L'Europe annonce un plan de « réarmement » de 150 milliards d'euros.
La présidente de la Commission européenne a annoncé le plan « Réorganiser l'Europe » après que le président américain Donald Trump a suspendu toute aide militaire à l'Ukraine.
Le 4 mars, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé un nouvel outil commun pour augmenter les dépenses militaires dans l'ensemble de l'Union européenne (UE).
Elle a proposé d'autoriser les pays de l'UE à emprunter jusqu'à 150 milliards d'euros dans le cadre d'un plan en cinq points visant à accroître les dépenses de défense.
S'adressant à la presse, elle a présenté son plan « Réorganiser l'Europe », qui vise à mobiliser jusqu'à 800 milliards d'euros pour des dépenses de défense supplémentaires dans les années à venir. Ces propositions avaient été exposées dans une lettre adressée aux gouvernements nationaux le matin du 4 mars.
La déclaration d'Ursula von der Leyen est intervenue quelques heures seulement après la décision du président Trump de suspendre toute aide militaire à l'Ukraine, à la suite d'une réunion tendue avec le président Volodymyr Zelensky dans le Bureau ovale le 28 février.
Les 27 ambassadeurs des pays de l'UE discuteront des propositions de von der Leyen lors d'une réunion le 4 mars, jetant ainsi les bases du sommet crucial des dirigeants de l'UE le 6 mars.
« L’Europe est prête à augmenter sensiblement ses dépenses de défense, à la fois pour répondre au besoin urgent à court terme de soutenir l’Ukraine et pour satisfaire au besoin à long terme d’assumer une plus grande responsabilité en matière de sécurité européenne », a déclaré Ursula von der Leyen.
Les gouvernements de l'UE cherchent à augmenter sensiblement leurs dépenses de défense dans un contexte de retrait progressif du président Trump des affaires ukrainiennes et européennes.
La Commission européenne souhaite aider les pays à augmenter leurs dépenses de défense sans enfreindre les règles de l'UE en matière de limites de la dette publique et de déficits budgétaires.
Pour dégager davantage de marge de manœuvre budgétaire, von der Leyen a déclaré qu'elle activerait la clause de sauvegarde nationale de l'UE, en vertu de laquelle les dépenses militaires ne seraient pas prises en compte dans le calcul des sanctions contre les pays qui violent les limites de dépenses de l'UE.
Conformément à la réglementation européenne sur les dépenses, modifiée l'année dernière, cette clause peut être déclenchée lorsque « des circonstances exceptionnelles indépendantes de la volonté d'un État membre entraînent un impact majeur sur les finances publiques ».
Cependant, von der Leyen n'a pas précisé les conditions concrètes permettant d'empêcher les dépenses excessives des pays fortement endettés.
Dans le cadre de ce plan, elle a également proposé des prêts de défense à faible taux d'intérêt afin d'encourager les pays de l'UE à lever davantage de fonds.
Ce nouvel outil de 150 milliards d'euros financera les capacités de défense de l'UE, notamment l'artillerie, les missiles, les munitions, les drones et les systèmes anti-drones. Ces fonds permettront également aux pays de l'UE de disposer d'une plus grande marge de manœuvre financière pour envoyer des armes à l'Ukraine.
« Grâce à cet équipement, les États membres peuvent accroître considérablement leur soutien à l’Ukraine », a souligné von der Leyen.
Elle n'a toutefois pas révélé la source précise du financement.
De nombreux responsables ont indiqué qu'une partie de cet argent proviendrait des 93 milliards d'euros de prêts non utilisés du fonds de relance post-COVID de l'UE, créé en 2021 pour stimuler les investissements verts et la transformation numérique.
Les responsables de la Commission européenne sont convaincus que ces fonds non utilisés peuvent être alloués avec le soutien d'une majorité de pays de l'UE, sans nécessiter un consensus absolu.
Les pays fortement endettés, comme la France, l'Italie et l'Espagne, soutiennent l'émission d'une dette commune de l'UE pour financer la défense, mais cette mesure reste controversée en Allemagne et dans certains pays nordiques.
En outre, le président de la Commission européenne a également proposé d'utiliser davantage de fonds régionaux à des fins de défense, de débloquer des capitaux privés en créant un espace d'investissement commun à l'échelle de l'UE et de modifier la réglementation de la Banque européenne d'investissement (BEI) pour permettre une augmentation des dépenses militaires.
Le projet de conclusions du sommet des dirigeants de l'UE du 6 mars soulignait que les activités de la BEI « liées aux projets de défense essentiels » devaient être ajustées et que les financements disponibles devaient être augmentés.
