Négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine : les droits de douane sur les marchandises devraient être réduits à 10 %.

Il s'agit d'un effort conjoint des deux plus grandes économies mondiales pour désamorcer la guerre commerciale prolongée, qui a suscité des inquiétudes quant à une récession et déstabilisé les marchés financiers mondiaux.

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a annoncé à l'issue de discussions avec des responsables chinois que les deux parties s'étaient entendues sur une suspension temporaire des droits de douane pour une durée de 90 jours. En conséquence, le taux tarifaire actuel sera réduit de plus de 100 points de base, pour revenir à son niveau de base de 10 %.

Les deux pays ont efficacement défendu leurs intérêts nationaux et visé un commerce équilibré. Cette déclaration a contribué à l'appréciation du dollar américain face aux principales devises et a rassuré les marchés, qui étaient en pleine tourmente depuis la reprise de la guerre commerciale par le président Donald Trump le mois dernier.

S'exprimant aux côtés du représentant américain au commerce, Jamieson Greer, Bessent a déclaré que les deux parties s'accordaient à dire qu'aucune ne souhaitait un « embargo économique ».

Il a comparé les droits de douane élevés récemment imposés à un embargo, une mesure que ni l'un ni l'autre des deux pays ne souhaitait. Au contraire, les États-Unis et la Chine aspirent à maintenir des échanges commerciaux normaux.

La réunion de Genève a marqué la première fois que de hauts responsables économiques des deux pays ont tenu des discussions directes depuis le retour de Trump à la Maison Blanche et le lancement d'une vague de droits de douane mondiaux, la Chine étant la principale cible avec de nombreux droits de douane élevés.

Depuis le début de son second mandat en janvier, Trump a augmenté les droits de douane sur les importations chinoises à 145 %, sans compter les droits de douane déjà imposés pendant son premier mandat et les mesures prises par la précédente administration Biden.

En réponse, la Chine a imposé des restrictions à l'exportation sur certains éléments de terres rares, essentiels aux industries de la défense et de l'électronique américaines, et a relevé les droits de douane sur les produits américains à 125 %.

La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine a quasiment paralysé les échanges bilatéraux, qui représentaient près de 600 milliards de dollars. Cette situation a perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales, suscité des craintes de récession et d'inflation, et entraîné plusieurs vagues de licenciements.

Toutefois, suite à des signes d'apaisement des tensions, les marchés financiers ont réagi positivement. Les contrats à terme sur indices boursiers à Wall Street ont progressé, portés par l'espoir d'éviter une récession mondiale.

Zhiwei Zhang, économiste en chef chez Pinpoint Asset Management à Hong Kong, s'est dit surpris par l'issue des négociations, car il n'avait initialement prévu qu'une réduction des droits de douane d'environ 50 %. Il a estimé que cela constituait un signal positif non seulement pour les économies des deux pays, mais aussi pour l'économie mondiale, et que cela apaisait les craintes des investisseurs quant aux perturbations à court terme des chaînes d'approvisionnement.

À l'issue de la réunion de dimanche, la partie américaine a affirmé que les deux pays étaient parvenus à un accord visant à réduire le déficit commercial américain. De son côté, la Chine a annoncé que les deux pays étaient parvenus à un « consensus important » et qu'ils lanceraient un nouveau forum de dialogue économique.

Le président américain Donald Trump s'est montré optimiste avant même la conclusion des négociations. Il a déclaré que les deux parties avaient pu repartir de zéro dans un climat à la fois amical et constructif.

Les droits de douane imposés précédemment par Trump ont été mis en place en partie après qu'il a déclaré l'état d'urgence nationale face à l'afflux de fentanyl, une drogue dangereuse, aux États-Unis. Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a déclaré que les discussions sur le contrôle du fentanyl avaient été très constructives, même si elles étaient distinctes des négociations commerciales.

Le vice-Premier ministre chinois He Lifeng a également fait une déclaration plus prudente, mais a tout de même salué les « progrès significatifs » réalisés à la suite des pourparlers, qui se sont déroulés dans la villa privée de l'ambassadeur suisse sur le lac Léman.