L'histoire de la « chasse aux forteresses volantes B-52 » dans le ciel de Nghe An
(Baonghean.vn) – Le colonel Vu Dinh Rang est connu pour avoir été le premier pilote vietnamien à avoir abattu et blessé un « B-52 Flying Fortress » américain. Cet exploit est associé à la terre et au ciel de Nghe An..
Il y a plus de 2 ans, lors de sa visite à l'aéroport de Dua dans la commune de Tuong Son (Anh Son - Nghe An) pour revisiter l'ancien champ de bataille, le colonel pilote Vu Dinh Rang a raconté aux gens d'ici sa carrière militaire, en particulier son exploit de tirer et de blesser et d'éliminer du combat le "B-52 Flying Fortress" américain.
Né en 1945 dans la commune de Nam Thang, district de Tien Hai (Thai Binh), Vu Dinh Rang s'engagea très tôt dans l'armée. À 18 ans, il était déjà pilote dans la 305e brigade aéroportée. En 1965, Vu Dinh Rang fut sélectionné pour se rendre en Union soviétique afin d'apprendre à piloter le MiG-21. Trois ans plus tard, après avoir terminé son cours de pilotage, il fut transféré avec 60 autres pilotes de la même promotion à l'aéroport de Noi Bai, où il fut affecté à une compagnie de combat spécialisée dans l'entraînement de jour.
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| Le colonel et pilote Vu Dinh Rang (au centre) visite une grotte où sont dissimulés des avions de chasse à l'aéroport de Dua, commune de Tuong Son (Anh Son - Nghe An). Photo : Cong Kien |
En juillet 1969, sous la direction d'experts soviétiques, Vu Dinh Rang et douze autres pilotes commencèrent à s'entraîner au vol de nuit. Ce vol était très difficile, car les pilotes ne pouvaient observer à l'œil nu et dépendaient entièrement des commandes au sol. De plus, les décollages et atterrissages sur les aérodromes étaient souvent difficiles, avec des pistes étroites et courtes et l'absence d'éclairage, ce qui rendait les difficultés encore plus grandes.
À cette époque, les États-Unis utilisaient des bombardiers stratégiques B-52 pour larguer des bombes avec une grande précision sur des points stratégiques de la route de Truong Son, causant de lourdes pertes. Le ministère de la Défense nationale et l'armée de l'air étaient déterminés à utiliser des chasseurs MiG-21 pour abattre les B-52.
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| Le pilote Vu Dinh Rang, premier à avoir mis un B-52 hors de combat, raconte la sortie à l'aéroport de Dua dans la nuit du 20 novembre 1971. Photo : Cong Kien |
L'équipe de vol de nuit composée de 13 personnes, dont le pilote Vu Dinh Rang, a été envoyée dans la zone 4 pour étudier comment combattre les B-52, en observant directement les formations d'avions ennemis volant à une altitude de 10 km avec des jumelles pour élaborer un plan de combat.
« Dans la nuit du 20 novembre 1971, une alerte fut lancée concernant des B-52 violant l'espace aérien de la zone 4. L'équipage de chasse de l'aéroport de Dua reçut l'ordre de se tenir prêt au combat. La première sortie du MiG-21, piloté par Hoang Bieu, fut détectée par le radar ennemi, si bien que le groupe de B-52 retourna en Thaïlande », se souvient le pilote Vu Dinh Rang.
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| Un bombardier stratégique américain B-52 en vol de nuit. Photo d'archives |
Il a poursuivi : « Environ 15 minutes plus tard, l'équipage a reçu un autre message indiquant que des B-52 volaient depuis la Thaïlande. Cette fois, j'ai reçu l'ordre de décoller. Conformément à la tactique d'entraînement, j'ai piloté le MiG-21 à très basse altitude, suivant le polygone de tir de Dai Hue à basse vitesse, en prenant des précautions pour ne pas dévier de ma trajectoire vers la mer. Arrivé dans l'espace aérien de Quang Binh, j'ai reçu l'ordre du commandement au sol de larguer le réservoir auxiliaire et d'accélérer. »
Vu Dinh Rang vola vers le B-52 et alluma son radar, détectant une cible à environ 6 km. À cette distance, l'utilisation de missiles air-air s'avérant inefficace, il décida de poursuivre son approche. Bien que repéré par l'ennemi, il garda son calme et pilota le MiG-21 pour suivre le B-52. À seulement 2 km de distance, il appuya sur le bouton de lancement du missile.
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| Des enfants de la commune de Tuong Son (Anh Son) ont offert des fleurs au colonel Vu Dinh Rang (à droite) et aux pilotes ayant combattu à l'aéroport de Dua lors de leur visite sur l'ancien champ de bataille. Photo : Cong Kien |
Le missile a quitté la rampe de lancement, a percuté sa cible et a explosé. Vu Dinh Rang a immédiatement accéléré, s'est envolé et est retourné atterrir à l'aéroport de Dua, au milieu de la joie et du bonheur de ses camarades et coéquipiers.
Plus tard, selon des documents de l'US Air Force, le B-52 de Vu Dinh Rang, touché par un missile, eut un moteur endommagé et put regagner la Thaïlande sans être réparé, ce qui le mit hors service. Par conséquent, l'US Air Force le considère toujours comme le premier à avoir abattu un B-52.
« En tant que pilote de chasse, fort de milliers de décollages et d'atterrissages, de centaines de sorties et de dizaines d'aéroports à son actif, je ne peux oublier la sortie nocturne du 20 novembre 1971 à l'aéroport de Dua. Pour moi, le ciel de Nghe An est toujours un beau souvenir », a confié le colonel Vu Dinh Rang.
Cong Kien
