Stevia : médicament ou complément alimentaire ?

« La stévia n'est pas un médicament », a affirmé le Dr Huynh Ngoc Thuy, professeur agrégé au Département des substances médicinales de l'Université de médecine et de pharmacie de Hô-Chi-Minh-Ville. Pourtant, la stévia est commercialisée comme un médicament.

Toutes les formes de préparation

Le produit à base de stévia le plus populaire est la stévia séchée, ou thé de stévia, vendue dans la plupart des pharmacies traditionnelles, notamment dans le 5e arrondissement de Hô-Chi-Minh-Ville. À la pharmacie Vinh Thanh (5e arrondissement de Hô-Chi-Minh-Ville), la stévia est vendue sous forme de feuilles entières séchées pour préparer de l'eau potable au prix de 85 000 VND/kg. Le vendeur explique que cette année, le produit est rare et donc plus cher que l'année dernière, où il ne coûtait que 50 000 VND/kg.

D'après les instructions du vendeur, « il suffit de le laver, de le faire bouillir un peu et vous pouvez le boire » (!?). Le prix du thé à la stévia varie considérablement selon les endroits. La pharmacie Bao Khang (Nguyen Hong Dao, district de Tan Binh, Hô-Chi-Minh-Ville) affiche un prix de plus de 100 000 VND/kg ; certaines boutiques en ligne le vendent jusqu'à 120 000 VND/kg… La pharmacie Central Oriental Medicine (district 5, Hô-Chi-Minh-Ville) le vend en sachets filtrants, à 45 000 VND la boîte. Le vendeur explique : « C'est bon pour les diabétiques, car la stévia est moins sucrée que les autres variétés (?). Les personnes non malades peuvent également en boire, car elle a un effet rafraîchissant et détoxifiant. »

Non seulement cela, de nombreux sites tels que Caythuoc.org, thaoduocviet.vn... vendent également du thé à la stévia comme panacée : aide à réguler la glycémie, diurétique, anti-obésité et perte de poids ; est un tonique qui aide à combattre les troubles de l'estomac, réduit la douleur et améliore la digestion ; prévient les saignements des gencives chez les personnes atteintes de gingivite car il contient de fortes propriétés antibactériennes ; prévient l'acné, réduit la sécrétion de sébum, anti-inflammatoire pour aider à garder la peau lisse et éclatante ; aide à réduire les rides et éclaircit...

Récemment, des extraits de stévia, produits au Vietnam ou importés, sont apparus sur le marché sous diverses formes : liquide, comprimés… Le sucre de stévia est vendu à des prix assez élevés : liquide : 28 000-30 000 VND/10 ml ; comprimé : 36 000 VND/25 g. L’emballage du produit indique clairement : « Sucre utilisé pour remplacer le sucre dans les aliments, adapté à tous ; particulièrement comme agent aromatisant pour les personnes diabétiques et à risque d’obésité ». Le fabricant recommande également de l’utiliser avec du café ou du thé.

Feuilles de stévia et extrait de sucre de stévia

Ne doit être utilisé que comme complément alimentaire.

La Stevia rebaudiana a été introduite au Vietnam au début des années 1980. Le principal ingrédient qui confère à la plante sa douceur est le stévioside, environ 300 fois plus sucré que le saccharose (sucre de canne). Le Dr Huynh Ngoc Thuy, professeure agrégée et responsable d'un projet de recherche sur la stevia, a déclaré : « En raison de son goût très sucré sans être énergisant, le sucre de stevia est utilisé en remplacement du sucre classique, adapté aux personnes au régime et obèses. » Un autre avantage de la stevia est qu'elle peut satisfaire les envies de sucré des diabétiques sans augmenter leur glycémie.

De nombreux pays d'Amérique du Sud, comme le Brésil, la Colombie, le Paraguay et l'Uruguay, utilisent la stévia comme complément alimentaire, en remplacement du sucre. En Asie, notamment en Chine, au Japon et en Corée, la stévia est utilisée comme substitut du sucre pour les personnes au régime, diabétiques ou obèses.

Cependant, le Dr Huynh Ngoc Thuy, professeur associé, a souligné que la stévia n'est pas un médicament. Jusqu'à présent, le sucre extrait de la stévia n'a été utilisé que comme complément alimentaire. La Food and Drug Administration (FDA) américaine n'autorise son utilisation que comme substitut alimentaire. Le stévioside extrait de la stévia n'augmente pas la glycémie chez les diabétiques comme le sucre classique, mais rien ne prouve que la stévia puisse réduire la glycémie chez les diabétiques.

La Commission européenne recommande que la stévia ne soit utilisée qu’à une dose quotidienne maximale de 4 mg/kg de poids corporel.

Selon la FDA, certaines études ont montré que la consommation de feuilles crues avait des effets néfastes sur la fertilité, la santé cardiovasculaire et rénale. D'un point de vue épidémiologique, il a été constaté que certaines régions où les feuilles de stévia crues sont cultivées et consommées fréquemment présentent des taux de fertilité très faibles.

Il est également important de noter que la stévia est sensible aux parasites et aux maladies ; il est donc nécessaire d'utiliser régulièrement des pesticides lors de sa culture. Par conséquent, si la réduction des résidus de pesticides n'est pas correctement assurée, la stévia peut présenter de nombreux risques pour la santé.
Selon Alobacsi.