Un expert américain prévient qu'Omicron ne sera pas le dernier variant inquiétant

Selon le New York Post, le Dr Francis Collins a commenté que le virus SARS-CoV-2 semble continuer à muter à partir de la souche originale découverte pour la première fois à Wuhan, en Chine.

« Il est très probable que ce ne soit pas le dernier variant qui attirera l’attention et suscitera des inquiétudes », a déclaré Colline, spéculant qu’Omicron s’est développé chez une personne immunodéprimée qui a été infectée par un autre variant du virus.

Il s'agit du variant présentant le plus grand nombre de mutations observé jusqu'à présent. Il présente une cinquantaine de mutations par rapport à la souche originale de Wuhan. Omicron semble avoir évolué chez une personne immunodéprimée, incapable de combattre le virus. C'est une hypothèse, mais elle semble très plausible. Le virus aurait donc pu être présent chez cette personne immunodéprimée pendant plusieurs mois. Durant cette période, il aurait pu accumuler davantage de mutations », a-t-il déclaré.

L'expert américain a également averti qu'« un scénario similaire pourrait se reproduire à l'avenir et entraîner l'émergence d'autres variants. Ce scénario se poursuivra si la population mondiale ne bénéficie pas d'une immunité totale. Nous pourrions assister à l'émergence de nouveaux variants et devoir continuer à utiliser une autre lettre de l'alphabet grec pour les nommer ».

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a classé Omicron comme un variant « préoccupant », bien qu'il n'existe pas encore de preuve qu'il provoque une forme plus grave de la maladie ou qu'il soit résistant aux vaccins existants. Cependant, les dossiers médicaux des chercheurs de Tshwane, en Afrique du Sud, « épicentre » de l'épidémie du variant Omicron, suggèrent que ce nouveau variant pourrait provoquer une forme moins grave de la COVID-19 que les variants précédents. Par ailleurs, une autre étude a révélé qu'Omicron augmente le taux de réinfection par le SARS-CoV-2.

Depuis sa première détection en Afrique du Sud, le variant s'est propagé dans plus de 40 pays à travers le monde. Les experts estiment qu'il faut davantage de temps pour comprendre et déterminer la gravité de ce variant chez l'humain.