La Russie fournit actuellement des moteurs de fusée RD-180 à la NASA et au Pentagone, car les États-Unis n’ont pas trouvé de remplaçant national fiable.

« Nous disposons de moyens de riposter, si le président américain est déterminé à le faire (imposer des sanctions - PV). Ces mesures peuvent cibler un certain nombre de domaines sensibles, par exemple des projets spécifiques », a déclaré le sénateur Ryabukhin, notamment celui du moteur-fusée RD-180.

Les États-Unis ont annoncé qu'ils imposeraient de nouvelles sanctions à la Russie, après avoir déterminé que Moscou était responsable de l'attaque à l'agent neurotoxique contre l'ancien espion russe Sergueï Skripal et sa fille au Royaume-Uni.

La Russie pourrait éviter les sanctions en s'engageant à ne plus utiliser d'armes chimiques à l'avenir, selon le département d'État américain.

Selon M. Ryabukhin, le moteur RD-180 est produit par la société Energomash (Russie) et peut être utilisé pour lancer des satellites civils et militaires en orbite.

En 1997, Moscou et Washington ont signé un accord pour fournir 101 moteurs RD-180 aux États-Unis.

Il y a deux ans, le Congrès américain a interdit l'utilisation de moteurs de fabrication russe après 2019. Cependant, l'interdiction a été annulée après que les législateurs américains se sont rendu compte qu'ils ne pouvaient pas trouver de remplaçant.

Peu de temps après, ULA, une coentreprise détenue par Lockheed Martin et Boeing, a commandé 20 moteurs supplémentaires à Energomash pour propulser sa fusée Atlas V. Il avait été précédemment annoncé qu'ULA continuerait d'utiliser des moteurs russes jusqu'en 2028.

Outre le RD-180, les États-Unis ont également acheté à la Russie le moteur RD-181. Ce moteur équipe la fusée Antares, qui transporte le vaisseau cargo Cygnus de la NASA vers la Station spatiale internationale.