Relation enseignant-élève : passé et présent

(Baonghean) - Dans l'ancienne société confucéenne, les enseignants jouissaient d'une autorité et d'une position particulièrement importante, juste en dessous du roi, voire au-dessus de leurs parents. C'était l'éthique Roi-Enseignant-Père que les anciens étudiants confucéens devaient assimiler et suivre. Les enseignants étaient respectés au point qu'en tant qu'étudiants, ils devaient non seulement les remercier, mais aussi s'acquitter de leurs obligations familiales. Les étudiants confucéens mettaient souvent de l'argent en commun pour acheter des champs, se partageaient les labours et les récoltes afin de subvenir aux besoins de leurs enseignants. Les enfants des enseignants, même cadets, étaient toujours considérés comme des frères aînés et étaient respectés par leurs élèves. Après le décès de l'enseignant, les élèves travaillaient ensemble pour subvenir aux besoins de leurs épouses. La gratitude des élèves envers leurs anciens maîtres était véritablement immense.

Le respect des enseignants dans le passé s'expliquait en partie par le contexte social. Autrefois, le confucianisme était utilisé comme un gage de réussite et de statut social. Seuls les élèves instruits et ayant obtenu de bons résultats pouvaient devenir mandarins et assumer d'importantes responsabilités au sein de l'appareil d'État. Par conséquent, le système d'examens et de mandarinat de la société féodale s'est développé très tôt et était systématique, mais les écoles publiques étaient rares et moins populaires qu'aujourd'hui. Parfois, tout un district, voire une région, n'avait qu'un seul élève ; les parents devaient apporter du riz et des cadeaux pour demander l'admission de leurs enfants à l'école dès leur naissance. L'enseignant avait le droit d'accepter ou de refuser l'élève, et une fois admis, l'élève le suivait jusqu'à l'obtention de l'examen (licence, licence, doctorat).

Par conséquent, les érudits confucéens du passé, tout au long de leur parcours éducatif, n'avaient souvent qu'un seul professeur, deux ou trois au maximum. La gratitude d'un élève, une fois ses examens réussis, envers son maître était donc extrêmement profonde. De plus, la relation enseignant-élève autrefois n'était pas seulement faite de gratitude, mais aussi de respect et d'admiration, car le maître ne se contentait pas d'enseigner des mots, mais devait aussi être un exemple moral, par un mode de vie honnête et intègre, que l'élève devait suivre.

Plus tard, avec le déclin de la société féodale, les enseignants conservaient une certaine position sociale et étaient placés au même niveau que les parents. La gratitude envers les enseignants restait un principe moral respecté, exprimé par des idiomes et des proverbes tels que « Le premier jour du Têt est pour le père, le deuxième jour du Têt pour la mère, le troisième jour du Têt pour l'enseignant ». Les enseignants, tout comme les parents, faisaient partie de ceux que nous devions soutenir et remercier de notre vivant et même après notre mort (« Vivre pour le Têt, mourir pour l'anniversaire de la mort »).

Ces idées et cette morale ne se retrouvent aujourd'hui presque plus que chez les générations de grands-parents, tout au plus chez nos parents, qui, malgré les années écoulées, se souviennent encore de leurs premiers professeurs avec respect et gratitude. Nombre d'élèves, parvenus au sommet de la gloire et respectés par toute la société, s'inclinent encore poliment à leur retour chez leurs anciens professeurs, comme si le temps n'avait pas passé et que la relation professeur-élève n'avait pas changé malgré la réussite ou la renommée de l'élève.

L'époque où les parents devaient emmener leurs enfants saluer leurs enseignants, leur rendre hommage et leur demander de les accepter, et où les enseignants détenaient le monopole de la transmission du savoir aux élèves, est révolue. Aujourd'hui, les élèves quittant l'école se souviennent encore des enseignants d'autrefois ? Est-ce parce que l'apprentissage n'est plus aussi difficile qu'avant et que l'enseignement est devenu le devoir d'un salarié ? « Pour traverser le fleuve, il faut compter sur le bac », mais les traversées en bac d'hier et d'aujourd'hui sont très différentes, du bateau au nombre de passagers qui traversent le fleuve. Si autrefois, le passeur ne faisait traverser le fleuve qu'à cinq ou sept élèves, et que traverser ici signifiait traverser le fleuve des lettres des sages (caractères Han et Nom), celui des examens Huong, Hoi et Dinh, pour atteindre la rive, aujourd'hui, les élèves doivent emprunter d'innombrables bacs : mathématiques, physique, chimie, littérature… et ensuite, tous les examens, contrôles, etc.

Les traversées en ferry sont désormais plus fréquentées qu'auparavant, ce qui rend difficile pour le passeur de prendre soin de ses passagers et de tisser des liens avec eux. De plus, il rencontre d'innombrables autres passeurs, ce qui rend la relation enseignant-élève plus fragile et beaucoup plus froide. De plus, les livres sont omniprésents, les médias se sont développés et les élèves ont librement accès à des connaissances que les enseignants n'ont pas toujours la possibilité ou le temps de transmettre. Le dynamisme et l'autonomie des élèves sur le chemin de l'éducation leur permettent non seulement de diversifier leurs connaissances, mais aussi de réduire la distance entre enseignants et élèves.

En nous interrogeant sur notre gratitude et notre responsabilité envers nos enseignants, nous constatons que la morale du respect envers eux a beaucoup disparu aujourd'hui. Du moins, elle ne repose plus sur la sincérité, la gratitude, l'affection et l'amour, mais souvent sur une simple relation de « donnant-donnant pour une satisfaction mutuelle », une courtoisie, un échange pleinement motivé. C'est pourquoi la profession d'enseignant n'est plus aussi respectée et respectée qu'elle l'était dans la société féodale ! Ceux qui exercent ce métier doivent désormais se battre avec un salaire de misère, se débattre avec les soucis de la nourriture, des vêtements, du riz et de l'argent, tandis que leur vie reste médiocre et que leur respect social diminue de plus en plus.

Nous utilisons souvent le déclin du sens des responsabilités et de l'éthique des enseignants comme excuse pour justifier notre froideur et notre indifférence. Mais permettez-moi de vous demander si ce chiffre est suffisant pour « gâcher » la vie de tous les enseignants. Avons-nous déjà examiné et évalué ces enseignants présentant des « problèmes » d'éthique et de responsabilité avec une perspective plus généreuse et humaine, pour constater leur dégénérescence et leur corruption, résultat d'un traitement injuste et irrespectueux, qui les pousse à céder à d'innombrables tentations, au lieu de mener une vie honnête et normale et de se concentrer sur l'enseignement.

De nombreux jeunes rêvent aujourd'hui de monter sur le podium, mais face au déclin de l'éthique enseignant-élève, ils s'interrogent et hésitent inévitablement quant à l'avenir de la profession enseignante. Si la société actuelle considère l'enseignement comme une forme purement commerciale, je me place dans cette perspective pour prédire l'avenir de ce marché : de la rareté de l'ancienne société à aujourd'hui, nous évoluons vers une saturation du nombre d'enseignants, entraînant inflation et dévalorisation de la profession enseignante. Or, c'est cette dépréciation qui entraînera une pénurie dans un avenir proche, menaçant l'éducation du pays et celle de nos enfants.

L'argument ci-dessus est-il trop pragmatique et inhumain, lorsqu'il compare les enseignants à des marchandises ? Avant de critiquer l'auteur, j'espère que vous voudrez bien reconsidérer votre propre attitude envers la profession enseignante. Demandez-vous : si les élèves d'aujourd'hui n'aiment et ne respectent pas leurs enseignants comme leurs parents et grands-parents, à qui la faute ? Aux enseignants, à nous, ou à la société tout entière ?

Hai Trieu (Courrier de Paris)