Le défilé militaire du président Trump reporté à l'année prochaine

Des soldats américains saluent le président Donald Trump lors de sa visite à Fort Drum, dans l'État de New York, le 13 août. Photo : Reuters

« Nous avions initialement prévu d'organiser l'événement le 10 novembre 2018, mais nous avons maintenant convenu d'explorer les opportunités en 2019 », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, le colonel Rob Manning, dans un communiqué.

Un responsable américain anonyme a également déclaré qu'il n'était pas clair ce qui avait exactement causé le retard, mais que le coût croissant de l'organisation de l'événement avait suscité des inquiétudes et pourrait être un facteur.

Le responsable a cité des chiffres de planification provisoires indiquant que le défilé, qui honore les vétérans militaires américains et marque le 100e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale, pourrait coûter plus de 90 millions de dollars, soit près de trois fois l'estimation précédente de la Maison Blanche.

La source a également confirmé que le coût estimé d'environ 92 millions de dollars n'a pas été approuvé par le secrétaire à la Défense Jim Mattis et peut encore être modifié et de nombreuses autres options ajoutées.

En février, le président Trump a demandé au Pentagone d'envisager d'organiser un défilé militaire pour honorer l'armée américaine, après que le dirigeant républicain ait assisté au défilé du 14 juillet à Paris l'année dernière.

Plus tôt cette année, le responsable du budget de la Maison Blanche a déclaré que le défilé pourrait coûter aux contribuables américains entre 10 et 30 millions de dollars.

On ne sait toujours pas pourquoi l’estimation récente des coûts est tellement plus élevée que précédemment, ni ce qu’elle comprend exactement.

Une note du Pentagone datant de mars indiquait que le défilé de Washington comprendrait « une composante aérienne importante à la fin du défilé ».

« Véhicules à roues uniquement, pas de chars – il faut veiller à minimiser les dommages aux infrastructures locales », indique le mémo.

Les critiques affirment que le gouvernement américain ne devrait pas dépenser d’argent pour des démonstrations coûteuses de troupes et d’armes, alors que le Pentagone est aux prises avec des coûts de formation, de soutien et de personnel.

Les défilés militaires aux États-Unis sont rares, tandis que dans d’autres pays, de tels événements sont généralement organisés pour célébrer des victoires sur le champ de bataille ou pour montrer la puissance militaire.

En 1991, des chars et des milliers de soldats ont défilé à Washington pour célébrer l'éviction des forces du président irakien Saddam Hussein du Koweït lors de la guerre du Golfe.