Spécialité de mûrier de mer de Nghe An

Le rau lot est un légume sauvage qui pousse disséminément dans les champs salés, le long des marais saumâtres et des étangs à crevettes des communes côtières de Quynh Luu. Le rau lot pousse et se développe entièrement en milieu naturel ; c'est donc un légume au goût très particulier, bon pour la santé et considéré comme un légume sain.

Au printemps, le mimosa d'eau pousse bien. Les femmes des régions côtières en profitent souvent pour cueillir des légumes et préparer des repas pour leurs familles. Si elles en cueillent beaucoup, elles les vendent sur les marchés locaux. C'est un légume sain et riche en nutriments qui attire de nombreuses personnes. Récemment, le mimosa d'eau s'est vendu à un bon prix, voire en rupture de stock. C'est pourquoi, après avoir été cueilleuse, Mme Phu a osé faire pousser ce légume sauvage dans son jardin.

Le jardin de jujubes de la famille de Mme Le Thi Phu au hameau 12, commune de Quynh Thanh (Quynh Luu). Photo de : Nhu Thuy

Selon Mme Le Thi Phu, son jardin étant contaminé par l'eau salée des étangs à crevettes, elle n'a pas cultivé de légumes pendant des années, se contentant de semer des graines qui pourrissaient à cause du sel. En mars 2017, après une journée passée à cueillir des feuilles de jute pour les vendre, elle s'est dit que ces feuilles pouvaient survivre dans l'eau salée ; pourquoi ne pas les rapporter pour essayer de les planter sur son propre terrain ? Après réflexion, elle a déterré les racines des légumes et les a plantées dans un jardin de 8 mètres de large. Au bout de deux mois, les légumes ont pris racine et ont bien poussé.

Jusqu'à présent, après près d'un an d'expérimentation, le jardin de jute a recouvert le terrain vacant et a bien poussé. La saison de croissance et de récolte est actuellement en cours. Alors que d'autres ménages doivent se lever tôt pour aller cueillir des légumes dans les marais salants et les étangs à crevettes et les vendre pour un revenu supplémentaire, la famille de Mme Phu n'a besoin que d'une heure pour récolter 40 à 50 kg de jute frais ; elle récolte les légumes tous les deux jours.

Les jeunes épinards d'eau fraîche cultivés dans les jardins familiaux sont meilleurs que ceux cultivés dans les marais salants ; leur prix actuel est de 20 000 VND/kg. Photo : Nhu Thuy

Actuellement, avec un prix d'achat de 20 000 VND/kg au jardin, Mme Phu gagne environ 1 million de VND par jour. Les commerçants commandent dès la récolte, évitant ainsi les invendus. Le jujubier, en particulier, peut être récolté toute l'année avec suffisamment d'eau et ne se dessèche pas et ne jaunit pas comme les jujubiers sauvages.

Pour cultiver le mimosa d'eau, il est important de le planter sur un sol limoneux ou sableux contaminé par de l'eau saumâtre. Une fois le légume enraciné, un simple arrosage à l'eau salée suffit. Pour le mimosa d'eau, il est inutile d'ajouter des engrais phosphatés ni des produits chimiques, car le légume serait choqué par le sel et mourrait.

Mme Nguyen Thi Hien, commerçante achetant du jute dans la commune de Quynh Luong, a déclaré : « Actuellement, la demande de jute pour l'alimentation des restaurants et des hôtels augmente, de sorte que l'offre ne suffit pas. Nous achetons dès la récolte, mais il n'y en a toujours pas assez pour importer à Hanoï et à Vinh. Auparavant, le prix du jute ne fluctuait que de 5 000 à 8 000 VND/kg, mais ces trois dernières années, il a fortement augmenté, passant de 20 000 à 30 000 VND/kg. »

D'un plat traditionnel des paludiers du district côtier de Quynh Luu, le rau lot est aujourd'hui devenu une spécialité populaire, appréciée pour préparer des plats en famille et comme cadeau. On pense que, grâce au modèle de culture du rau lot de Mme Phu, les ménages côtiers peuvent désormais se tourner vers les variétés de légumes cultivées dans leurs jardins familiaux pour répondre à la demande du marché et augmenter leurs revenus.