La guerre commerciale est le plus grand défi du président Xi Jinping à ce jour

Le président chinois Xi Jinping. Photo : AP

Durant son premier mandat, le président chinois a atteint de nombreux objectifs qu'il avait fixés, tant sur le plan national qu'international. Outre le renforcement de la présence militaire chinoise en mer de Chine méridionale, Xi Jinping a également étendu l'influence mondiale de la Chine grâce à son ambitieuse initiative « Ceinture et Route ».

Sur le plan personnel, il a réussi à faire taire les factions d'opposition, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du Parti communiste chinois, à abolir la limitation du nombre de mandats présidentiels et à inscrire la « pensée Xi Jinping » dans la Constitution du pays. Mais la guerre commerciale entre Pékin et Washington a créé une situation totalement nouvelle.

« C'est le plus grand défi », a déclaré Shi Yinhong, expert en affaires internationales à l'Université Renmin de Pékin et conseiller auprès du Conseil d'État chinois. « Si la guerre commerciale prend de l'ampleur et se prolonge, l'économie et la finance chinoises en pâtiront assurément. Le grand renouveau de la nation chinoise, ou le rêve chinois, ne se réalisera pas toujours. »

Le conflit commercial pourrait contraindre la Chine à modifier son comportement sur la scène internationale, voire à adopter une position plus flexible que par le passé, a déclaré Shi. « La Chine a évolué trop vite sur le plan stratégique ces dernières années. Elle doit maintenant ajuster ses priorités », a-t-il ajouté.

M. Thoi a souligné que face à la pression croissante des États-Unis et des pays occidentaux sur les questions commerciales, la Chine sera obligée de faire des concessions importantes.

Le conflit commercial entre les États-Unis et la Chine pourrait être le plus grand défi auquel le président chinois Xi Jinping a été confronté depuis son arrivée au pouvoir en 2012. Photo : Getty

Le politologue Chen Daoyin estime que, malgré l'ajustement des conditions commerciales, il ne faut pas s'attendre à des changements significatifs sur le plan politique chinois. « Les intellectuels chinois espèrent que les réformes économiques et politiques seront mises en œuvre », a-t-il expliqué.

Or, c'est impossible. Le groupe au pouvoir est très clair sur les conditions de son maintien au pouvoir. Le principal problème survient lorsque les conflits commerciaux conduisent à la stagnation économique, a déclaré l'expert.

À cette époque, selon l'expert Perry Link, qui étudie la politique chinoise à l'Université de Californie, cela constituerait une menace majeure affectant la stabilité de l'administration du président Xi Jinping.