Victime de l'Agent Orange, M. Le Ba Thanh (né en 1978) a perdu sa mobilité, mais l'amour de sa femme lui a offert un foyer aimant et complet, lui servant d'ancrage spirituel pour l'aider à surmonter l'adversité.
Un sourire après les larmes
L'ensemble du public sembla se taire en regardant Mme Le Thi Trang Nhung (née en 1982) pousser avec précaution le fauteuil roulant de son mari dans l'auditorium pour le séminaire commémorant le 63e anniversaire de la catastrophe de l'Agent Orange au Vietnam, qui se tenait dans la ville de Vinh.
Assis dans son fauteuil roulant, M. Le Ba Thanh (né en 1978) saluait chacun d'un sourire radieux. Ce sourire, empreint de bonheur, masquait les souffrances endurées suite aux effets de l'Agent Orange.
M. et Mme Le Ba Thanh lors du séminaire commémorant le 63e anniversaire de la catastrophe de l'Agent Orange au Vietnam, qui s'est tenu à Vinh. Photo : Thanh Quynh
Pendant les pauses du séminaire, j'ai eu l'occasion de discuter avec M. Thanh et Mme Nhung, et j'ai été vraiment impressionné par leurs histoires de vie et leur histoire d'amour unique.
À sa naissance, Le Ba Thanh était un garçon comme les autres. Cependant, à l'âge de quatre ans, ses jambes s'atrophièrent progressivement et il perdit l'usage de ses jambes. Son père était absent, mobilisé dans l'armée, et sa mère, travaillant seule, l'emmena dans divers hôpitaux, grands et petits, pour le faire soigner, mais en vain. Plus tard, elle apprit que sa terrible maladie était due à une exposition à l'Agent Orange, héritée de son père qui avait combattu sur le champ de bataille de Quang Tri. Dès lors, sa famille dut se résigner au handicap de leur fils pour le restant de ses jours.
M. et Mme Le Ba Thanh ont reçu de nombreux témoignages d'affection de la part de leurs proches et sont une source d'inspiration pour les autres victimes de l'Agent Orange. Photo : Thanh Quynh
Le malheur s'abattit sur Le Ba Thanh à plusieurs reprises lorsque sa mère décéda subitement alors qu'elle était enceinte de leur deuxième enfant. Après la mort de sa mère, Thanh fut élevé par sa grand-mère. À cette époque, le jeune Thanh n'alla jamais à l'école car sa grand-mère âgée était fragile et souffrait quotidiennement de douleurs l'empêchant d'aller en classe. Par amour pour son petit-fils, elle ne put que lui apprendre à lire et à écrire des mots simples. Peu à peu, Thanh apprit seul à lire et à écrire, et compléta ses connaissances grâce aux livres et aux journaux que lui offraient ses amis et sa famille.
Bien que le destin ait privé Thanh de ses jambes, il l'a compensé par un don exceptionnel pour la réparation d'appareils électroniques. Dès l'âge de 12 ou 13 ans, Thanh était capable de réparer des montres et de simples outils agricoles à la maison. Animé par cette passion, à 16 ans, Le Ba Thanh décida d'apprendre le métier dans un atelier d'électrotechnique et de mécanique à Vinh.
M. Le Ba Thanh (né en 1978) et son épouse, Mme Le Thi Trang Nhung (née en 1982), dans l'atelier de production familial. Photo : Thanh Quynh
Au départ, le propriétaire de l'atelier hésita à embaucher Thanh, car personne ne souhaitait employer une personne handicapée. Ce n'est qu'après avoir constaté sa diligence, son ardeur au travail et un certain talent, révélé par les réparations qu'il effectuait sur le matériel de l'atelier, qu'il accepta de l'embaucher définitivement. Après des années de labeur et d'apprentissage, Thanh acquit le capital et l'expérience nécessaires pour ouvrir son propre petit atelier de mécanique au pied du pont Kenh Bac.
En gérant efficacement son temps, il développa une véritable passion pour les machines agricoles, ce qui l'amena à améliorer et à fabriquer diverses machines telles que des presses à canne à sucre, des machines de transformation d'aliments pour animaux et des machines à souder électroniques. Ces produits rencontrèrent un vif succès sur les marchés, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la province. Ainsi, dès 2007, il avait accumulé un capital suffisant pour ouvrir un grand atelier de mécanique de plus de 300 mètres carrés.2Dans la commune de Hung Loc. À voir sa propriété, personne ne devinerait qu'elle appartient à une personne handicapée.
Bien qu'il n'ait jamais été scolarisé, M. Thanh est capable de mener des recherches de manière autonome et d'améliorer de nombreux outils et équipements agricoles importants. Photo : Thanh Quynh
Il divisa sa propriété en deux parties : l’une pour la production, l’autre pour l’habitation. La petite maison fut construite dans l’espoir d’un futur foyer. Il avait toujours cru aux joies de la vie, persuadé d’avoir une épouse et des enfants en bonne santé. Et puis, ce vœu se réalisa, lui apportant un bonheur radieux après les souffrances endurées…
L'amour transcende toutes les barrières.
Après avoir été présentés par M. Ta Quang Du, président de l'Association des victimes de l'Agent Orange/Dioxine de la ville de Vinh, nous avons visité le domicile de M. Le Ba Thanh début août.
Nous avons été accueillis par Mme Le Thi Trang Nhung, l'épouse de M. Thanh, qui nous a confié que leur amour était l'aboutissement de leurs adorables jumeaux. Leur histoire d'amour, née d'une rencontre fortuite, a surmonté de nombreux obstacles et a finalement porté ses fruits.
Nhung était autrefois une élève brillante du Hong Lam College of Economics and Technology (ville de Vinh). Originaire de Nghia Dan, contrairement à ses camarades, elle s'est passionnée très tôt pour l'électronique et l'ingénierie. C'est pourquoi, après avoir obtenu son baccalauréat, elle a décidé de s'installer à Vinh pour suivre une formation professionnelle.
Les sourires radieux de M. et Mme Le Ba Thanh au milieu du tumulte de la vie quotidienne. Photo : Thanh Quynh.
Par un heureux hasard, l'atelier de M. Thanh se trouvait à proximité de son école. Aussi, en plus de ses études universitaires, elle postula pour un emploi à temps partiel dans son atelier afin de perfectionner ses compétences et de gagner un revenu supplémentaire pour financer ses études.
Au fil de son travail à l'atelier, elle a peu à peu appris à connaître M. Thanh et s'est rendu compte qu'il était une personne très affectueuse et attentionnée. De plus, sa détermination à surmonter les difficultés, ainsi que son intelligence et sa créativité au travail, l'ont profondément marquée.
Après ses études, elle a continué à travailler dans l'atelier de M. Thanh. Se remémorant cette époque, elle a confié : « J'ai perdu mon père très jeune, et M. Thanh était orphelin de mère ; nous avions donc beaucoup en commun. Cette empathie et cette compréhension nous ont rapprochés, et l'amour est venu naturellement. »
Mme Nguyen Thi Nhung, l'épouse de M. Thanh. Photo de : Thanh Quynh
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Après l'avoir rencontré, ma mère a beaucoup soutenu notre relation car elle percevait ses efforts. Les encouragements de nos deux familles ont permis à notre amour de s'épanouir, nous offrant ainsi la force de surmonter ensemble les difficultés et les épreuves. Cette maison, bien que simple, nous apporte un bonheur immense.
Mme Le Thi Trang Nhung
Ayant stabilisé leur vie familiale, M. et Mme Thanh ont toujours fait preuve d'empathie envers les personnes se trouvant dans une situation similaire. Au fil des ans, ils ont généreusement offert des formations gratuites à de nombreuses personnes handicapées et orphelines, les aidant à trouver un emploi et à obtenir des revenus stables. Parmi elles, beaucoup se souviennent encore de Vi Van Dung (née en 1996).
M. Le Ba Thanh a été un partenaire précieux, apportant son soutien à de nombreux travailleurs défavorisés et handicapés dans son atelier. Photo : Thanh Quynh
Dung est originaire de Quy Hop. Paralysé des deux jambes dès son plus jeune âge, sa famille a connu de grandes difficultés, aggravant son état. En 2016, à 20 ans, il découvre l'existence de l'usine de M. Thanh et décide de postuler pour un apprentissage. Touchés par sa détermination, M. et Mme Thanh l'acceptent en formation, lui offrant un salaire de 7 millions de dongs par mois.
Après sept années passées au sein de l'entreprise de M. Thanh, et grâce au capital et à l'expérience accumulés, il a ouvert son propre petit atelier en 2023 dans la commune de Chau Ly, district de Quy Hop. Rétrospectivement, M. Dung éprouve toujours une profonde gratitude envers M. et Mme Thanh pour les changements positifs qu'ils ont apportés à sa vie.
Ce qui a impressionné Vi Van Dung et les six autres ouvriers réguliers de l'usine chez M. Thanh, c'était son optimisme et sa bonne humeur au milieu du tumulte de la vie.
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Il était rare de voir M. Thanh triste. Il nous encourageait souvent en disant : « Chacun a son propre destin. J’ai moi-même beaucoup souffert de la perte de mes jambes et de ma mère bien-aimée. Mais c’est seulement en surmontant ces épreuves que j’ai pu me relever et continuer à vivre une vie pleine de sens. C’est cette conviction que nous, les moins fortunés, portons en nous, qui nous permet de trouver la joie après la perte… »
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