« Expert » dans la fabrication de roues hydrauliques dans l'ouest de Nghe An

(Baonghean.vn) - En arrivant à Binh Chuan (district de Con Cuong, Nghe An), nombreux sont ceux qui seront impressionnés par la succession de roues à eau qui se succèdent sur le ruisseau qui entoure les villages. Cependant, peu de gens savent que la plupart de ces roues sont fabriquées par les mains des anciens du village.

La vieille Tam avec ses "œuvres" passionnées.

Il s'agit du vieil homme Le Van Tam, du village de Met (commune de Binh Chuan). Les habitants des villages du nord comme du sud l'appellent « artisan de la roue à eau » ou « expert en roue à eau ».

Bien qu'il ait 80 ans cette année, il semble toujours en pleine forme. Surtout lorsqu'il nous a emmenés visiter les roues à eau qu'il a fabriquées lui-même, il a pataugé dans de nombreux ruisseaux comme s'il ne ressentait aucune fatigue.

Le vieux Tam est appelé « expert en roue à eau » ou « artisan de la roue à eau » par les villageois.

Selon les habitants de la région, construire des « roues à eau » n'est pas difficile ; dans le village, quelques personnes sont capables de le faire. La difficulté réside dans la manière de donner une âme à la « roue à eau », car les roues à eau ne servent pas seulement à l'irrigation, mais constituent aussi un atout culturel pour les Thaïlandais des hautes terres. Et cela nécessite l'aide du vieux Tam.

La commune de Binh Chuan est une commune montagneuse où le taux de pauvreté est très élevé. L'absence de canaux d'irrigation rend l'agriculture très difficile. Au début, comme d'autres villageois, la vieille Tam construisit une roue à eau pour arroser ses rizières et ses champs de maïs.

Mais au-delà de ses propres champs et de son simple travail, la vieille Tam était passionnée par l'eau. Elle étudiait et étudiait chaque relief, haut comme bas, des champs, puis prêtait une attention méticuleuse à chaque détail pour construire des roues à eau adaptées.

La plupart des roues hydrauliques de Binh Chuan ont été fabriquées par le vieux Tam.

Pour la vieille Tam, construire une roue à eau « ne doit pas être fait à la hâte, mais doit être soigné dans les moindres détails pour en faire une belle ». Chaque roue à eau, pour elle, est une œuvre de cœur, tout comme un architecte construit une maison.

Jusqu'à présent, après 40 ans passés à fabriquer des roues à eau, la vieille Tam ne se souvient plus du nombre de roues qu'elle a fabriquées. Elle sait seulement qu'au cours des nombreuses saisons de maïs et de riz, chaque fois qu'une famille, du village ou de l'extérieur, demandait de l'aide, elle venait la guider et l'aider.

Les roues hydrauliques semblent simples, mais elles constituent une source importante d'eau pour les rizières, alors que le système d'irrigation de la région n'est pas encore achevé. Photo : Ho Phuong

À propos de la vieille Tam, le chef du village de Met, M. Vi Van Hoang, a déclaré : « Dans cette région, personne ne maîtrise et ne fabrique de belles roues hydrauliques comme la vieille Tam. Elle est méticuleuse, attentionnée et aide toujours les villageois lorsqu'ils ont besoin de construire une roue pour arroser les champs. »

Selon le vieux Tam, pour fabriquer une roue à eau, il faut d'abord préparer environ 90 à 120 bambous (à trouver en forêt), selon la taille de la roue. Le bambou est ensuite taillé à une extrémité, selon le diamètre de la roue. L'étape suivante consiste à tresser les pales du ventilateur et les tuyaux d'eau. Le nombre de pales correspond à celui des tuyaux d'eau.

L'étape la plus difficile consiste à clouer les extrémités pointues des bâtons de bambou sur la « grue » afin qu'elle soit plane et équilibrée. La « grue » doit être en bois tendre, capable de résister à la force du bord en bambou. Il suffit ensuite d'ériger deux piliers de chaque côté, de manière équilibrée, et d'y insérer la roue. Vous obtenez ainsi une roue hydraulique complète.

Il n'est pas facile de réaliser une belle roue à eau dotée d'une âme. Photo : Ho Phuong

Les « œuvres » sont admirées et louées par les villageois et les touristes qui ont l'occasion de passer. Mais ce qui inquiète le vieil homme, c'est : une fois qu'il ne pourra plus exercer ce métier, qui continuera à faire vivre le patrimoine culturel du village grâce aux roues hydrauliques ?

Peut-être que le plus jeune fils du vieil homme, M. Noi, ou de nombreux hommes habiles du village seront passionnés et oseront sacrifier du temps et des efforts pour créer « l'âme » de ces « roues à eau »...

Thuan Hoang