L'histoire du couple « longue vie »

(Baonghean) - Un jour, depuis les communes de Muong Ai et Muong Tip (Ky Son), suivant la route cahoteuse longeant la rivière Nam Mo, traversant le village de Canh, commune de Ta Ca, jusqu'à la ville de Muong Xen, nous avons été extrêmement surpris de voir un vieil homme et une vieille femme marcher main dans la main, très affectueusement. Le vieil homme semblait marcher un peu lentement, tandis que la vieille femme marchait plus calmement. « Je reviens de rendre visite à mon petit-fils à Muong Xen ! » répondit la vieille femme à la question des villageois. Sachant que nous venions de loin, les villageois de Canh dirent : « Vous avez tous les deux plus de 100 ans ! » Nous avons décidé de vous suivre tous les deux jusqu'à chez vous. Suivant un petit sentier, vous avez tous les deux gravi les marches d'une jolie maison en bois sur pilotis située au bord de la rivière Nam Mo. Un homme d'environ 70 ans descendit de la maison et vous conduisit jusqu'à la maison. Après avoir serré la main, l'hôte a annoncé son nom : Vi Hong Sam (70 ans), ancien procureur général du district de Ky Son et actuellement président de l'Association des personnes âgées du district. Les deux aînés étaient ses parents : le grand-père s'appelait Vi Van Chuc (né en 1909) et la grand-mère Vi Thi Chuc (née en 1911). Ainsi, si l'on se base sur l'âge vietnamien, ce printemps, le grand-père a eu 105 ans et la grand-mère 103 ans.

Agé de plus de 100 ans, M. Chuc et son épouse sont toujours en bonne santé et alertes.

Face aux deux vieillards, nous avons pu admirer les visages de ceux qui avaient vécu plus d'un siècle, surmontant les « trente-six mille jours de la vie humaine ». Deux cheveux côte à côte, d'une blancheur immaculée. Des « pattes d'oie » – la marque du temps – couvraient la majeure partie de leurs visages, mais leur peau était encore rose, leurs expressions toujours radieuses, leurs yeux encore clairs, seules leurs oreilles étaient un peu lourdes. Le chef du service culturel du district a demandé : « Quel âge aviez-vous lorsque vous vous êtes rencontrés et êtes tombés amoureux ? » « Cette année-là, j'avais 20 ans, elle 18. Mais il a fallu quelques années pour se marier », a répondu le vieil homme d'un ton tranquille. Soudain, nous nous sommes souvenus de l'affection que nous avions éprouvée lors de notre rencontre avec les deux vieillards dans la rue, témoins de la lucidité de personnes centenaires, et nous avons poliment souhaité entendre leur histoire d'amour. Compréhensifs, les deux vieillards sourirent édentés, comme s'ils contenaient l'innocence de la vieillesse, mais aussi la timidité et la timidité de la jeunesse.

...Cette année-là, alors que les arbres de la forêt s'agitaient et poussaient après des mois d'incubation dans le gel, les fleurs de pêcher tissaient de rose les pentes des montagnes, les fleurs de ban tissaient de blanc les bandes forestières lointaines, les fleurs de moutarde jaunissaient dans les champs, les oiseaux changeaient leurs plumes en couleurs colorées, les papillons voletaient dans la forêt, les villages d'en haut et d'en bas entamaient la saison des fêtes, la fête du temple de Pu Nha Thau se déroulait avec animation au son des gongs et des cymbales mêlés aux sons du lam et du pi. Les garçons du village étaient tous ivres de vin et s'enivraient de la danse du lam vong près du feu rougeoyant. À travers la lueur vacillante du feu, un jeune homme du village de Canh, âgé d'une vingtaine d'années, aperçut parmi les montagnardes danser une fille à la silhouette mince, à la peau claire, aux cheveux soyeux qui lui arrivaient aux talons, aux yeux qui semblaient sourire, au visage radieux et à la démarche rythmée. Prenant quelques gorgées de vin pour se donner du courage, le Thaïlandais leva son flûte de roseau et, s'approchant de la jeune fille, suivit la danse. Après quelques minutes de surprise et de confusion, ils prirent rapidement le rythme et furent enivrés par la mélodie rythmée du lam vong, le doux son des flûtes de pan, le tintement des gongs et leurs regards passionnés qui semblaient ne vouloir se quitter. Le garçon et la fille, toujours gracieux et rythmés dans leur danse, se séparèrent peu à peu de la foule, se dirigeant vers la lisière est de la forêt, où de vieux lats s'élevaient pour discuter. La jeune fille était originaire du village de Nhan Cu (même commune que Ta Ca), où prend sa source la rivière Nam Mo. Depuis le village de Canh, il fallait traverser des centaines de cascades, des dizaines de pentes et marcher toute la journée pour atteindre Nhan Cu. Passée la timidité initiale, la jeune fille entonna une chanson dédiée au garçon fort et courageux du village de Canh. Le garçon ne manqua pas non plus l'occasion de faire étalage de ses talents de chanteur. La flûte de Pan résonna de mélodies passionnées, comme le chant des oiseaux de la forêt appelant leurs compagnons, comme celui des cerfs à la recherche de leur troupeau. Le chant et le son de la flûte persistèrent, se mêlant et se propageant dans l'espace, comme s'ils ne voulaient pas se séparer. Le soleil se leva derrière le brouillard brumeux, les villageois firent leurs valises pour rentrer chez eux. À contrecœur, ils se séparèrent et se donnèrent rendez-vous pour la fête du temple Duc Khanh.

Après une longue attente, le jour du festival arriva enfin. Le jeune homme se rendit sur la pente à l'entrée du village pour accueillir sa bien-aimée. Inutile de dire qu'il était extrêmement heureux après des dizaines de jours séparés. Mais, pour une raison inconnue, il remarqua une pointe de tristesse dans les yeux souriants de la jeune fille. Le soir du festival, le jeune homme et la jeune fille se séparèrent de leurs amis pour se rendre sur un rocher au bord de la rivière afin de discuter. Le jeune homme confia ses sentiments et voulut connaître la tristesse dans les yeux de sa bien-aimée. La jeune fille confia ses sentiments : comment ne pas être triste alors que ses parents refusaient qu'elle épouse un homme d'un autre village ? Or, du village de Canh à Nhan Cu, il y avait un long voyage, une journée entière. Ses parents voulaient que leur fille épouse un homme des environs qui les aiderait jour et nuit ; épouser un homme lointain revenait à « perdre un enfant ». Le festival terminé, le jeune homme suivit sa bien-aimée jusqu'à Nhan Cu, apportant une paire de bois de cerf, mais les parents de la jeune fille refusèrent. Chaque semaine, le jeune homme remontait encore la rivière Nam Mo en pirogue jusqu'à Nhan Cu pour retrouver sa bien-aimée. En partant, il n'oubliait pas d'emporter le butin de la chasse, comme des ours, des sangliers et parfois même des cerfs, pour le donner à la famille de la jeune fille. Après plusieurs saisons de fêtes, voyant la jeune fille éviter les rendez-vous des garçons du village, n'écoutant que le son de la flûte et le bal du garçon du village de Canh, ses parents durent la laisser partir au village de Canh pour devenir sa belle-fille.

Après plus de 80 ans de vie commune, la famille élargie de M. Chuc compte désormais cinq générations et des dizaines de membres. « Je ne me souviens plus de tous les noms de mes petits-enfants, arrière-petits-enfants et arrière-petits-enfants. Nous ne nous voyons que pendant le Têt et les vacances d'été. Ces jours-là, les adultes félicitent les enfants pour leurs bons résultats scolaires », a confié le vieil homme. M. Vi Hong Sam a précisé qu'actuellement, cinq générations vivent ensemble dans cette maison. Enfants, petits-enfants, arrière-petits-enfants et beaux-parents mènent tous une vie exemplaire, la plupart étant enseignants, fonctionnaires et employés de l'État.

Le fils aîné de M. Chuc nous a montré les CV de ses parents. Selon lui, M. Chuc avait participé à des activités révolutionnaires, occupant les postes de chef d'équipe communale et de secrétaire de l'Association des agriculteurs de la commune de Ta Ca. Son épouse était membre du comité exécutif de l'Association des femmes de la commune de 1950 à 1958. Interrogé sur la répression du banditisme et ses méfaits, M. Chuc a déclaré avec enthousiasme : « Autrefois, les Vang Pao du Laos envoyaient souvent des troupes ici pour semer le trouble. Ils offraient de l'argent, des tissus et du riz pour inciter notre peuple à les suivre. Si nous refusions, ils brûlaient les villages, pillaient et tuaient. À cette époque, nous avons envoyé des milices à Muong Ai et Muong Tip, et parfois même des renforts à Huoi Tu et Muong Long pour chasser le gang de Vang Pao, et nous avons encouragé notre peuple à ne pas écouter les méchants, car seul le respect du Parti et de l'Oncle Ho apporterait paix et prospérité ! »

En lui disant au revoir, nous lui avons demandé le secret de la longévité. Le vieil homme a souri joyeusement et a dit : « Je n'ai pas de secret. Depuis tout petit, j'allais aux champs cultiver du riz et du maïs, et élever des buffles et des vaches. Plus tard, j'ai fait du travail social. Quand j'étais jeune, je mangeais beaucoup, maintenant je ne peux manger que deux bols de riz. Mais j'aime boire du vin imbibé de racines de forêt, ça me renforce les jambes et les bras. Et pour rester toujours serein et heureux, je ne déteste personne, même s'ils disent du mal de moi… »

Article et photos : Cong Kien