Dans les coulisses du « cinq contre un » en V-League

« Une équipe ne peut pas affronter cinq équipes. Si le football vietnamien ne parvient pas à enrayer ce phénomène, il ne pourra pas progresser. De ce fait, HAGL n'a plus la motivation de concourir pour le championnat et est contraint de laisser ses joueurs partir à l'étranger ou de jouer pour le plaisir afin de les former », a déclaré M. Duc en marge de la cérémonie de signature du contrat de Cong Phuong avec le club de Saint-Trond (Belgique) à Hô-Chi-Minh-Ville la semaine dernière.

Pour les amateurs de football vietnamien, on comprend aisément que M. Duc évoque l'histoire d'« un seul patron, plusieurs équipes » dominant la V-League, réduisant à néant les chances de championnat des clubs restants. Cette déclaration choquante de M. Duc a été prononcée lors d'une conversation avec des journalistes sportifs ; elle ne peut donc pas être considérée comme l'opinion officielle d'un ancien vice-président de la VFF. Cependant, elle risque de dégrader l'image de la V-League, compte tenu des nombreux signaux optimistes émis par l'effet Park Hang-seo.

Le problème est que la déclaration de M. Duc n’a pas beaucoup de fondement dans la vérité.

Tout d'abord, HAGL a choisi une voie différente pour se développer, non pas à cause d'une situation de « cinq contre un ». En 2015, M. Duc a intégré toute la première génération de joueurs de l'Académie HAGL - Arsenal JMG directement en équipe première, portant leur moyenne d'âge en V-League 2015 à seulement 23,5 ans. M. Duc lui-même avait alors admis que « ne pas être relégué, c'est trop beau ». Deux ans plus tôt, en V-League 2013, HAGL avait terminé troisième, à seulement trois points de la meilleure équipe, Hanoi T&T (ancêtre du Hanoi FC). Cela montre que HAGL a abandonné ses activités et s'est tourné vers le développement du football junior et a obtenu de nombreux succès dans ce domaine, non pas par oppression au point de perdre la motivation pour le championnat. Aujourd'hui, alors que la moyenne d'âge de HAGL a augmenté d'au moins trois ans, l'équipe de montagne n'a pas progressé, même si elle n'a gagné que contre des adversaires de même niveau.

Depuis que Hanoi T&T a commencé à concourir en V-League (en 2009), marquant le début de la période controversée du phénomène « un propriétaire, plusieurs équipes », l'équipe de la capitale a remporté le championnat à quatre reprises, terminé deuxième à quatre reprises et troisième une fois. Ces chiffres témoignent de sa force. Cependant, lors de ces quatre championnats, Hanoi T&T a dû attendre la finale à deux reprises pour s'assurer de remporter le titre. Ce détail montre qu'elle a dû faire face à une concurrence féroce de la part de ses adversaires.

Le concept « un patron, plusieurs équipes » n'existe réellement que depuis cinq ans, après que Quang Nam et le Saigon FC ont rejoint Hanoï et Da Nang grâce à des liens avec M. Hien. Pourtant, ces cinq dernières années, Binh Duong a remporté le championnat deux fois de suite (2014 et 2015), Hanoï seulement deux fois (2016 et 2018), et Quang Nam a remporté le reste du temps. Or, cette année-là (2017), l'équipe de Quang a remporté le championnat avec le même nombre de points que Thanh Hoa. Pourquoi ne pas dire que Thanh Hoa était « mauvais », mais plutôt que Quang Nam a remporté le championnat grâce à un « cinq contre un » ? Cette année-là, Thanh Hoa a terminé la première étape en tête, mais a progressivement décliné avant de s'incliner face à Quang Nam dans la phase la plus disputée de la course.

Au cours de ses dix années de participation à la V-League (de 2005 à 2015), Binh Duong a également remporté le championnat à quatre reprises, terminé deuxième à deux reprises et remporté la Coupe nationale à deux reprises. En termes de performances, ils ont surpassé Hanoï. Aujourd'hui, même s'ils n'investissent plus massivement dans leur effectif, Binh Duong reste l'équipe que Hanoï redoute le plus. La finale de la Coupe d'Asie du Sud-Est de l'AFC entre les deux équipes est très difficile à prédire. Les exploits de Binh Duong montrent que le principal problème de la V-League n'est pas le « cinq contre un », mais le manque d'équipes aspirant au titre.

Supposons que M. Duc ne joue pas pour le plaisir, ne promeuve pas trop de jeunes joueurs en équipe première et soit prêt à dépenser de l'argent pour recruter des joueurs de qualité comme par le passé… alors HAGL, avec Binh Duong, Hô-Chi-Minh-Ville ou la SLNA, formera un groupe d'équipes suffisamment fort pour rivaliser avec Hanoï. Ce n'est qu'avec un tel duel à quatre contre cinq que nous pourrons prouver la véracité de l'histoire « un patron, plusieurs équipes ».

Après tout, bien qu'étant dans le groupe de tête, Hô-Chi-Minh-Ville reste loin derrière Hanoï, considérée comme une « équipe nationale miniature ». Il est donc normal qu'elle ne puisse pas remporter le championnat, et non pas à cause d'un « cinq contre un », comme l'a accusé M. Duc.