Qu’arrivera-t-il à Cuba lorsque Raul Castro quittera la présidence ?

M. Raúl Castro. Photo : Reuters

Les Castro dirigent le pays socialiste depuis la révolution de 1959. Après le départ à la retraite de Fidel en 2008, son frère Raúl a pris le relais. Maintenant que Raúl a annoncé son départ, Diaz-Canel, le successeur désigné par le Parti communiste, est quasiment certain de prendre la relève lors des élections du 19 avril.

Diaz-Canel devra faire face à des difficultés économiques, ainsi qu'au défi de maintenir ses relations avec le président américain Donald Trump, qui a pris l'année dernière des mesures pour inverser le réchauffement diplomatique obtenu sous l'administration de Barack Obama.

Aucun changement de politique

Bien que M. Castro n'exerce plus de contrôle direct sur le gouvernement, il continuera de s'impliquer en politique. Il restera à la tête du Parti communiste au pouvoir jusqu'en 2021, agissant en coulisses et façonnant la politique du pays.

« Il reste à la tête du parti et contrôlera la situation », a déclaré Zbigniew Ivanovsky, directeur du Centre d'études politiques de l'Institut d'études latino-américaines de l'Académie des sciences de Russie.

Il est donc peu probable que le nouveau dirigeant cubain dirige le pays dans une nouvelle direction, comme l'a souligné le professeur d'études latino-américaines et ibériques de l'Université Paris IV-Sorbonne, Salim Lamrani.

Le système de santé cubain se classe au 23e rang de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), devant des pays développés comme la Nouvelle-Zélande (40e) et la Corée du Sud (58e). Le taux d'alphabétisation cubain se classe également au 3e rang mondial.

« Il n'y aura pas de tournant dans la politique cubaine, car le peuple cubain souhaite préserver le modèle de société castriste », a déclaré Lamrani. « Les Cubains veulent préserver leur indépendance et tous les acquis sociaux, tels que la gratuité de l'éducation et des soins de santé, la culture pour tous et la sécurité apportés par la Révolution cubaine. »

Diaz-Canel peut-il relancer l’économie cubaine ?

Si les Cubains bénéficient d'un accès gratuit aux soins de santé et à l'éducation, ainsi que d'une alimentation et d'un logement subventionnés, les biens de consommation sont rares. À Cuba, les salaires mensuels tournent autour de 20 dollars en moyenne, et on ne compte que 173 000 voitures pour un pays de 11 millions d'habitants. La croissance économique a ralenti ces dernières années, après un premier essor lorsque Raúl Castro a introduit des réformes libérales en 2011. Diaz-Canel devra s'efforcer de redresser l'économie cubaine stagnante, mais il est peu probable qu'il obtienne un allègement des sanctions de la part de Washington.

« Cuba doit améliorer sa situation économique, même si le principal obstacle à son développement réside dans les sanctions économiques américaines », a déclaré Lamrani. « Cuba doit également faire face à la politique hostile de Trump lui-même, qui a réduit à néant les modestes avancées de Barack Obama et est revenu à une politique de confrontation. »

Les États-Unis maintiennent un embargo commercial complet contre Cuba depuis 1962. Après les efforts de Barack Obama pour normaliser les relations avec Cuba, le président Trump a encore renforcé les sanctions en novembre dernier, interdisant à la plupart des Américains de visiter l’île.

Sans libre-échange avec les États-Unis, Cuba devra améliorer sa production agricole pour devenir autosuffisante. Cuba importe actuellement 80 % de sa nourriture, ce qui laisse à Diaz-Canel un travail considérable.

« L'économie cubaine traverse une phase de transition, où les petites entreprises et le petit commerce prospèrent », a déclaré Zbigniew. Comme Lamrani, il a qualifié l'économie de l'un des principaux défis de Diaz-Canel. « De manière générale, l'opinion publique est divisée en deux camps : certains secteurs de la société et la direction du parti estiment qu'il faut accélérer les réformes, tandis que les plus conservateurs estiment qu'il n'y a pas lieu de se précipiter et que cela constituerait une déviation du socialisme. »

Chars des forces armées cubaines près du site de l'invasion de la Baie des Cochons, le 19 avril 1961. Photo : Reuters

L’Amérique va-t-elle chercher une nouvelle invasion ?

Les relations avec les États-Unis dépendront en grande partie de la position de Washington, a également souligné Lamrani. « Cuba a toujours exprimé sa volonté d'entretenir des relations normales et pacifiques avec les États-Unis, à condition que ces relations soient fondées sur l'égalité souveraine, la réciprocité et la non-ingérence dans les affaires intérieures », a-t-il déclaré.

Pour La Havane, les relations avec les États-Unis s'articulent autour de deux enjeux importants. Cuba souhaite que les États-Unis se retirent de la base navale de Guantanamo et lèvent l'embargo commercial qu'ils ont imposé. Washington estime que Cuba doit se « démocratiser » et mettre en œuvre de vastes réformes libérales. Ivanovsky est prudent quant à la possibilité qu'aucune des deux parties ne parvienne à ses fins : « Le scénario le plus probable est que les relations resteront au niveau actuel, avec des questions clés non résolues. »

Le gouvernement américain a déployé de nombreux efforts, ouverts et secrets, pour renverser le régime de Castro depuis la révolution de 1959. En 1961, la CIA a financé et organisé l'invasion de la Baie des Cochons, au cours de laquelle des transfuges du régime de Castro ont tenté d'organiser un coup d'État avec l'aide militaire américaine.

Un habitant passe devant un mur portant l'inscription « Fidel vit éternellement » à Santiago de Cuba. Photo : Reuters

L'invasion fut un échec cuisant et un embarras diplomatique majeur pour Washington. Depuis, selon des responsables cubains, Fidel Castro a évité des centaines de tentatives d'assassinat. La CIA aurait payé une ancienne maîtresse pour empoisonner Castro, trafiqué un cigare pour le faire exploser dans la bouche de Castro et envoyé au dirigeant cubain un milkshake empoisonné.

Lamrani a déclaré qu'il était peu probable que les États-Unis s'engagent dans une nouvelle intervention imprudente et qu'ils privilégieraient une approche moins directe. « L'administration Trump tentera de renverser la société cubaine », a prédit Lamrani. « Mais le résultat sera le même que pour toute autre administration : un échec total. »