russie et l'OTAN, la Pologne et la Lituanie ont annoncé, au début du mois, leur intention de mener des exercices militaires dans le corridor de Suwalki, une étroite bande de terre entre la Biélorussie, alliée de Moscou, et Kaliningrad. Des médias occidentaux ont suggéré que la Russie pourrait cibler la région en cas de conflit généralisé avec l'OTAN, ce qui pourrait isoler les États baltes du reste du bloc militaire dirigé par les États-Unis. La Russie a nié à plusieurs reprises tout projet d'attaque contre l'alliance et a affirmé n'y avoir aucun intérêt. Pendant ce temps, le chef du Service de renseignement extérieur russe (SVR), Sergueï Narychkine, a critiqué les spéculations occidentales sur une possible attaque russe contre l'OTAN, les qualifiant de tentative d'intimider Moscou et de le forcer à abandonner ses objectifs dans le conflit ukrainien.

Dans une interview accordée à RIA Novosti le 25 janvier, M. Narychkine a décrit les avertissements de nombreux responsables occidentaux comme faisant partie d'une « guerre de l'information » menée contre la Russie et les populations des pays occidentaux. « Ce type de guerre vise à justifier… les actions agressives actuelles de l'Occident contre la Russie », a-t-il déclaré. Selon le chef des services de renseignement russes, en menant des actions « hybrides », l'Occident tente d'intimider Moscou en augmentant le risque d'un conflit direct à grande échelle entre la Russie et l'OTAN. « L'Occident affiche son attitude agressive, sa volonté de se mobiliser et espère influencer la Russie afin qu'elle… abandonne les plans… et les objectifs de l'opération militaire spéciale », a-t-il expliqué, affirmant que cette intention était vaine.

Les commentaires de M. Naryshkin interviennent après que l'amiral Rob Bauer, président du Comité militaire de l'OTAN, a averti que l'OTAN devait se préparer à un conflit majeur avec la Russie dans les 20 prochaines années - un conflit qui nécessiterait une mobilisation massive de civils.