Convention nationale démocrate 2024 : Nouveaux espoirs, vieilles inquiétudes
Cette semaine, des dizaines de milliers de personnes se trouvent à Chicago (États-Unis) pour assister à la Convention nationale démocrate de 2024. L'objectif principal de cette convention est de rallier des soutiens à la candidate Kamala Harris, dans un contexte de changement notable de la situation électorale. Les observateurs estiment que le Parti démocrate nourrit un « nouvel espoir », tout en conservant d'anciennes « inquiétudes ».
Plein d'énergie
Les démocrates se sont réunis à Chicago pour la convention nationale du parti (19-22 août) avec une émotion inattendue : une joie immense. Traditionnellement, la convention a pour but de désigner officiellement le candidat du parti à la présidence. Mais cette année, Kamala Harris a remporté l’investiture au début du mois grâce à un vote en ligne, rendant ainsi la nomination essentiellement symbolique. Avec cette nomination, elle est devenue la première femme de couleur à accepter l’investiture d’un grand parti pour la présidence dans l’histoire américaine. « C’est un tournant remarquable », a déclaré Howard Dean, ancien président du Comité national démocrate et ancien gouverneur du Vermont. « Le Parti démocrate renaît. » Larry Sabato, directeur du Centre de politique de l’Université de Virginie, a quant à lui affirmé : « Le Parti démocrate est de retour dans la course. »
En effet, en l'espace d'un mois, le Parti démocrate est passé d'une situation instable et empreinte d'inquiétude à une attitude confiante et proactive. Depuis que le président sortant Joe Biden a renoncé à sa candidature à la vice-présidence, le Parti démocrate semble avoir connu une réorganisation de ses forces, Kamala Harris ayant réussi à rassembler la majeure partie du parti et à restaurer la confiance des jeunes électeurs et des minorités. Bien que la course reste extrêmement serrée, les analystes ont récemment revu leurs prévisions dans trois États clés qui avaient auparavant tendance à s'éloigner progressivement du Parti démocrate, mais où ce dernier a désormais une chance de l'emporter.
Pour sa part, Kamala Harris était initialement perçue comme une candidate de transition, ce qui inquiétait de nombreux dirigeants démocrates. Pourtant, elle a su mener une campagne efficace et avoir un impact positif sur la course. Elle y est parvenue grâce à deux stratégies spécifiques. La première consistait à insuffler une nouvelle dynamique à la campagne, suscitant ainsi l'enthousiasme des électeurs, notamment des indécis dans les États clés, et transformant des sympathisants potentiels en soutiens convaincus. La seconde stratégie consistait à lancer une campagne, baptisée « Républicains pour Harris », afin de rallier les républicains hostiles à Trump et ainsi renforcer sa position dans la course.
Depuis qu'elle a succédé à Joe Biden comme candidate du Parti démocrate à la mi-juillet 2024, Kamala Harris a bénéficié d'un soutien enthousiaste, comme en témoignent les sondages, les levées de fonds et les foules immenses qui se pressent à ses meetings à travers les États-Unis. La collecte de fonds a atteint un rythme record. Le Comité national démocrate et d'autres comités de financement conjoints ont récolté la somme record de 310 millions de dollars en juillet, dépassant largement le montant levé par le candidat républicain, l'ancien président Donald Trump, au cours du même mois. Célébrités, artistes et créateurs de mode ont tous exprimé leur soutien à la campagne de Mme Harris, tant financièrement que moralement. Les responsables démocrates affirment que l'enthousiasme suscité par la campagne de Mme Harris se répercute sur le vote et se traduit par un soutien concret sur le terrain. « On le voit bien avec les foules immenses présentes aux meetings », a déclaré Ben Wikler, président du Parti démocrate du Wisconsin. « Mais ce que ces images ne montrent pas, ce sont les milliers de personnes qui assistent à ces rassemblements, s'inscrivent comme bénévoles et vont ensuite faire du porte-à-porte auprès d'électeurs indécis potentiels qui ne connaissent peut-être pas grand-chose de la vice-présidente Harris ou du gouverneur Walz. » Selon un récent sondage du Centre de recherche sur les affaires publiques AP-NORC, 48 % des adultes américains ont une opinion très ou plutôt favorable de Harris. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 39 % enregistrés au début de l'été.
La « lune de miel » dure-t-elle longtemps ?
L'arrivée au pouvoir de la vice-présidente Kamala Harris, succédant à Joe Biden, semble avoir redessiné la carte électorale. Selon les sondages, Mme Harris devance ou est à égalité avec Donald Trump dans six des sept États clés. Toutefois, cette corrélation ne permet pas de prédire l'issue du scrutin, car le Parti démocrate doit relever de nombreux défis.
La première question est celle des politiques publiques. Lors de cette élection, les sujets qui préoccupent le plus les électeurs et qui pourraient influencer le résultat sont sans doute la santé de l'économie américaine et les mesures à prendre pour lutter contre l'inflation. Selon les sondages, entre 80 et 85 % des adultes interrogés considèrent ces deux questions comme primordiales pour l'élection présidentielle, les plaçant en tête des onze sujets abordés. Bien que les deux candidats aient présenté leurs programmes économiques, M. Trump affiche pour l'instant une meilleure image que Mme Harris quant à sa capacité à gérer les faiblesses de l'économie américaine et à réduire l'inflation. Le taux de soutien dont bénéficie M. Trump sur ces deux points est quasiment inchangé par rapport aux sondages réalisés lorsque M. Biden était le candidat démocrate. Mme Harris a récemment dévoilé, le 16 août, un plan économique prévoyant des baisses d'impôts pour les familles et une action plus large pour limiter le prix des médicaments ; il s'agit de sa vision la plus détaillée pour l'Amérique à ce jour. Cependant, en tant que candidate à la présidence, elle n'avait encore présenté aucun programme politique précis ni accordé d'interviews approfondies aux médias au 17 août.
En matière de politique étrangère, Kamala Harris devra également faire face à des manifestations contre les actions d'Israël à Gaza, un sujet politiquement clivant au sein du Parti démocrate. Elle s'est montrée plus véhémente que le président Biden dans ses appels à un cessez-le-feu et à la condamnation des victimes civiles, mais elle n'a pas remis en cause le soutien indéfectible de l'administration à Israël – une position qui risque d'aliéner l'aile progressiste du parti. L'accent sera donc probablement mis, lors de la Convention démocrate, sur l'unité autour du ticket Harris-Walz.
De plus, maintenir l'enthousiasme des électeurs américains pour le ticket Harris-Walz représente un défi de taille pour le Parti démocrate. Les stratèges démocrates misent sur cet engouement pour la campagne électorale actuelle. Cependant, la question est de savoir combien de temps il durera. Comme l'a averti le candidat républicain Donald Trump, la « lune de miel » de Mme Harris touchera bientôt à sa fin. On s'attend à ce que le ticket Harris-Walz précise son programme lors de la convention du Parti démocrate. Si ce programme s'avère décevant, la campagne électorale du Parti démocrate risque fort de perdre de son élan.
D'après les sondages, les électeurs américains aspirent au changement. Par conséquent, la campagne du Parti démocrate vise probablement non seulement à unir le pays, mais aussi à instaurer des changements qui répondent aux attentes des électeurs, créant ainsi une opportunité de remporter l'élection en novembre.
