Le récit de la vie d'un inspecteur des pêches

Collaborateurs proches

Nous nous sommes arrêtés au quai d'amarrage des bateaux de la société Hai Chau Shipbuilding Limited (quartier Trung Do, ville de Vinh), où se trouvaient 2 navires de contrôle de pêche et 2 vedettes rapides deDépartement des pêches et de la surveillance des pêchesà terre le 6 avril 2024. Là, il y a eu une certaine surprise lorsque 4/10 des travailleurs du navire ont été suspendus, et lorsqu'ils ont expliqué la raison, ils se sont portés volontaires pour rester et veiller sur le navire, dans un mince espoir de pouvoir continuer à travailler.

Ils comprennent le capitaine adjoint du navire KN 688 NA Nguyen Huu Hao, l'ingénieur en chef du navire KN 688 NA Tran Hoang Minh (commune de Quynh Long, district de Quynh Luu), l'ingénieur en chef du navire KN 93967 VN Ta Quang Thang (Yen Thanh) et le marin en chef Tran Trong Thanh.

Parmi les quatre personnes présentes, celle qui a attiré notre attention était le capitaine Tran Trong Thanh. C'était un homme robuste de taille moyenne, avec une légère barbe. Apercevant les journalistes, il s'est discrètement dirigé vers le côté du pont, s'est assis, a allumé une cigarette et a tiré de profondes bouffées pensives. Puis il a saisi sa canne à pêche, l'a appâtée, comme pour éviter d'être interrogé.

Interrogés sur Thanh, ces ouvriers apprirent qu'il avait 37 ans, qu'il était originaire du district de Thanh Chuong et qu'il travaillait depuis plus de dix ans. Thanh vivait avec sa femme et ses enfants dans un petit appartement à Vinh. Capitaine du navire, il effectuait de nombreuses tâches, de la fabrication de cordages, d'ancres et de treuils à la surveillance. Mais surtout, c'est lui qui pilotait le hors-bord pour poursuivre et approcher les bateaux de pêche soupçonnés de pêche illégale, participant ainsi aux missions de patrouille et de contrôle en mer.

« Peu de marins savent manier un hors-bord comme Thanh. Il nous est arrivé de tomber sur un bateau de pêche illégal et d'être poussés à la mer par son adversaire. Grâce à Thanh, qui a su maîtriser le hors-bord et rattraper le bateau à temps, nous avons pu sauver nos vies… », a déclaré le capitaine en second Nguyen Huu Hao à propos de son collègue Tran Trong Thanh.

Selon le capitaine en second Nguyen Huu Hao, chaque navire est doté d'un équipage de seulement cinq personnes, comprenant le pilote, le mécanicien et le marin. À chaque sortie en mer, le service compétent renforce l'effectif des fonctionnaires. Ces derniers sont chargés de consigner les infractions et de traiter les cas conformément à la réglementation. L'équipage de cinq personnes est responsable de la conduite des vedettes rapides pour appuyer les opérations d'inspection et de contrôle, ainsi que des opérations de recherche et de sauvetage des pêcheurs en difficulté en mer. Fort de 22 ans d'expérience à bord d'un navire d'inspection des pêches, Nguyen Huu Hao conclut : « Chaque métier comporte ses difficultés. La lutte contre le pillage des ressources halieutiques, notamment à bord d'un patrouilleur maritime, présente également des défis spécifiques, souvent méconnus. »

Comme il l'a décrit, les difficultés résident dans la vitesse élevée des bateaux de pêche et des vedettes rapides, ainsi que dans la forte houle. Il ne suffit pas d'être compétent et expérimenté : il faut non seulement maîtriser son métier, mais aussi posséder les compétences nécessaires. À l'approche d'une vedette rapide, il faut s'éloigner immédiatement pour éviter toute collision ou accident. Il est essentiel de savoir comment naviguer en douceur pour rejoindre le bateau de pêche et à quel moment il convient d'en descendre. Pour monter à bord, il faut choisir une position stable afin d'éviter d'être emporté par le vent et les vagues. Il faut se tenir à l'écart des treuils, des filets tendus, des moteurs en marche, etc., pour éviter tout accident. Il est également important de se tenir à proximité d'objets pouvant servir à l'autodéfense en cas de besoin. Enfin, lorsque des membres de l'équipage montent à bord pour une inspection, il faut rester à proximité, accompagnés d'au moins une personne pour observer, soutenir et protéger.

Ayant passé de nombreuses années à bord de bateaux d'inspection des pêches, ils connaissent les difficultés et les risques à éviter, mais les attaques de pêcheurs en infraction restent fréquentes. En effet, lorsqu'ils sont pris en flagrant délit, les contrevenants résistent souvent en manœuvrant dangereusement leur embarcation, en coupant la proue du bateau d'inspection pour provoquer des accidents, en utilisant de longues perches de bambou munies de crochets acérés pour les poursuivre et les repousser, ou encore en jetant des pierres et autres objets à leur portée pour empêcher le hors-bord d'approcher le bateau de pêche.

« D’ordinaire, lorsque nous abordons un navire en infraction, les individus refusent de coopérer : ils verrouillent les cabines, font route à toute vitesse vers les eaux d’une autre province, ou utilisent des bâtons, des couteaux à glace, des haches… pour nous menacer. Ils sont même prêts à nous agresser et à nous jeter à la mer pour s’échapper. C’est pourquoi chaque membre d’équipage doit assumer ses responsabilités et savoir se protéger ainsi que ses collègues… », a déclaré le capitaine adjoint Nguyen Huu Hao.

Le navire est chez lui

En discutant avec le capitaine Tran Trong Thanh, celui-ci a déclaré qu'il était le soutien de famille, même si son salaire n'était que de 6 millions de VND/mois avec une indemnité de voyage d'affaires de 110 000 VND/jour lorsqu'il partait en mer.

« La situation professionnelle de ma femme est toujours précaire et nos enfants sont encore jeunes. Depuis le début de l’année, mon agence ne m’ayant pas versé mon salaire, je travaille comme livreur en plus de mes heures de service et de mon travail bénévole sur le navire, afin de gagner un peu d’argent et de subvenir à nos besoins. Ma femme reste à la maison pour gérer le quotidien et l’éducation des enfants… », a déclaré Thanh.

Thanh demanda : « Avec de telles difficultés, m’a-t-elle reproché quoi que ce soit ? » Thanh sourit tristement : « Il y a des choses à dire sur les difficultés et la fatigue, mais heureusement… ma femme ne m’a pas encore quitté. » S’arrêtant un instant, Thanh contempla le fleuve Lam comme s’il cherchait la mer, puis dit doucement : « Pour moi, et pour mes collègues, le bateau est comme une seconde maison. Mais même si je ne veux pas quitter le bateau, ni être loin de mes collègues, si cette situation perdure, je devrai trouver un autre travail. En tant qu’homme, je dois travailler pour gagner ma vie et élever mes enfants avec ma femme… »

Le capitaine du KN 688 NA, Tran Hoang Minh, est originaire de la commune de Quynh Long, district de Quynh Luu, tandis que le capitaine du KN 93967 VN, Ta Quang Thang, est originaire du district de Yen Thanh. Tran Hoang Minh travaille sur un navire d'inspection des pêches depuis 22 ans, et Ta Quang Thang depuis 17 ans. Ils ont indiqué que leur salaire mensuel s'élève à environ 7 millions de dongs, auxquels s'ajoutent de petites indemnités pour chaque sortie en mer. Malgré la difficulté, la pénibilité et les dangers du métier, le moment de quitter le navire et leurs camarades leur cause beaucoup de tristesse et de larmes.

« Je travaille sur un navire d'inspection des pêches depuis plus de 22 ans et j'ai 52 ans cette année. À cet âge, je pensais qu'après cinq ou sept ans de travail supplémentaires, je prendrais ma retraite, conformément à la réglementation. Je n'aurais jamais imaginé me retrouver un jour dans une situation aussi difficile. Lorsque j'ai appris que le service d'information avait temporairement suspendu le contrat et n'avait aucun moyen de payer les salaires de mes collègues, j'ai été très surpris. Une surprise inattendue. Je sais que c'est la réglementation et que je dois l'accepter, et je n'en veux pas à mes supérieurs. Mais j'espère vraiment pouvoir continuer à exercer ce métier, auquel je suis attaché depuis plus de 20 ans, jusqu'à ma retraite légale. Devoir quitter le navire, devoir quitter mes collègues, me brise le cœur… »

Parmi les journalistes descendus à bord du navire d'inspection des pêches, Thanh Cuong, inspecteur des pêches depuis cinq ans, fut ému par les confidences de Nguyen Huu Hao, Tran Hoang Minh, Ta Quang Thang et Tran Trong Thanh. Il évoqua alors ses nombreuses missions en mer, de Con Co à Bach Long Vi, marquées par des opérations de recherche et de sauvetage. C'est à cette époque qu'avec huit collègues, il avait piloté le KN 93969 KN et découvert un bateau de pêche, au large de la commune de Son Hai, utilisant des engins de pêche interdits pour la pêche illégale de palourdes sur la côte de la commune de Dien Hung. Ce bateau, refusant de coopérer, avait foncé à toute vitesse, percutant violemment le patrouilleur à plusieurs reprises et endommageant gravement les rambardes du KN 93969. Lorsque le groupe de travail est arrivé au navire incriminé, les sujets à bord ont farouchement riposté à coups de couteaux, et l'un des sujets restants a utilisé une hache pour descendre jusqu'au fond du navire afin de le couler et de « faire chanter le groupe de travail...

Se remémorant les souvenirs qui le marqueront à jamais, Thanh Cuong a expliqué que, sa mère âgée étant seule et sans personne pour s'occuper d'elle, il avait décidé de changer de travail. Pourtant, il considère toujours le navire comme un foyer chaleureux, empli d'amour familial. « J'ai quitté le navire de contrôle des pêches il y a longtemps, mais dès que j'ai un moment de libre, je retourne souvent voir mes frères d'armes. La vie en mer est étrange, j'ai toujours un pincement au cœur… », a-t-il confié.

Y aura-t-il du partage ?

Suite à l'article du journal Nghe An relatant la suspension du travail de 10 employés d'un navire de contrôle des pêches pour non-respect de la réglementation, et l'arrêt des activités de contrôle des pêches en mer faute d'opérateurs, nous avons reçu de nombreux témoignages de soutien aux 10 employés. Nous espérons que les autorités compétentes envisageront de lever les obstacles afin qu'ils puissent reprendre leur travail et que le navire puisse continuer à opérer.

En conséquence, il est proposé : « Compte tenu des problèmes et difficultés existants, et afin de garantir les droits légitimes et légaux des travailleurs, ainsi que de poursuivre les missions urgentes de patrouille et de contrôle en mer pour contribuer à la levée du carton jaune de la Commission européenne, le Comité exécutif du Syndicat du Département de la pêche et du contrôle des pêches demande respectueusement au Syndicat du secteur de l'agriculture et du développement rural de proposer aux autorités compétentes d'examiner et d'approuver la politique selon laquelle le Département de la pêche et du contrôle des pêches continue de signer des contrats de travail pour les membres du syndicat ayant travaillé sur deux navires de contrôle des pêches, jusqu'à la formation et le recrutement de personnel conformément au projet de poste approuvé… ».

Suite à la proposition du Comité exécutif du Syndicat des employés du Département de la pêche et du contrôle des pêches, M. Nguyen Tat Hoa, président du Syndicat de l'agriculture et du développement rural, a déclaré : « Le Syndicat a bien reçu le rapport du Syndicat des employés du Département de la pêche et du contrôle des pêches. Nous avons également discuté avec le Département de l'agriculture et du développement rural et avons appris que le président du Comité populaire provincial se réunira prochainement avec ce dernier. Le rapport du Département, qui lui a été remis, fait état de la situation actuelle des opérations de contrôle des pêches en mer, notamment de la suspension du travail de dix employés à bord d'un navire de contrôle, en raison de la réglementation. Le Syndicat de l'agriculture et du développement rural espère que cette réunion permettra d'examiner et de résoudre les problèmes liés à cette situation, afin que les dix employés puissent reprendre leur travail et que les opérations de contrôle des pêches en mer puissent reprendre. »