Le général Vo Nguyen Giap aux yeux des Occidentaux

« Le succès endort les âmes faibles mais encourage les âmes fortes à continuer d’avancer », dicton du philosophe français Maximilien Robespierre, souvent cité par la presse et les universitaires occidentaux en référence à la forte personnalité du général Vo Nguyen Giap, souvent salué comme le « principal architecte » de la victoire de la campagne de Dien Bien Phu qui « a résonné à travers les cinq continents et a ébranlé la terre ».

Le général Vo Nguyen Giap aux yeux de l'Occident

La victoire de Dien Bien Phu, le 7 mai 1954, provoqua un profond choc en Occident. Des décennies après cette victoire éclatante, chercheurs, observateurs et même la presse occidentale se sont interrogés sur la manière dont le général Vo Nguyen Giap avait pu vaincre un ennemi considéré comme des dizaines de fois plus puissant et doté d'armes bien plus modernes.

En particulier, la place forte de Dien Bien Phu fut autrefois qualifiée de « forteresse imprenable » par le général français Henri Navarre. Ce groupe de places fortes, qui ne s'étendait que sur environ 2,5 km², concentrait jusqu'à 16 000 soldats et une réserve de munitions colossale : environ 100 000 obus, jusqu'à 12 canons de 105 mm, 4 canons de 155 mm, 24 mortiers… et bénéficiait d'un soutien de chars, d'avions et d'artillerie. Le général Navarre était même convaincu que Dien Bien Phu serait « une machine capable d'écraser toutes les attaques du Viet Minh ».

L'excès de confiance du général Navarre fut brisé par la volonté farouche et la brillante stratégie militaire du général Vo Nguyen Giap. Bien qu'ils aient tenté d'analyser son art de la guérilla et de le comparer à celui de grands noms tels que Che Guevara ou Fidel Castro, les experts militaires occidentaux affirmaient que la différence entre le général Vo Nguyen Giap et les autres était trop grande et qu'« il sera difficile d'avoir un deuxième Vo Nguyen Giap dans l'histoire militaire mondiale ».

La particularité du général Vo Nguyen Giap réside dans le fait qu'il était surnommé « Napoléon le Rouge » par les experts militaires occidentaux. Comparer son nom à celui de l'empereur français aux plus glorieux exploits militaires, où il a vaincu ses généraux lors d'une guerre célèbre, est un signe de grand respect. Ce phénomène est rare, même chez les plus grands généraux du monde, et témoigne de l'influence considérable du général Vo Nguyen Giap lors de la campagne de Diên Biên Phu.

Camarade Dien Bien Phu

Le génie militaire du général Vo Nguyen Giap est encore plus particulier si l'on sait qu'il n'avait aucune expérience de combat lorsqu'il fonda l'Armée de libération de propagande du Vietnam (le prédécesseur de l'Armée populaire du Vietnam) en 1944 avec seulement 3 escouades, 2 arbalètes, 17 fusils et 14 machettes.

Auparavant, le général était professeur d'histoire et s'intéressait particulièrement à l'histoire militaire mondiale. Passionné et connaisseur des célèbres batailles des plus grands généraux du monde, dont Napoléon Bonaparte, il était également un fervent défenseur de l'histoire militaire mondiale.

Sa profonde compréhension de l'histoire militaire mondiale a aidé le général à élaborer des stratégies militaires correctes, adaptées à l'armée simple des premiers jours de la révolution, pour remporter une victoire après l'autre, forçant l'armée française à se retirer vers la base de Dien Bien Phu.

Les ouvriers ont utilisé des vélos pour servir la campagne de Dien Bien Phu (photo documentaire).

Cette stratégie du général Vo Nguyen Giap héritait de la vision militaire du président Ho Chi Minh, habile dans la méthode consistant à « utiliser les quelques-uns pour combattre les nombreux, utiliser les faibles pour vaincre les forts, utiliser la primitivité pour vaincre la modernité ».

Les analystes militaires occidentaux ont également grandement admiré la vision stratégique « extrêmement réaliste » du général Vo Nguyen Giap lorsqu'il a décidé de passer de « combattre vite, gagner vite » à « combattre sûrement, gagner sûrement » au moment crucial de la campagne de Dien Bien Phu, changeant la situation du champ de bataille, apportant la victoire à notre armée.

Cependant, certains généraux, vaincus par le général Vo Nguyen Giap, ont invoqué des arguments inacceptables pour justifier leur défaite, jugée « difficile à avaler ». Parmi eux figure le général américain William Westmoreland. Ce dernier estime que si Vo Nguyen Giap a pu remporter autant de victoires, c'est parce qu'il était prêt à sacrifier un grand nombre de ses soldats. Selon lui, « s'il avait été un général américain, M. Giap aurait eu du mal à maintenir sa position une semaine ».

Cependant, cette vision a été catégoriquement rejetée par les spécialistes militaires occidentaux. Selon Martin van Creveld, historien militaire israélien de renom, même sans tenir compte de l'énorme différence d'armes utilisées pendant la guerre, les pertes subies par l'armée vietnamienne lors des guerres contre le colonialisme français et l'impérialisme américain, y compris lors des campagnes menées par le général Vo Nguyen Giap, sont parfaitement acceptables.

Nos troupes ont traversé le pont Muong Thanh, attaquant la zone centrale de Dien Bien Phu, dans l'après-midi du 7 mai 1954. Photo : VNA

D'autres experts militaires ont cité un célèbre dicton américain pour « riposter » au général Westmoreland : « L'indépendance ne vient jamais naturellement. »

Ainsi, on peut voir que le génie militaire du général Vo Nguyen Giap a créé la grande victoire de Dien Bien Phu, une victoire qui a non seulement ravi les peuples des colonies du monde entier, mais aussi les puissants pays impérialistes et colonialistes de l'époque.

Les analystes militaires internationaux, malgré la controverse sur certaines décisions du général Vo Nguyen Giap à certains moments de la campagne, s'accordent toujours à dire que son génie résidait dans sa capacité à comprendre clairement qui était son ennemi, quels étaient ses avantages et comment lui faire perdre ces avantages.

Ils ont également convenu que, en « battant les meilleurs génies militaires dans la bataille qu'ils ont organisée, le général Vo Nguyen Giap mérite pleinement d'être appelé camarade Dien Bien Phu ».