Des experts expliquent comment réagir face à une situation de « survie » en cas de défaillance des freins de la voiture.

Selon les experts, si le conducteur a la malchance de se retrouver dans une situation où les freins lâchent, comme lors de l'accident mortel de Lai Chau qui a fait 13 victimes, il doit rester calme et essayer les méthodes suivantes.

Le calme est essentiel pour sauver la vie du conducteur et des passagers dans ce genre de situation. Nombreux sont les conducteurs qui paniquent et font des embardées dangereuses, provoquant des collisions avec des piétons ou des chutes dans un ravin.

Pour garder son calme, le conducteur doit choisir rapidement une solution ; la première consiste à actionner le frein à main.

Le frein à main (également appelé frein auxiliaire - frein de stationnement) est conçu pour aider à maintenir la voiture immobile lors du stationnement (en particulier dans les endroits où le frottement entre la roue et la surface de la route est faible, comme sur une pente).

Lors de l'utilisation, veillez à tirer doucement, lentement mais avec une force suffisante. Si vous tirez trop fort ou trop vite, la roue risque de se bloquer, ce qui peut entraîner un dérapage et une perte de contrôle.

Bien que moins utilisé que d'autres systèmes de freinage, le frein à main est, dans ce cas précis, une option indispensable.

Une solution courante que seuls les conducteurs expérimentés et de longue date connaissent est le frein de vitesse.

En cas de défaillance des freins à grande vitesse, le conducteur peut utiliser la technique du « rétrogradage ».

Le principe du freinage par rétrogradation consiste à passer à un rapport inférieur alors que le véhicule est encore à grande vitesse, utilisant ainsi l'inertie du moteur pour l'arrêter. En d'autres termes, cette opération transforme le moteur (générateur d'énergie) en un compresseur (consommateur d'énergie).

Dans le cas d'une transmission manuelle, ce sera plus compliqué car si vous passez à une vitesse trop basse à haute vitesse, cela peut détruire le système de transmission et l'inertie, entraînant une perte de contrôle.

Il faut donc rétrograder d'une ou deux vitesses à la fois, surtout si vous perdez vos freins dans une pente raide, soyez extrêmement prudent lors des rétrogradations et procédez de manière séquentielle.

De plus, si l'espace le permet, le conducteur peut déplacer le véhicule en zigzag afin de réduire progressivement sa vitesse.

Enfin, s'il n'y a pas d'autre choix, le conducteur doit trouver un point où la collision peut être provoquée sans mettre en danger les personnes se trouvant à proximité.

Si vous conduisez sur un col de montagne, vous pouvez diriger la voiture en continu contre la falaise pour réduire votre vitesse et éviter qu'elle ne tombe dans le vide.

Il est important de ne jamais couper le moteur, car la direction perd alors progressivement de l'assistance, ce qui la rend très lourde et difficile à contrôler, et l'arrêt brutal du moteur entraînera une perte de contrôle du véhicule en raison de l'inertie.