La technologie d’armement de pointe américaine est-elle « tombée entre les mains de la Chine » ?

Le ministère américain de la Défense a confirmé que les plans de plus de 20 systèmes d'armes majeurs de l'armée américaine ont été volés par des pirates informatiques.

Plus précisément, un récent rapport classifié du Conseil scientifique de la Défense a révélé que les plans des armes les plus modernes du Pentagone, notamment l'hélicoptère Black Hawk et le navire de combat littoral (LCS) de la Marine, avaient été « volés ». Le coupable serait chinois.

Le Washington Post a également admis tard le 27 mai avoir vu une copie du rapport et confirmé que les Chinois disposent désormais de la « formule » nécessaire pour « copier » certains des programmes d'armement les plus sophistiqués des États-Unis.

« La Chine a acquis un avantage militaire de plusieurs milliards de dollars », a déclaré un responsable de la défense anonyme aux journalistes du Washington Post. « Elle a ainsi économisé 25 ans de recherche et développement. »

« La situation est désastreuse », a-t-il déclaré à propos du rapport.

(photo : sikorsky)

Le Conseil scientifique de la Défense, un comité consultatif civil du Pentagone, a décidé de ne pas accuser la Chine d'avoir volé les plans. Cependant, l'article du Washington Post est paru peu après.Le ministère américain de la Défense a récemment porté des accusations officielles contre les auteurs de cyberattaques..

Dans un rapport précédent, le Pentagone affirmait qu’« en 2012, de nombreux réseaux informatiques mondiaux, y compris ceux du gouvernement américain, ont continué d’être la cible d’intrusions, y compris celles qui semblent avoir été directement attribuées au gouvernement et à l’armée chinois ».

Ellen Nakashima, journaliste au Washington Post qui a détaillé l'analyse du Defense Science Board, a écrit que les systèmes informatiques du siège du Pentagone n'ont peut-être pas été compromis, mais que les entrepreneurs de la défense qui ont construit les systèmes d'armes ont peut-être subi des failles de sécurité informatique.

Selon le journaliste, des responsables américains anonymes ont déclaré qu'une réunion à huis clos en 2012 s'était conclue par des preuves de fuites d'informations chez d'importants sous-traitants de l'armée américaine. Contactés et sollicités pour commentaires, tous les principaux sous-traitants, dont Boeing, Lockheed Martin, Raytheon et Northrop Grumman, ont décliné l'offre.

Des pirates informatiques chinois ont déjà été accusés d'avoir lancé des cyberattaques contre plusieurs entités américaines, notamment des entreprises multimilliardaires et des ministères américains. En 2007, il a été rapporté que la Chine avait « obtenu » les plans de l'avion de combat américain F-35 – le programme d'armement le plus coûteux à ce jour –, mais le dernier rapport du Conseil scientifique de la défense suggère que l'ampleur de la brèche est bien plus vaste.

Selon le Washington Post, les plans du système de missiles Patriot, d'un programme anti-balistique de l'armée et de plusieurs avions ont été confiés à des Chinois. Cela signifie que la Chine tente de recréer ce qui est devenu un symbole de la puissance militaire américaine afin de développer ses propres capacités offensives. De plus, cela lui permet de dominer les systèmes d'armes avancés de l'ennemi, car elle « connaît » sa structure interne et élabore un plan pour l'en empêcher.

« Une fois qu'ils auront intégré le système de missiles et compris ses algorithmes de base, ils seront en mesure de comprendre son fonctionnement et de le brouiller ou de le désactiver », a déclaré Winslow T. Wheeler, directeur du Straus Military Reform Project, au Washington Post.

Mandiant, une société de sécurité américaine basée près de Washington, a publié début 2013 un rapport sensationnel affirmant que la Chine avait utilisé une équipe de cyber-guerriers pour pirater les systèmes informatiques américains et mener des activités d'espionnage sous le nom d'Armée populaire de libération.

Lors de la publication du rapport en février 2013, Mandiant affirmait que la mystérieuse unité 61398 avait piraté avec succès plus de 141 entreprises dans 20 secteurs d'activité, dont Coca-Cola et une société de services canadienne. Ces piratages ont « diminué » après Mandiant.nom« auteur, mais plus tôt en mai, Mandiant a déclaré que de telles attaques avaient repris.

De son côté, la Chine a toujours nié toute allégation de cyberattaques contre les réseaux informatiques américains. Après le rapport initial de Mandiant, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié ces accusations d'« irresponsables et non professionnelles ».

À l'époque, M. Hong Lei avait déclaré que « les cyberattaques sont transnationales et anonymes », puis avait affirmé : « Il est extrêmement difficile de déterminer l'origine des attaques. Nous ne voyons aucune vraisemblance dans les preuves présentées dans ce prétendu rapport. »

Selon VOV-DT