Les nouvelles technologies révolutionnaires changeront-elles la façon dont nous accédons à Internet à l’avenir ?

Une technologie de connectivité sans fil totalement nouvelle et prometteuse est en train d’émerger, avec le potentiel de changer la façon dont nous accédons à Internet au quotidien.

Contrairement au Wi-Fi traditionnel, la technologie Li-Fi offre des avantages significatifs, même s’il est encore trop tôt pour dire quel sera son impact réel sur les systèmes haut débit domestiques.

Alors, quelle est cette technologie, comment fonctionne-t-elle et pourrait-elle remplacer le Wi-Fi à l’avenir ?

Qu'est-ce que la technologie Li-Fi ?

Le Li-Fi, abréviation de Light Fidelity, est une technologie de transmission de données sans fil utilisant la lumière. Au lieu d'utiliser les ondes radio comme le Wi-Fi traditionnel, le Li-Fi utilise la lumière visible des LED pour transmettre les signaux, offrant ainsi des débits jusqu'à 100 fois supérieurs à ceux du Wi-Fi.

L'idée du Li-Fi a commencé à prendre forme au début des années 2000. Le physicien allemand Harald Haas et son équipe de recherche ont été les premiers à démontrer que la lumière pouvait être utilisée pour transmettre des données dans deux directions, posant ainsi les bases de cette technologie.

En 2008, l'entreprise française Oledcomm, pionnière dans le domaine du Li-Fi, a commencé à réaliser des tests pratiques. Plus récemment, en juillet, l'Europe a lancé en orbite la sonde Ariane 6 avec à son bord quatre expériences, dont une portant sur l'application de la technologie Li-Fi dans l'espace.

Comment fonctionne le Li-Fi ?

Le Li-Fi est essentiellement un système de communication qui utilise la lumière visible pour transmettre des données. Des ampoules LED spéciales agissent comme un point d'accès, clignotant à la vitesse de l'éclair pour créer des impulsions lumineuses, similaires au code Morse numérique.

Cependant, ces signaux sont totalement invisibles à l'œil nu. Ce qui rend cette technologie si révolutionnaire, c'est que des récepteurs adaptés peuvent décoder ces impulsions lumineuses en données numériques, permettant une transmission quasi instantanée et à des vitesses impressionnantes.

Comment le Li-Fi va-t-il changer la façon dont les gens se connectent à Internet ?

Depuis l'introduction de la technologie sans fil Wi-Fi en 1996, le monde a connu d'énormes progrès avec les générations de Wi-Fi 6, 6E et le dernier Wi-Fi 7, améliorant continuellement l'expérience de connexion sans fil. Cependant, avec l'arrivée du Li-Fi, un tout nouveau chapitre pourrait s'ouvrir.

Le Li-Fi transmet les données grâce à la lumière plutôt qu'aux ondes radio, ce qui permet des débits incroyablement rapides. En théorie, la technologie Li-Fi peut atteindre des débits allant jusqu'à 224 000 mégabits par seconde (Mbit/s).

Mais la vitesse n'est pas le seul avantage. LiFi Group, pionnier de la commercialisation de cette technologie, souligne que la sécurité constitue également une avancée majeure : les signaux Li-Fi fonctionnent uniquement dans la lumière et ne peuvent pas traverser les murs, réduisant ainsi considérablement le risque d'accès non autorisé.

En plus d'éliminer les interférences électromagnétiques couramment présentes dans le Wi-Fi, le Li-Fi est également considéré comme une solution optimale pour les applications nécessitant une faible latence telles que les villes intelligentes, la réalité virtuelle, le streaming 4K et les jeux en ligne.

Parallèlement, comme il utilise la lumière LED, une source d’éclairage déjà populaire et économe en énergie, le Li-Fi contribue également à réduire les radiations et est plus respectueux de la santé humaine.

Toutefois, cette technologie est encore à ses débuts et il faudra du temps pour démontrer son applicabilité pratique à grande échelle.

Quels sont les avantages remarquables du Li-Fi ?

- Haut débit : la transmission des données est beaucoup plus rapide que les ondes radio Wi-Fi.

- Efficacité énergétique : Profitez des lumières LED disponibles, économisez de l'électricité.

- Sécurité renforcée : Le signal est limité dans la portée de l'éclairage, difficile d'accès depuis l'extérieur.

- Large couverture : la lumière est présente partout, ouvrant la possibilité de couvrir Internet dans davantage d'endroits.

Quels sont les inconvénients du Li-Fi ?

- Portée limitée : la connexion est limitée aux espaces avec lumière directe ; ne peut pas traverser les murs.

- Appareils pris en charge limités : La technologie étant nouvelle, le nombre d'appareils compatibles est limité.

- Impossible de surmonter la faible bande passante du FAI : si votre forfait de services Internet est lent, le Li-Fi ne peut pas augmenter la vitesse de transmission d'origine.

Malgré les nombreux obstacles à venir, le potentiel du Li-Fi pour l'avenir de la connectivité numérique est indéniable. Grâce à ses débits ultra-rapides, sa sécurité élevée et ses applications diversifiées, le Li-Fi est appelé à devenir un maillon important de l'écosystème des réseaux sans fil de nouvelle génération.

Où se situe la technologie Li-Fi dans le monde réel ?

Actuellement, le Li-Fi est encore en phase de recherche et de tests aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. Bien qu'il ne soit pas encore largement utilisé au quotidien, les experts prédisent que cette technologie pénétrera progressivement le marché grand public au cours des prochaines années.

Selon Oledcomm, l'une des entreprises pionnières dans le domaine du Li-Fi, basée en France, le calendrier de déploiement à grande échelle pourrait se situer entre 2024 et 2029, en fonction de la vitesse d'investissement des entreprises.

Le signe positif est que le Li-Fi est progressivement testé dans de nombreux secteurs industriels. Le Groupe Li-Fi a déclaré que cette technologie est particulièrement adaptée aux secteurs hautement sécurisés tels que la défense et le secteur public, grâce à sa capacité à transmettre des données en toute sécurité dans des espaces clos.

Dans le secteur de l'aviation, un exemple typique est celui de Spectrum Networks LLC, basé à Fife, Washington (États-Unis), qui applique actuellement activement le Li-Fi aux solutions de connectivité en vol.

Aux États-Unis, de nombreuses entreprises technologiques augmentent leurs investissements dans la recherche sur le Li-Fi. VLNComm, basée à Charlottesville, en Virginie, est l'un des pionniers de la technologie de communication par lumière visible (VLC), jouant un rôle clé dans la réalisation du potentiel du Li-Fi.

Parallèlement à cela, Signify, une célèbre marque d'éclairage des Pays-Bas, est également leader dans l'intégration de la technologie VLC dans les solutions d'éclairage intelligentes.

Ces avancées montrent que l'avenir du Li-Fi n'est pas si lointain. Grâce à la convergence des plateformes technologiques, des infrastructures d'équipement et des capitaux d'investissement, le Li-Fi pourra devenir un élément essentiel de l'écosystème de connectivité sans fil du monde numérique.

Quelle est la prochaine étape pour le Li-Fi ?

Selon un représentant du groupe Li-Fi, la technologie de transmission de données basée sur la lumière suscite l'intérêt de nombreuses grandes entreprises, non seulement dans le domaine des communications et des connexions sans fil, mais s'étend également à des secteurs tels que l'électronique grand public, l'automobile, les télécommunications et la logistique.

« Nous collaborons avec de grandes entreprises dans de nombreux domaines », a déclaré un porte-parole du groupe Li-Fi. « Face à la demande croissante de solutions de connectivité innovantes, notamment dans les environnements où les technologies sans fil traditionnelles montrent leurs limites, le Li-Fi représente une formidable opportunité de percer. Cet intérêt sera le moteur de la promotion des investissements et du développement de la technologie Li-Fi dans un avenir proche. »