Le Vietnam n’a-t-il pas de joueurs de niveau continental ?

Le sélectionneur français a affirmé : « Nous devons franchir une nouvelle étape pour atteindre le niveau asiatique. Notre problème au Vietnam, c'est que nous n'avons pas encore franchi le cap régional ! ». La preuve la plus concrète et la plus frappante est que lors du troisième tour de qualification pour la Coupe du monde 2022 en Asie, l'équipe vietnamienne a perdu 8 de ses 10 matchs (une seule victoire contre la Chine et un nul contre le Japon). La raison évidente est le manque d'expérience, de connaissances, d'encadrement et de médias des joueurs vietnamiens pour participer à ce tour décisif.

De toute évidence, les propos francs et précis du sélectionneur français sont parfaitement fondés sur la réalité du football à 11 masculin. C'est pourquoi la « Sorcière Blanche » s'est vu confier la mission de construire un nouveau style de jeu, une nouvelle philosophie pour le football vietnamien, afin de « dépasser la région », et notamment d'atteindre le niveau continental. Son objectif précis est de venir ici pour participer et obtenir de bons résultats au 3e tour de qualification de la Coupe du monde 2026 en Asie, lorsque le tournoi aura l'occasion de faire passer le nombre d'équipes participantes de 32 à 48.

Actuellement, si l'on considère les joueurs vietnamiens évoluant au pays et à l'étranger, le commentaire de M. Troussier est tout à fait exact. Les facteurs ayant joué et jouant à l'étranger ne sont pas suffisamment étayés pour confirmer ou infirmer les dires de l'entraîneur. Quang Hai n'a joué qu'en deuxième division française et est rentré au pays déçu. Van Toan, Cong Phuong… n'ont pas non plus la possibilité de développer leurs compétences aux côtés de collègues supérieurs à tous les niveaux professionnels. Rappelons que les Thaïlandais ont fait mieux que nous grâce aux performances de Chanathip ou Theerathon, et à bien d'autres facteurs, dans les meilleurs championnats japonais, coréens ou européens, même si certains joueurs ont dépassé le sommet de leur carrière et sont revenus en championnat thaïlandais.

Bien sûr, par le passé, le football vietnamien a connu un essor à différents niveaux, notamment au niveau continental, tant au niveau individuel que collectif. Par exemple, le joueur Hong Son a remporté le titre de meilleur joueur asiatique en août 1998 grâce à sa brillante performance lors de la Tiger Cup cette année-là. Le but de Thach Bao Khanh contre Singapour lors de la Tiger Cup 2004 a ensuite été élu plus beau but d'Asie en décembre 2004. Le défenseur Huynh Quang Thanh a été élu dans l'équipe asiatique de l'année, meilleur arrière droit d'Asie, après que l'équipe vietnamienne ait atteint les quarts de finale de la Coupe d'Asie 2007. Le défenseur central Vu Nhu Thanh a été nominé pour le Ballon d'or asiatique après avoir brillé avec l'équipe vietnamienne lors de la victoire de la Coupe AFF 2008. Le gardien Duong Hong Son a été élu meilleur joueur d'Asie du Sud-Est, résultat historique de M. Calistore et de son équipe. Français Notamment, récemment, Que Ngoc Hai a été l'un des deux noms de la région à être élu parmi les 11 meilleurs joueurs de l'histoire de la Coupe d'Asie... Beaucoup de gens ne peuvent toujours pas oublier l'histoire de Van Quyen en 2003 qui a marqué le seul but de la victoire inattendue de l'équipe nationale du Vietnam contre la meilleure équipe du continent, la Corée, lors des éliminatoires de la Coupe d'Asie 2004. L'équipe U23 du Vietnam à Changzhou 2018 et les victoires du football vietnamien contre des équipes d'Asie centrale, d'Asie de l'Ouest... sont également des jalons inoubliables de l'histoire.

En général, les notes ci-dessus ne s'appliquent qu'aux joueurs exceptionnels, sont temporaires, instables, déterminantes pour un tournoi ou la pérennité d'une équipe, la classe nécessaire pour affronter les meilleurs adversaires du continent. Le football vietnamien rencontre encore des difficultés et affiche un niveau inférieur à celui de la Thaïlande sur de nombreux indicateurs. Lors du troisième tour de qualification pour la Coupe du monde, les Thaïlandais ont obtenu ce résultat à deux reprises, tandis que le Vietnam ne l'a obtenu qu'une seule fois, même si le bilan des Thaïlandais est loin d'être satisfaisant.

Pour revenir au commentaire de M. Troussier sur l'absence de talent continental au Vietnam, il est important de constater qu'il existe des données concrètes à compléter. Et à l'avenir, lorsque Filip Nguyen aura obtenu sa naturalisation et sera appelé en équipe nationale par le sélectionneur français, par exemple, ses affirmations se révéleront-elles… progressivement erronées ? Après Filip Nguyen, de nombreux autres talents pourraient rejoindre l'équipe nationale vietnamienne, une tendance inévitable, et le Vietnam est un pays lent, en retard et ne considère pas cela comme une solution miracle. Car la formation des jeunes au Vietnam progresse et s'améliore constamment, comme en témoignent les équipes U17, U19 et U20 qui ont récemment fait leurs débuts, par exemple. Car, depuis le début, nous partageons l'avis du sélectionneur français : « La construction de l'équipe nationale, sa force, repose sur la solidarité et le collectif, plutôt que sur les individus. »

Pour se qualifier pour la Coupe du monde 2026, M. Troussier a « planifié » 60 à 70 noms pour constituer l'équipe la plus apte à atteindre l'objectif d'élever le niveau et de dépasser le niveau régional qu'il a déjà évoqué. Le temps et les efforts nécessaires à une compétition dynamique sont suffisants, une solution fondamentale et durable est à la base du processus d'efforts, et de nombreux pays, sous l'égide de la « Sorcière Blanche », ont mis en place des pratiques fructueuses, permettant ainsi à l'équipe de résoudre pleinement le problème des joueurs de niveau continental et de trouver la solution, grâce à la force collective et à la solidarité, pour assurer la victoire.

Réfléchissez bien pour comprendre que c'est la force traditionnelle du peuple vietnamien, forgée par l'histoire et la tradition. Le problème est de savoir comment valoriser et multiplier ce potentiel à chaque individu, à chaque match, à chaque tournoi, pour véritablement élever le niveau, le surpasser, et pas seulement dans le football…