Où se trouve maintenant l'ancienne rue des livres ?

(Baonghean) - La rue Nguyen Van Cu, à Vinh, n'est plus le « paradis des livres d'occasion ». Les librairies, rares et petites, sont nichées au milieu de boutiques animées et colorées. Si, il y a quelques années, on l'appelait affectueusement la « rue des livres d'occasion », l'image de ces librairies alignées côte à côte n'est plus qu'un souvenir… La plupart ont fermé leurs portes pour se consacrer à de nouveaux services.

Je me souviens très bien de ce sentiment d'indécision et d'hésitation lorsqu'il s'agissait de choisir une librairie parmi toutes celles qui s'offraient à moi. Il y avait aussi des périodes où les librairies étaient si bondées qu'il fallait se faufiler entre les rayons étroits pour trouver le livre désiré. Mais aujourd'hui, cette effervescence s'est peu à peu apaisée et a presque complètement disparu…

Des lecteurs consultent et achètent des livres à la librairie d'occasion Sy Thuy, rue Nguyen Van Cu (ville de Vinh). Photo : Lam Tung

En nous rendant à la librairie Huong Tho pour nous renseigner sur la situation, nous avons découvert plusieurs raisons expliquant le déclin de la rue des libraires. Premièrement, avec le développement rapide des sciences et des technologies et l'essor d'Internet, devenu un outil puissant offrant un accès illimité à l'information, les gens sont moins enclins à chercher des livres. Par exemple, si l'on cuisine et que l'on a oublié la recette d'un plat, il est facile de la trouver en ligne sur son téléphone. Un livre de cuisine n'est plus indispensable. De plus, le commerce du livre d'occasion est peu rentable tandis que les coûts d'exploitation sont élevés, ce qui pousse de nombreux libraires à abandonner ce métier pour se reconvertir. Le loyer d'un local commercial s'élève actuellement à environ 8 à 10 millions de dongs (quatre à cinq fois plus qu'auparavant). Incapables de payer, de nombreuses librairies sont contraintes de fermer leurs portes.

Les quelques librairies qui restent ouvertes souffrent souvent d'un manque de clients. Seules quelques personnes s'y rendent chaque matin, et même alors, elles ne trouvent pas forcément les livres qu'elles recherchent. Le propriétaire de la librairie Huong Tho explique que les affaires sont calmes seulement deux fois par an : vers mars et avril, lorsque les étudiants affluent pour acheter leurs manuels scolaires, et en juillet et août, lorsque les parents préparent la rentrée. Le reste de l'année, l'activité est faible.

Pour survivre dans le secteur, les librairies privilégient les titres populaires et importent des livres en fonction de la demande. Elles importent de grandes quantités d'ouvrages à succès, très appréciés des lecteurs. Les manuels de préparation aux concours d'entrée à l'université, les romans, etc., figurent parmi les titres les plus demandés. Lorsque le Japon et la Corée du Sud ont ouvert leurs frontières aux travailleurs étrangers, les dictionnaires et les manuels d'apprentissage des langues étrangères se sont très bien vendus.

Nguyen Linh (étudiant à l'université de Vinh) confie : « Cela fait plusieurs années que je n'ai pas mis les pieds dans une librairie. Aujourd'hui, tout est disponible en ligne, et il est facile de chercher et de lire. Acheter des livres est cher et moins pratique que de lire sur mon téléphone. » Les livres d'occasion, en particulier, et le marché du livre et de la presse en général, sont boudés par les lecteurs ! Le marché du livre d'occasion est en déclin, mais il n'a pas complètement disparu. Il existe encore des personnes passionnées et dévouées à ce métier. La librairie Huong Tho est l'une des premières librairies d'occasion de la rue Nguyen Van Cu. Il a commencé à vendre des livres d'occasion sur le trottoir en 2000. En 2001, il a loué un local commercial. Aujourd'hui, sa famille est dans le secteur depuis plus de 14 ans. Pour lui, les livres sont un bien inestimable pour l'humanité. Vendre des livres, c'est transmettre le savoir. De plus, les livres d'occasion sont abordables pour beaucoup, notamment pour les étudiants issus de milieux défavorisés. Son travail est donc perçu comme une véritable aide pour de nombreuses personnes.

Bientôt, la rue Nguyen Van Cu deviendra sans doute une artère animée et grouillante de monde, où se mêlent mode et gastronomie. Rares sont ceux qui se souviendront de sa renommée passée pour ses librairies d'occasion. Seules quelques librairies subsistent, lieux de prédilection des amoureux des livres anciens, des chineurs et des passionnés du passé.

Ha An