L'histoire du « lutteur » de Nghe An

(Baonghean.vn) - Collaborateur sportif de la commune de Xuan Tuong, district de Thanh Chuong, M. Nguyen Trong Tan (1952) est aussi affectueusement surnommé « M. Lutte » par son entourage. Il est l'un de ceux qui perpétuent et propagent la passion de la lutte, un sport populaire de Nghe An.

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M. Nguyen Trong Tan attrape le ballon lors d'un combat de lutte au festival du temple Bach Ma. Photo : Thanh Cuong

Agilité, santé et bonne humeur : voilà ce que l'on ressent dès la première rencontre avec le lutteur de la commune de Xuan Tuong, district de Thanh Chuong, province de Nghe An. On perçoit aisément sa passion et son amour pour le sport, et plus particulièrement pour la lutte traditionnelle.

M. Tan a expliqué que la lutte est un sport populaire unique au district de Thanh Chuong. Chaque année, lors des fêtes et des jours fériés, les habitants des villages de Thanh Chuong organisent avec enthousiasme des jeux de lutte. Plus tard, lors du rétablissement du festival du temple Bach Ma (en 2001), lui et les responsables culturels du district ont proposé d'inclure la lutte aux activités du festival, proposition qui a été rapidement approuvée. Depuis, la lutte est devenue un élément culturel incontournable du festival du temple Bach Ma.

Bien qu'ouvrier mécanique, sa passion pour le sport l'a toujours habité. Jeune, il était l'un des « athlètes » de la commune de Xuan Tuong. Il participait toujours aux compétitions de lutte entre villages et communes, ainsi qu'aux matchs de football…

En 1980, à sa retraite, M. Tan fut élu collaborateur sportif de la commune, où il organisa et participa activement aux activités communautaires. Il plaisantait : « Si je n'ai pas la santé nécessaire pour rivaliser avec les garçons du village, je serai arbitre, supervisant et animant les matchs. Courir avec les jeunes me rajeunit et me porte mieux. »

M. Tan a déployé beaucoup d'efforts pour choisir quelques bananiers adaptés à la fabrication de la boule. Photo : Thanh Cuong

En tant que jeu populaire transmis par nos ancêtres, il n'existe pas de règles spécifiques. Concernant la lutte, M. Tan s'est appuyé sur les anciennes règles populaires, mais en y apportant quelques modifications. Par exemple, autrefois, les poteaux de but aux deux extrémités du terrain étaient des paniers, mais ils ont ensuite été remplacés par un trou de 50 x 50 cm de profondeur, chaque match durant environ 15 minutes. N'ayant plus la force de rivaliser comme les jeunes du village, M. Tan s'est retiré pour jouer le rôle d'arbitre et animer chaque compétition.

M. Tan a expliqué que pour rendre un combat de lutte passionnant, spectaculaire et attrayant, il faut une astuce particulière, que tout le monde ne peut pas maîtriser. C'est peut-être pourquoi, des combats de lutte dans les villages et les communes aux compétitions de lutte lors du festival du temple Bach Ma, il est toujours reconnu comme le « lanceur d'alerte » de chaque combat.

En plus d'être arbitre, M. Tan se charge également, avant chaque combat de lutte, de préparer la « balle », une tâche qui prend beaucoup de temps. « La balle doit être fabriquée à partir de vieilles racines de bananier rondes pour qu'elle ne se brise pas et qu'elle soit lisse. Parfois, il faut passer tout un après-midi à parcourir le village pour choisir quelques racines de bananier de qualité, les rapporter et les sculpter soigneusement. Il faut ensuite les sculpter pour qu'elles soient bien rondes », explique M. Tan.

Habituellement, il fera jusqu'à 3 boules supérieures, chacune d'environ 30 cm de diamètre et pesant 5 à 7 kg, au cas où la boule se casserait.

Certificat de mérite décerné à M. Tan par le ministre de la Culture, des Sports et du Tourisme en 2010. Photo : Thanh Cuong

En reconnaissance de ses contributions, le ministre de la Culture, des Sports et du Tourisme lui a décerné en 2010 la Médaille pour la cause de la culture, des sports et du tourisme.

M. Tan a déclaré que tant qu'il sera en bonne santé, il poursuivra son travail pour préserver et maintenir les caractéristiques culturelles uniques du jeu de lutte à Nghe An.

Chu Thanh - Thanh Cuong