Une entreprise européenne veut envoyer un vaisseau spatial sur la Lune en 2018

La société privée PTScientists construit deux sondes et prévoit de les lancer vers la Lune à bord de la fusée SpaceX Falcon 9 du milliardaire Elon Musk l'année prochaine.

Vidéo de présentation du produit du groupe PTScientists

Dans la course pour devenir la première entreprise privée à atterrir sur la Lune, la société européenne PTScientists a construit un module d'atterrissage et deux rovers, dont le lancement est prévu sur la fusée SpaceX Falcon 9 du milliardaire Elon Musk en 2018, selon le Telegraph.

L'atterrisseur est programmé pour atterrir dans la vallée du Taurus-Littrow. La sonde recherchera le véhicule de la mission Apollo 17, abandonné en 1971 par l'astronaute Gene Cernan, dernier homme sur la Lune. Ils souhaitent vérifier son état actuel.

PTScientists a annoncé un partenariat avec Vodafone pour assurer les communications entre la sonde et la Terre pendant la mission.

« Il s'agit d'une première étape cruciale vers l'exploration durable du système solaire. Pour que l'humanité puisse quitter le berceau de la Terre, nous devons développer notre propre infrastructure extraterrestre. Avec cette mission, nous établirons et testerons les premiers composants d'un réseau de communication dédié sur la Lune », a déclaré Robert Boehme, PDG de PTScientists.

Les scientifiques de PTScientists développent l'atterrisseur autonome (ALINA) et deux rovers depuis dix ans. Ces rovers solaires, développés par Audi, sont capables de se déplacer sur la Lune à une vitesse de 3,6 km/h. Chaque rover est équipé de deux caméras stéréoscopiques capables de prendre des images 3D et d'une troisième caméra capable de prendre des vidéos et des photos panoramiques.

Maquette du rover lunaire de PTScientist. Photo : Audi.

ALINA regroupe également des expériences scientifiques de chercheurs américains, canadiens et suédois.

« Nous allons recueillir de nombreuses données scientifiques sur la Lune. La liaison de communication haut débit permet aux véhicules de communiquer avec ALINA pour transmettre des données précieuses à la Terre », a déclaré Karsten Becker, contrôleur du rover.

L'équipe de PTScientists a dû faire face à une rude concurrence de la part de quatre autres entreprises pour remporter le Lunar XPrize de Google, un prix de 30 millions de dollars destiné à la première équipe privée à faire atterrir une sonde sur la Lune et à renvoyer des vidéos et des images sur Terre.

TeamIndus, concurrent de PTScientists

Selon VNE