Une jeune Russe tombe amoureuse de la province de Nghệ An.

(Baonghean)Dans les régions froides et enneigées de Russie, Julia connaissait le Vietnam depuis son enfance. À travers les récits de ses grands-parents et de ses parents, et les informations trouvées dans les livres et les journaux, elle imaginait un pays héroïque qui avait vaincu les ennemis les plus redoutables du monde ; et à cette époque, Julia n’aurait jamais pensé qu’un jour elle tomberait amoureuse d’un Vietnamien…

Ayant entendu parler du Russia Cafe, situé au 78 rue Nguyen Thai Hoc à Vinh, et des anecdotes concernant sa charmante propriétaire russe, nous avons décidé d'aller y faire un tour. Ce café plein de charme, d'à peine 80 mètres carrés, arborait des murs ornés de peintures de paysages russes et, au centre, un fond en tissu bleu portant l'inscription « Amitié vietnamo-russe éternelle ». À peine installés, une femme étrangère d'une trentaine d'années, aux cheveux blonds brillants, au visage ovale élégant et aux yeux bleus chaleureux, nous a accueillis avec douceur. Elle a délicatement posé un verre de thé vert sur la table et nous a demandé, dans un vietnamien approximatif : « S'il vous plaît, désirez-vous quelque chose à boire ? » Notre première impression fut que l'attitude et le comportement de la propriétaire créaient une atmosphère très particulière.



Julia et son mari sont propriétaires de ce café.

Elle discutait joyeusement avec nous, mais, ne maîtrisant que très peu le vietnamien, elle devait s'appuyer sur son mari, Hoang Trung Hai, pour se faire comprendre. Elle nous expliqua s'appeler Suvareva Julia Alecsandrovna (Julia pour les intimes), née en 1980 à Verkhovare, dans la province de Vologda, à environ 500 km de Moscou. Elle rencontra Hai en 2002 en Russie, alors qu'ils travaillaient tous deux dans un magasin vietnamien à Verkhovare. Julia était vendeuse, tandis que Hai importait régulièrement des vêtements du Vietnam. Après plusieurs rencontres, des sentiments naquirent entre eux, et leurs rendez-vous dans les forêts de pins, en plein hiver, firent naître l'amour de façon inattendue. Hai confia : « Je suis venu en Russie dans l'espoir d'économiser de l'argent pour rentrer chez moi, sans jamais imaginer qu'un jour j'épouserais une Occidentale. »

Au départ, la famille de Julia hésitait car les deux vivaient dans deux pays très éloignés l'un de l'autre, avec des cultures et des langues très différentes. De plus, Julia n'avait qu'un frère, et ses parents ne voulaient pas être séparés d'elle. Cependant, admirant depuis longtemps le Vietnam et son peuple, Julia finit par les convaincre, et début 2003, le couple célébra un mariage russe dans la petite maison familiale de Julia, au bord de la rivière Vologda. De nombreux amis vietnamiens et russes vinrent fêter leur bonheur. Plus tard dans l'année, leur premier fils, Hoang Quoc Viet (dont le nom russe est Nhikita), naquit dans ce pays enneigé, comblant de joie la famille.

Mais le mal du pays ne s'est jamais éteint dans le cœur de ce jeune Vietnamien. Après dix ans de travail en Russie, Hai confia à sa femme son intention de ramener toute la famille au Vietnam. Au début, les parents de Julia s'y opposèrent pour de nombreuses raisons, notamment la distance et les différences culturelles et coutumières… mais finalement, parce qu'ils adoraient leur « gendre vietnamien », toute la famille accepta avec joie. Hai raconta que, d'abord réticents à l'idée de voir leur fille épouser un homme si loin, les parents de Julia, après avoir été « convaincus » par leur gendre, non seulement acceptèrent, mais se montrèrent aussi très attentionnés. La mère de Julia lui conseilla même, reprenant le proverbe vietnamien : « Le bateau suit le gouvernail, la femme suit son mari », lui rappelant de remplir ses devoirs d'épouse et de belle-fille, de toujours penser à ses parents et de ne jamais oublier la Russie. Si, après quelque temps, elle ne se sentait pas à sa place au Vietnam, le couple pourrait retourner vivre chez ses parents à Verkhovare.

En 2008, ils ont renvoyé leur enfant en Russie, puis en 2010, ils sont rentrés au Vietnam pour retrouver leur famille. Afin d'aider Julia à s'adapter progressivement au nouveau climat et au nouvel environnement, M. Hai a loué une maison à Hanoï, un quartier comptant une importante communauté russe, et lui a trouvé un emploi de serveuse dans un restaurant près du lac de l'Ouest. Après quelque temps, elle s'est habituée au climat et au mode de vie vietnamiens, et il lui a parlé de l'idée de retourner dans leur ville natale, Nghệ An. En septembre 2012, ils ont loué un local au 78 rue Nguyễn Thaï Hộc pour ouvrir un café nommé « Russie », orné de nombreuses photos de Russie afin que Julia se sente toujours proche de son pays. Ils souhaitaient également faire de ce lieu un point de rencontre pour tous ceux qui avaient un lien avec la Russie et qui aimaient le pays du bouleau blanc.

Hai raconte : Lorsque Julia est arrivée chez sa belle-famille, elle ne parlait pas vietnamien et ignorait tout de leurs coutumes et de leur mode de vie. Elle a donc rencontré de nombreuses difficultés. D'après Julia, le plus dur était de s'adresser aux gens ; elle mélangeait tout. Souvent, lors des réunions de famille, elle ne pouvait qu'esquisser un sourire gêné, car elle avait oublié leurs noms. Manger avec des baguettes était aussi un défi ; il lui a fallu plus d'un mois pour s'y habituer. Hai est alors devenu le professeur de vietnamien de sa femme, et toutes les difficultés ont été surmontées. Julia s'est peu à peu adaptée et a appris à converser avec sa belle-mère. Elle était aimable avec ses voisins, se comportant avec tact et douceur, si bien que tout le monde l'appréciait. Sa belle-mère l'aimait de plus en plus chaque jour.

Grâce aux précieux conseils de sa belle-mère sur la cuisine vietnamienne et à sa grande capacité d'apprentissage, Julia a rapidement maîtrisé plusieurs recettes. Vivant loin de chez elle, Julia confie : la Russie, ses parents, sa famille et ses amis lui manquent terriblement, ce qui lui cause de nombreuses nuits blanches… Pour apaiser son manque, elle communique et discute régulièrement avec eux par internet. Son mari et elle s'efforcent de stabiliser leur situation afin de pouvoir accueillir ses parents cette année.

Mme Nguyen Thi Su, la belle-mère de Julia (habitant le bloc 7, quartier Truong Thi, ville de Vinh), a confié : « Julia est très avide d'apprendre et très honnête. Je l'ai élevée comme ma propre fille. Petit à petit, elle s'est adaptée au mode de vie familial. » Julia a un jour déclaré : « J'aime beaucoup être au Vietnam, maman ! » Interrogée sur la plus grande difficulté d'être une belle-fille au Vietnam, Julia a répondu : « Il y a toujours des désaccords sur la façon dont les gens se traitent. Mais si chacun fait l'effort d'ouvrir son cœur pour comprendre, faire preuve d'empathie et partager, alors une vie vraiment heureuse est possible. »

Interrogée sur son expérience de belle-fille à Nghệ An, elle a déclaré : « Nous avons vu une étincelle de bonheur dans ses yeux bleus. Monsieur Hai est très gentil et attentionné, et il m'aide beaucoup, ce qui a considérablement atténué mon mal du pays. » À la question de savoir ce qu'elle apprécie le plus dans sa vie à Nghệ An, elle a répondu avec enthousiasme : « Oh, il y a tellement de choses ! Même s'il fait froid ici, j'apprécie vraiment la chaleur du soleil, la sauce nuoc-mâm épicée au citron vert et au piment, et les plats de poisson vietnamiens. J'adore les rivières, les montagnes, les temples et les pagodes du Vietnam, et nager à la plage de Cua Lô. C'est la troisième année que je célèbre le Nouvel An vietnamien traditionnel. J'ai appris à confectionner des bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels) et j'aime beaucoup les manger car ils ont une saveur si particulière du Têt. Je suis sûre que lorsque mes parents et mon grand frère viendront me rendre visite, ils seront ravis de voir mon bonheur ici. »

Le sourire et les yeux pétillants de bonheur de la belle jeune Russe réchauffaient l'atmosphère du café Russia, malgré la bruine froide qui tombait dehors.

Hoang Hao - Pham Ngan