Dois-je porter des lentilles de contact pour dormir ?
Lorsque la somnolence commence à prendre le dessus et que vos paupières deviennent lourdes, il peut être très gênant d’essayer d’ouvrir les yeux pour retirer vos lentilles de contact.
Mais c’est une étape indispensable, selon une nouvelle étude du CDC.
Dormir avec des lentilles de contact peut multiplier par huit le risque d'infection oculaire. Avec 45 millions d'Américains portant des lentilles de contact, cette infection peut entraîner des lésions oculaires permanentes.
La majorité des Américains (75 %) ont besoin de lunettes pour améliorer leur vision. Si la plupart des gens portent des lunettes, les lentilles de contact facilitent la vie des 11 % de personnes dont la vue est imparfaite.
Les lentilles de contact présentent certains avantages en matière de sécurité, en particulier pour les personnes qui pratiquent un sport ou participent à des activités de plein air, car elles ne se cassent pas et ne tombent pas.
Mais l’œil est un organe délicat et a besoin d’un équilibre adéquat d’eau salée, d’oxygène et d’une bonne nutrition.
Les lentilles de contact vous aident à éviter la fatigue oculaire et à mieux voir. Mais elles peuvent aussi étouffer vos yeux, surtout si vous les portez trop longtemps.
Sans suffisamment d’oxygène, les yeux sont vulnérables à toutes sortes de bactéries qui vivent normalement paisiblement sur la peau ou dans la bouche – comme d’autres bactéries, comme la rougeole ou même les maladies sexuellement transmissibles – mais qui n’ont pas leur place dans les yeux.
La conjonctive, la couche la plus externe recouvrant l’œil, offre normalement une forte protection contre ces envahisseurs.
Mais le manque d’oxygène affaiblit la barrière protectrice et crée de petits trous dans la cornée qui permettent aux bactéries de pénétrer.
Cela peut provoquer une kératite infectieuse qui, si elle n’est pas traitée, peut entraîner des lésions cornéennes permanentes et la cécité.
En 2010, l’année la plus récente pour laquelle le CDC dispose de données complètes, un million de personnes se sont rendues aux urgences aux États-Unis pour soigner des infections oculaires.
Seuls 1 075 de ces cas impliquaient des lentilles de contact, mais le dernier rapport a révélé que s'endormir en les portant était la raison la plus courante pour laquelle les lentilles de contact nuisaient aux porteurs.
« Parmi les nombreux comportements qui augmentent le risque d’infections cornéennes liées aux lentilles de contact, dormir avec des lentilles est l’un des comportements les plus risqués et les plus fréquemment signalés chez les utilisateurs de lentilles de contact, adolescents et adultes », indique le rapport du CDC.
Ces pratiques sont très courantes, environ un tiers des porteurs de lentilles de contact admettant s’endormir ou faire une sieste de temps en temps en portant leurs lentilles.
Les chercheurs ont compilé six études de cas qui démontrent pourquoi vous devriez abandonner cette habitude.
Une jeune fille de 17 ans qui portait régulièrement des lentilles de contact souples au lit a développé une infection si grave qu'elle s'est transformée en ulcère à l'œil, provoquant des cicatrices permanentes sur sa cornée.
Un autre homme a développé une infection oculaire après une partie de chasse de deux jours. En s'essuyant les yeux après la douche, il a entendu un bruit sec. Il souffrait également d'un ulcère cornéen, mais la situation était bien pire.
Il a dû subir une greffe de cornée en urgence et, malgré une opération de la cataracte un an plus tard, sa vision ne s’est jamais complètement rétablie.
Un jeune homme de 18 ans portait des lentilles de contact sans ordonnance à des fins esthétiques. Il les portait habituellement au lit et ce, depuis un an. Les médecins ont réussi à traiter l'infection, mais sa vision a été affectée de façon permanente.
Le CDC note que tous les types de lentilles de contact sont réglementés et que personne ne devrait les obtenir, même si elles ne servent pas à corriger la vue, sans ordonnance.
L'agence prévient que même si certaines lentilles de contact sont approuvées pour un port de nuit, il est préférable de ne pas le faire.
La FDA classe les lentilles de contact de nuit dans le même groupe que les stimulateurs cardiaques, car elles présentent « le plus grand risque de préjudice », selon le rapport du CDC.
