Costa Rica 1-1 Grèce (séance 5-3) : Les Ticos se qualifient pour les quarts de finale
Le Costa Rica a été mis à égalité 1-1 par ses adversaires dans le temps additionnel alors qu'il jouait avec un joueur en moins, mais avec détermination et courage, José Luis Pinto et son équipe ont quand même gagné le droit de continuer.
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| Les joueurs costaricains ont joué avec courage. |
Le Costa Rica a eu davantage la possession du ballon en première mi-temps, mais cette possession s'est principalement exercée dans sa moitié de terrain ou au milieu de terrain. De son côté, la Grèce, avec son style de contre-attaque rigoureux, a eu plus d'occasions de conclure. La plupart de ses tirs étaient des frappes lointaines et inoffensives, mais l'une d'elles a constitué une réelle occasion de but. C'est ce qui s'est produit lorsque Dimitrios Salpingidis s'est intelligemment positionné sur l'aile gauche et a inscrit un tir à bout portant à la 37e minute. Heureusement pour le Costa Rica, son talentueux gardien Keylor Navas a réalisé un arrêt miraculeux du pied. Ce fut la seule occasion significative, le seul point positif de la première période.
Les deux équipes ont joué plus activement en seconde période. À la 47e minute, Georgios Samaras s'est créé une belle occasion d'une tête confortable dans la surface, mais n'a pas réussi à déjouer les mains maladroites de Navas. Pendant ce temps, le Costa Rica a également accéléré son attaque. Heureusement, dès la première occasion significative du match, l'équipe de la CONCACAF a ouvert le score. À la 52e minute, Christian Bolanos a adressé une passe délicate depuis l'aile gauche à Brian Ruiz devant la surface de réparation. Cet attaquant percutant a immédiatement conclu. Le ballon n'a pas été trop puissant, mais il s'est avéré très dangereux en s'incurvant dans la lucarne opposée, permettant au Costa Rica de prendre l'avantage.
Malgré le retard, la Grèce n'a pas osé attaquer. L'équipe européenne n'a renforcé son dispositif qu'après avoir bénéficié d'un avantage numérique à la 66e minute, suite au deuxième carton jaune du Costaricien Oscar Duarte, contraint de quitter le terrain. Cependant, la difficulté à imposer son style de jeu et la lenteur des attaquants offensifs ont empêché la Grèce de se créer d'occasions significatives la plupart du temps. Mais, à la surprise générale, la Grèce a égalisé 1-1 en prolongation grâce à Sokratis Papastathopoulos. Les deux équipes sont restées indécises pendant les 90 minutes officielles de jeu et ont dû disputer deux prolongations.
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En entrant dans la séance de tirs au but, après 3 tirs au but consécutifs réussis par les joueurs des deux équipes, le vétéran Theodoros Gekas est devenu le pécheur lorsqu'il n'a pas pu vaincre les réflexes étonnants du gardien Navas, avant que le défenseur Michael Umana ne s'avance pour exécuter avec succès le tir décisif pour assurer une victoire 5-3 pour le Costa Rica.
Avec cette victoire, le représentant d'Amérique centrale et des Caraïbes a gagné le droit d'accéder aux quarts de finale pour affronter les Pays-Bas, l'équipe qui vient de vaincre le Mexique 2-1 lors du match quelques heures plus tôt.
S'ALIGNER:
Costa Rica:Navas; Gamboa (Johnny Acosta, 77'), Duarte, Gonzalez, Umana, Diaz ; Bolanos (Randall Brenes, 83'), Tejeda (Cubero, 66'), Borges ; Ruiz, Campbell.
Grèce:Karnezis ; Torosidis, Manolas, Sokratis, Holebas ; Maniatis (Katsouranis, 78'), Karagounis, Samaris (Mitroglou, 58') ; Salpingidis (Gekas, 69'), Samaras, Christodoulopoulos.
