« J'ai pris du karma dans le corps »...

(Baonghean) - Ayant rejoint Song Lam Nghe An à 14 ans, Ho Thanh Thuong fait partie de la génération dorée du football de Nghe An. Après près de 15 ans passés dans le ballon rond, Ho Thanh Thuong considère que c'est sa « carrière » et il lui serait difficile d'y renoncer…

Ho Thanh Thuong a commencé à jouer au football lors des tournois de jeunes du quartier de Le Loi. Son rêve s'est réalisé lors de la saison 1994, lorsque l'encadrement technique de l'équipe de Song Lam Nghe An a recruté des joueurs et que Thuong a été l'un des rares chanceux à être sélectionné. Ayant rejoint l'équipe très tôt, Thuong a eu l'occasion de côtoyer et d'apprendre auprès de nombreux joueurs seniors tels que Van Sy Hung, Ngo Quang Truong et Nguyen Huu Thang. Sa passion et son dévouement pour le football ont également été récompensés lorsque, à ses 19 ans, l'encadrement technique de Song Lam Nghe An lui a fait confiance pour intégrer l'équipe première. À l'époque, il y avait quelques dizaines de joueurs, mais seuls lui et Huy Hoang, Thanh Hoan et Thanh Hai ont été sélectionnés.

Il a joué avec Song Lam Nghe An de 2000 à 2006, affirmant que ce fut « la meilleure période de sa carrière de footballeur ». Peu après son arrivée, il a remporté la Coupe du Championnat national avec l'équipe lors de la saison 2000-2001, puis la Coupe de la Capitale et la Coupe JVC. En 2001, il a été appelé en équipe nationale pour participer aux 21e Jeux d'Asie du Sud-Est. Grâce à de nombreux matchs difficiles et à sa participation à de nombreux tournois importants, Ho Thanh Thuong a gagné en maturité.

Après Song Lam Nghe An, il a continué à jouer pour HN ACB, Trinité-et-Tobago, et a joué pour l'équipe de la province de Quang Nam. Son parcours a été marqué par des moments de gloire, des moments d'amertume, des victoires et des défaites, mais pour lui, le plus heureux était d'entendre les acclamations des supporters et d'être accueilli par eux à son retour. Peu de gens savent que, pour s'épuiser sur le terrain, Ho Thanh Thuong a dû lutter pour surmonter la maladie, les blessures et une maladie dégénérative du dos. Avant chaque match, il devait recevoir des injections d'analgésiques et l'entraînement devait toujours suivre un programme spécifique établi par le médecin. Pour des raisons de santé, il a également été appelé à plusieurs reprises en équipe nationale, mais a finalement dû déclarer forfait, abandonnant l'envie de rivaliser avec les autres équipes de la région. La maladie ne lui a pas non plus permis de prolonger sa carrière de footballeur, si bien qu'avant l'âge de 30 ans, il a dû dire adieu aux tournois professionnels avec regret.

Ne voulant pas quitter le football, à son retour à Vinh, sa plus grande joie était de participer à des matchs de football de rue et de retrouver ses anciens coéquipiers comme Thanh Hoan, Quoc Vuong, Van Quyen, Hai Nam, Lam Tan, Sy Linh… Pendant un temps, il s'est tourné vers les affaires. Récemment, lors de ma dernière rencontre, j'ai constaté qu'il était très occupé comme entraîneur de l'équipe de bière Hebeco lors du traditionnel festival sportif des ouvriers de l'industrie. À propos de ce travail, il a déclaré : « Avant, lorsque j'étais encore joueur, j'ai également étudié un an à l'Université des Sports de Tu Son (Bac Ninh). Puis, à cause des tournois incessants, je n'ai pas eu le temps, alors j'ai dû arrêter. Sinon, qui sait, je serais peut-être devenu enseignant aujourd'hui… Entraîner des équipes de football amateur n'est pas une activité stable, surtout pour le mouvement, mais je suis heureux, car d'une part, cela me permet d'avoir un revenu complémentaire. D'autre part, cela me permet de faire mon travail. Voir mes amis jouer au football me permet de retrouver l'ambiance d'antan. »

Ho Thanh Thuong est entraîneur d'un tournoi amateur.

En raison de sa lourde dette envers sa carrière de footballeur, il était ravi d'être nommé entraîneur au Centre d'entraînement de football pour jeunes de VSH. Ce nouveau poste, bien que chargé et comportant de nombreuses petites tâches comme s'occuper de jeunes enfants, lui a apporté beaucoup de sens. En encadrant les enfants, outre les entraînements de musculation, de force physique et de technique, il s'est également concentré sur l'enseignement de l'éthique et des techniques footballistiques.

Il a confié : « C'est sa famille qui l'a motivé à revenir et à relancer sa carrière à Vinh. Ce nouveau voyage ne sera peut-être pas glorieux, sans médailles ni encouragements, mais ce sera néanmoins un chemin heureux pour lui de terminer sa carrière de footballeur. »

Song Hoang