Quel est le but de la visite ?

(Baonghean) - Un mois après l'annonce du rétablissement des relations bilatérales par les dirigeants des États-Unis et de Cuba, le 17 janvier, un groupe de parlementaires démocrates américains, mené par le sénateur Patrick Leahy, est arrivé à Cuba pour une visite de trois jours dans l'île, avant une réunion bilatérale la semaine prochaine à La Havane pour discuter de la normalisation des relations entre les deux pays. Comparée à la visite à Cuba début 2013, cette visite de la délégation de parlementaires démocrates américains avait une nature totalement différente, témoignant du soutien de la Maison Blanche à la politique de normalisation des relations avec Cuba.

Un mois après l'annonce historique du rétablissement des relations bilatérales entre les États-Unis et Cuba, une délégation de membres démocrates du Congrès américain est le premier représentant américain à se rendre officiellement à Cuba dans le cadre de la feuille de route pour la normalisation des relations entre les deux pays. Composée de quatre sénateurs et de deux membres du Congrès américains, la délégation rencontrera des représentants du gouvernement cubain, les ambassadeurs de plusieurs pays à Cuba et le cardinal-archevêque de La Havane, Jaime Ortega. La délégation de membres du Congrès américain, conduite par le sénateur Patrick Leahy, discutera également du processus de normalisation des relations avec les responsables cubains et de la nécessité de relations constructives à l'avenir.

Le président cubain Raúl Castro (à droite) et le sénateur démocrate Patrick Leahy lors d'une rencontre à La Havane, le 19 février 2013. Source : AFP/TTXVN

En février 2013, le sénateur américain Patrick Leahy s'est rendu à Cuba pour négocier la libération de l'entrepreneur américain Alan Gross, détenu par le gouvernement cubain pour « violation de l'intégrité territoriale » du pays. Si la visite de février 2013 avait pour but des négociations, celle de la délégation démocrate du Congrès américain est une négociation constructive fondée sur le principe de la volonté mutuelle. Cette visite de la délégation du Congrès américain à Cuba vise également à « ouvrir la voie » à des activités diplomatiques bilatérales visant à normaliser les relations. En effet, selon le calendrier, des délégations américaines se rendront également à Cuba la semaine prochaine.

La visite à Cuba de la délégation démocrate du Congrès américain témoigne également du soutien prudent de ce parti au président Obama. Alors que de nombreux membres du Congrès américain, principalement républicains, ont critiqué le rétablissement de relations diplomatiques normales avec Cuba par la Maison-Blanche, cette initiative de la délégation démocrate du Congrès constitue un soutien vigoureux à la politique du président Obama. De plus, dans un contexte de perte de contrôle des deux chambres du Congrès par le Parti démocrate au profit du Parti républicain, le soutien actuel des membres démocrates du Congrès à la politique de la Maison-Blanche suscitera la sympathie de nombreux électeurs américains. La politique d'amélioration des relations avec Cuba bénéficie clairement du soutien d'un large public américain. Les résultats d'un sondage d'opinion réalisé par le Centre de recherche et d'investigation PEW américain, publiés le 16 janvier, montrent que la majorité des Américains sont favorables à la normalisation des relations et à la levée de l'embargo économique contre Cuba. Jusqu'à 63 % des Américains interrogés soutiennent l'ouverture d'ambassades entre Cuba et les États-Unis, et 66 % estiment que les États-Unis devraient mettre fin à l'embargo qui frappe Cuba depuis plus de 50 ans. Par ailleurs, sur le plan des affaires étrangères, les États-Unis regagnent progressivement leur position en Amérique latine, dans un contexte d'influence croissante de la Russie et de la Chine. Les entreprises américaines bénéficieront également de nombreux contrats lucratifs à Cuba une fois l'embargo totalement levé.

Il est donc clair que la visite à Cuba, un mois exactement après l'annonce par les gouvernements américain et cubain de la reprise des relations normales, de la délégation démocrate du Congrès américain a insufflé un vent nouveau à la Maison-Blanche pour les prochaines étapes du processus de normalisation des relations avec Cuba. Il est prématuré d'affirmer que les deux chambres du Congrès américain, contrôlées par le Parti républicain, lèveront prochainement l'embargo contre Cuba, mais les initiatives positives des membres démocrates du Congrès sont également susceptibles d'attirer le soutien de certains membres républicains du Congrès. Il s'agit donc d'une nouvelle initiative judicieuse de la part des membres démocrates du Congrès pour soutenir la politique de la Maison-Blanche envers Cuba.

Nguyen Cao Bien