La piste Hô Chi Minh était un réseau de transport militaire stratégique qui transportait des troupes, de la nourriture et des armes du Nord vers les champs de bataille du Sud. Les Américains ont qualifié ce réseau de « grandes réalisations du génie militaire du XXe siècle ».
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| Le 19 mai 1959, le Corps de Truong Son (Groupe 559) fut créé, marquant le début de la route de Truong Son. Ce réseau de transport militaire longeait la chaîne de Truong Son, du Nord à la région centrale, en passant par le Bas-Laos et le Cambodge, pour soutenir l'Armée de libération du Sud et l'Armée populaire vietnamienne. Au début, le transport de ravitaillement s'effectuait à pied et en sac à dos. Sur la photo, des soldats du 70e régiment – la première unité des troupes de Truong Son – transportaient des marchandises sur la route de Truong Son Ouest en septembre 1961. |
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| Bien que gardé secret, ce moyen de transport primitif était inefficace en raison de la longue distance (2 000 km). Deux ans plus tard, le transport a commencé à être mécanisé. Sur la photo, la 128e compagnie d'ouvriers de la province de Thai Binh abattait la forêt et ouvrait une route mécanisée. |
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| Un réseau de routes motorisées s'est progressivement formé, dissimulé entre les montagnes et les forêts de Truong Son, permettant aux convois militaires de transporter d'importantes quantités de troupes, de vivres et d'armes du Nord vers le Sud. De là, l'armée américaine a tenté de détruire ce système de transport avec l'infanterie et l'aviation. La route de Truong Son est devenue une ligne de feu, lieu de féroces combats de courage et d'intelligence entre les deux camps. |
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| Pour détruire cette route, l'armée américaine a mis en place un système électronique, communément appelé « barrière électronique McNamara », pour guider les bombardiers. De plus, de l'Agent Orange et d'autres herbicides ont été pulvérisés sur de nombreuses zones forestières le long de la route de Truong Son afin de défolier les arbres. Les États-Unis ont également eu recours à des dispositifs de production de pluie et à des produits chimiques formant des boues pour détruire la route. |
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| Malgré les bombes et les produits chimiques toxiques, les convois ont continué leur progression vers le sud. Sur la photo, des soldats du 25e bataillon du génie, poste 31, commandement 559, conduisent des véhicules militaires à l'intersection nord de Sieng Phan et Sompeng. |
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| Pendant 16 ans, le champ de bataille de Truong Son a subi plus de 4 millions de tonnes de bombes et de mines larguées par l'armée de l'air américaine. Le long de son parcours, on comptait jusqu'à 2 500 cibles clés. Sur la photo, le point clé est le carrefour de Dong Loc (Ha Tinh). Le convoi a traversé une zone parsemée de cratères de bombes. |
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| Des unités d'ingénierie, de logistique, médicales, d'infanterie et de défense aérienne, opérant dans la jungle, sous les bombes américaines, assuraient le bon fonctionnement du réseau routier de Truong Son. Sur la photo, un poste médical où des médecins militaires soignent des soldats. |
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| Les jeunes femmes volontaires de 20 ans sur le champ de bataille de Truong Son. Le rôle des jeunes volontaires durant cette période était plus évident que jamais. |
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| Le général Vo Nguyen Giap (au centre) et le lieutenant-général Dong Sy Nguyen (à droite) lors de la campagne de la Route 9 au Sud du Laos en 1971 – campagne qui permit à l'Armée populaire vietnamienne de contrôler totalement le champ de bataille de Truong Son. Grâce au développement d'une stratégie de défense active, les troupes de Truong Son dominèrent progressivement le champ de bataille. Avec une longueur totale de plusieurs dizaines de milliers de kilomètres répartie sur cinq axes verticaux et vingt-et-un axes horizontaux, les convois de transport pouvaient aisément traverser la chaîne de Truong Son du nord au sud. |
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| Le pont suspendu sur la rivière Tale (Route 20) a été construit par le 33e bataillon du génie. Lors des bombardements de l'US Air Force, il a été dissimulé sur la rive, puis reconstruit une fois la guerre terminée. Il a fonctionné pendant six ans, permettant à des milliers de véhicules de traverser la rivière en toute sécurité jusqu'au front. |
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Le puissant convoi de transport de l'Armée populaire du Vietnam pendant la campagne de Ho Chi Minh en 1975 sur la route de Truong Son, la campagne finale pour unifier le Nord et le Sud.
Le 3 juin 1976, le Parti et l'État félicitaient les troupes de Truong Son pour leurs exploits : « Depuis le début de leur création, seuls des paniers et des sacs étaient utilisés comme principal moyen de transport sur de petites routes étroites ; en opérant uniquement de façon saisonnière, au service de chaque campagne, les troupes de Truong Son ont apporté sueur, sang, courage, intelligence et talent stratégique pour construire une route stratégique nommée d'après le grand Oncle Ho. »
Selon l'histoire officielle de l'Agence de sécurité nationale américaine, le sentier Truong Son est considéré comme « l'une des grandes réalisations de l'ingénierie militaire du XXe siècle ». |
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| De nos jours, la route occidentale de Truong Son (territoire laotien) est abandonnée en de nombreux endroits, certains étant transformés en vestiges historiques. En 2000, la construction de la piste Hô Chi Minh, deuxième route transvietnamienne après la route nationale 1, a débuté sur la route orientale de Truong Son. Le camion ZIL157 des troupes de Truong Son, transportant autrefois marchandises et soldats, ainsi que des milliers de documents et d'objets relatifs à cette route légendaire, sont conservés au musée de la piste Hô Chi Minh, au kilomètre 15 de la route nationale 6, dans le quartier de Yen Nghia, district de Ha Dong, à Hanoï. |
Selon VnExpress
Photo de : Ho Chi Minh Trail Museum
