La Croatie s'impose grâce à un but contre son camp et un penalty lors de la Coupe du monde 2018

La Croatie a l'avantage sur son chemin vers les huitièmes de finale.

Buts : Etebo 32' but contre son camp, Modric 71' penalty

Bien que n'ayant pas dominé la possession de balle, la Croatie a néanmoins démontré sa supériorité sur le Nigeria en termes de gestion des situations et de discipline tactique. Grâce à des stars comme Luka Modric, Ivan Rakitic ou Mario Mandzukic, l'équipe européenne sait toujours semer le trouble dans les buts nigérians par des attaques simples.

Les lignes croates ont également maintenu une formation serrée, ce qui a rendu difficile pour l'équipe africaine d'organiser des attaques et s'est appuyée presque uniquement sur des explosions individuelles.

Le joueur le plus efficace de la Croatie a été l'attaquant vétéran Mario Mandzukic. Bien qu'il n'ait marqué aucun but, la star de la Juventus a continué à laisser son empreinte grâce à ses actions expérimentées qui ont contribué à la victoire.

À la 14e minute, il a lancé le ballon à Ivan Perisic, dont le tir a dépassé la barre transversale. Environ 18 minutes plus tard, l'attaquant de 32 ans a repris de la tête le ballon, qui a rebondi sur Etebo et a trouvé le but nigérian, permettant ainsi à la Croatie d'ouvrir le score.

Mandzukic joue toujours très efficacement pour la Croatie. Photo :Reuters.

Le Nigeria a eu du mal à organiser une attaque durant les 45 premières minutes et a dû chercher des occasions par des tirs lointains. Cependant, le gardien croate Danijel Subasic n'a pas eu beaucoup d'occasions de montrer son talent, grâce à la protection de sa défense à quatre composée de Lovren, Vida, Strinic et Vrsaljko.

Ce n'est qu'en début de seconde période que le Nigeria a posé quelques problèmes à la Croatie. Parmi les difficultés rencontrées, on peut citer une tête du défenseur central Léon Balogun qui a filé au-dessus de la barre transversale à la 47e minute.

Il s'agissait également d'une situation rare où la Croatie perdait le contrôle. Après s'être échappée, l'équipe européenne a de nouveau établi une défense solide, limitant l'espace du Nigeria. En face, la Croatie a continué d'attaquer avec des attaques simples et efficaces.

Mandzukic a réaffirmé son importance en obtenant un penalty à la 71e minute. Le défenseur William a délibérément fait tomber l'attaquant croate sur un corner, sous les yeux de l'arbitre. Le milieu de terrain capitaine Luka Modric n'a commis aucune erreur, tirant avec précision pour sceller la victoire 2-0.

Le Nigeria a joué de manière plus explosive en fin de match, mais n'a pas réussi à renverser la situation. L'occasion de réduire le score à la 87e minute a été vaine pour l'équipe africaine : le tir de l'ailier Victor Moses, trop lent, a heurté la jambe du défenseur adverse.

Modric a décoché un tir puissant depuis le point de penalty.

La Croatie a battu le Nigeria et s'est emparée de la tête du groupe D de la Coupe du monde après la première journée. L'Argentine et l'Islande, qui ont fait match nul 1-1, sont derrière avec le même nombre de points.

La Croatie affrontera l'Argentine au prochain tour. Ce sera un match décisif pour le représentant sud-américain, tandis que Mandzukic et ses coéquipiers ne subiront pas trop de pression pour les points.

*Résultats du Jour 3 de la Coupe du Monde 2018*