Un rubis étoilé extrêmement rare d'une valeur de près de 100 millions de dollars
Quatre rubis en forme d'étoile pesant au total 342 carats ont été découverts par un guide américain lors d'une randonnée en montagne.
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Le rubis étoilé des Appalaches (deuxième à partir de la gauche) est le plus grand de la collection de Messer. Photo :Guernesey. |
Wayne Messer, un guide de pêche en Caroline du Nord, aux États-Unis, a découvert des traces de corindon, le minéral cristallin qui crée des rubis et des saphirs, alors qu'il marchait le long d'un lit de ruisseau dans les Appalaches, dans la partie ouest de l'État, en 1990, selonRéseau Mère NatureMesser a creusé à 2,4 mètres de profondeur et a trouvé un total de quatre rubis étoilés extrêmement rares pesant 342 carats, plus tard nommés la collection Mountain Star Ruby.
Un rubis, appelé « Rubis étoilé des Appalaches », figure parmi les plus gros rubis étoilés connus. Il pèse 139,43 carats et est légèrement plus grand que le rubis étoilé Rosser Reeves de 138,72 carats exposé au Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian.
« J'ai été stupéfait que la nature ait pu créer une pierre précieuse aussi imposante », a déclaré Sam Fore, le tailleur qui a taillé le rubis étoilé des Appalaches de Messer. « Il pesait à l'origine 377 carats. Cette pierre à elle seule constitue un record du monde. »
Les rubis sont plus rares que les diamants, mais les rubis étoilés le sont encore plus. Leur motif étoilé brillant apparaît lorsque la pierre est taillée en forme de dôme, réfléchissant la lumière du cristal de titane en forme d'aiguille à l'intérieur. Appelé astérisme, ce phénomène optique est également observé dans d'autres pierres précieuses comme le saphir.
En octobre 1992, l'exposition « Appalachian Star Ruby » au Musée d'histoire naturelle de Londres a attiré environ 150 000 visiteurs. Selon Garden & Gun, la collection a été mise en vente à plusieurs reprises au fil des ans, sa valeur étant estimée à près de 100 millions de dollars. Des années après le décès de Messer d'un cancer, sa famille a décidé de vendre la collection par l'intermédiaire de la maison de ventes new-yorkaise Guernsey's. Selon Arlan Ettinger, fondateur et directeur de Guernsey's, la famille Messer n'a accepté de vendre que les quatre rubis en une seule fois.
